- Да!
Ангелиза сняла с подсвечника один из лунных камней и посветила им вперед, как фонариком.
- Господи Иисусе! - Воскликнула Кэсси.
На углу перед ними стояла фигура. Скелет с лоскутным одеялом из трупной кожи, привитой к костям. Ни внутренних органов, ни мышц, ни сухожилий, только белая, как пахта, кожа, натянутая на кости. Пустые глазницы смотрели прямо на них, видели их.
Он просто стоял, подняв костлявую руку, как полицейский, регулирующий движение.
- Это действительно странно, - заметил ангел.
- Да, чертов скелет, покрытый мертвой кожей? Странно, это точно!
- Нет, я имею в виду его действия. Некротики оживляются чарами и мотивируются сатанинской местью. Он уже должен был напасть на нас. Вместо этого он просто стоит, преграждая нам путь.
Из гнилой дыры, которая была его ртом, вывалились обрывки языка. Он сказал:
- Не пытайтесь пройти. Возвращайтесь по своим следам и уходите. Пожалуйста.
Кэсси схватила Ангелизу за руку.
- Может, нам стоит это сделать? Я имею в виду, давай, он сказал "пожалуйста".
- Мы не можем, Кэсси. Мы здесь не просто так. Мы должны выяснить то, что твоя мать отказалась нам сообщить. Если мы этого не сделаем, то проиграем. - Ангелиза странно посмотрела на нее. - Что случилось с твоей эфирной уверенностью? Ты ведешь себя так, будто боишься темноты.
- Так и есть! - Воскликнула Кэсси.
Впереди показался второй Некротик, стоявший с другой стороны. Он тоже поднял свою ободранную руку.
- Я этого не понимаю, - продолжал ангел. - Они ведут себя так, будто боятся, но они не способны чувствовать страх, только гнев. Они неубиваемы, а мы всего лишь два цыпленка. Какого черта они боятся?
- Я не знаю, и я не хочу знать. Это место пугает меня. Должен
же быть другой вход.
- Другого входа нет.
- Давай обойдем здание с другой стороны. Я снесу стену силой мысли, и мы сможем попасть туда.
- Все стены защищены заклинаниями компенсации. Даже самая сильная эфирная мысль не сможет их расколоть. Но мне кажется, я знаю, чего боятся Некротики.
- Чего?
- Тебя. Ты воплощение невинности в том месте, где невинности не существует. В своей вечной смерти они чувствуют твой живой дух. Они никогда раньше не видели ничего похожего на тебя, они не привыкли к тебе.
- И это должно меня как-то взбодрить? Я не знаю, что делать. Скажи мне, что делать.
- Попробовать, - сказала Ангелиза. - Спроецируй на них что-нибудь.
Ладно, подумала Кэсси. Думай. Если бы я была ожившим трупом, чего бы я боялась? Ее мысли остановились. Я знаю...
- Кремировать! - крикнула она в коридор.
Глагол превратился в клин шипящего пламени - бело-голубого-раскаленного - который пронесся по коридору и столкнулся с двумя фигурами. Он парил там, поглощая их, шипя, жар был настолько сильным, что волна жара откатилась назад и обожгла лицо Кэсси. По обе стороны коридора черные каменные стены стали красными, как горелки на плите.
Когда огонь погас, Кэсси сказала:
- Дерьмо.
Некротики остались невредимыми, нетронутыми, их руки все еще были подняты.
- Дерьмо, это точно, - сказала Ангелиза.
"Это сработало раньше, может быть, сработает снова", - подумала Кэсси и закричала:
- Бескостные! - Господи, да это же практически одни кости. Она повторяла:
- Бескостные, бескостные, бескостные!
Ничего не произошло.
- Безрукие! Безногие! Сейчас же!
Никакого эффекта.
- Ты пытаешься отнять у них все, - предположила Ангелиза. - Это бесплотные трупы, символически ничего нельзя отнять...
Когда ангел сказал это, пара Некротиков бросилась вперед, завывая, как гвозди по шиферу.
"У них ничего не отнимешь, - подумала Кэсси, собираясь с духом, - так что попробуй прибавить..."
- Ожирение! Жир! Жировая ткань!
Они затрепетали, когда их движение вперед остановилось. Когда Кэсси снова посмотрела на них, они стояли, застывшие в жире, заплатки мертвой кожи растянулись до такой степени, что, казалось, вот-вот лопнут. Сотни фунтов жировой ткани теперь заполняли пространство между их кожей и костями. Теперь эти твари не могли ничего сделать, кроме как перевернуться лицом вниз на каменном полу, как трепещущие воздушные шары.
- Вот и все, - заметила Ангелиза.
- Отвратительно, - добавила Кэсси, глядя вниз. Некротики хлюпали во время борьбы, но было ясно: они никуда не денутся.
- Попробуйте следить за весом, - добавила она, затем они с Ангелизой перелезли через тучных тварей и пошли дальше по коридору.
Ангел держал лунный камень, их лица были освещены в затхлой темноте.
- Так куда мы теперь идем? - Спросила Кэсси.