- Это место действительно хреново, - заметила Рут.
Конечно, она не могла видеть, как священник хмурится у нее за спиной.
- Рут, у тебя есть какие-нибудь представления о Благодати?
- Хм?
- Мы все должны стремиться к какому-то аспекту Благодати, не так ли? Потому что это приближает нас к Богу. Просто потому, что твои грехи привели тебя в Ад, не означает, что ты все еще не должна искать Благодать.
Рут поняла, что у нее начались месячные; она была в плохом настроении.
- Я не понимаю, о чем ты, блядь, говоришь.
- Твой язык! У тебя самый отвратительный рот из всех женщин, которых я когда-либо встречал.
Рут приходилось постоянно напоминать себе, что Благодать – не женщина. Она остановилась и крикнула через плечо на человеческий рюкзак.
- О да, послушай-ка! Ты отчитываешь меня, но посмотри на себя! Священники не должны попадать в Ад или Чистилище. Но вот ты говоришь мне, что у меня нет благодати. К черту это и к черту тебя.
- Я просто пытаюсь дать тебе духовный совет, Рут. Ты же знаешь, я священник.
- Да, гребаный священник на какой-то секретной миссии в Аду, о которой мне ни хрена не рассказываешь. - Она зашагала по дороге, которая должна была увести их от пирсов. - У тебя нет ни рук, ни ног, приятель. Ты нуждаешься во мне.
- Да, знаю.
- Так что перестань меня бесить! Мне и так плохо. - Она оглядела дорогу, и ее чуть не стошнило при виде этого места. - Я не была таким уж плохим человеком. Конечно, я немного повеселилась, сделала несколько плохих вещей...
Отец Александр рассмеялся ей в спину.
- О, поцелуй меня в задницу! Маленькая мисс Совершенство.
На обочине покрытой гнилью дороги она заметила канал и повернула к нему.
- Мне нужна эта головная боль? И ты на моей спине в мой первый день в гребаном аду? Я так не думаю. Я сброшу тебя в этот канал.
- Рут. - Голос священника стал мрачным. - Не подходи слишком близко.
- О, боишься, что я могу это сделать, да? Как на той лодке? - Но потом она посмотрела в канал и увидела, что он полон жидких отходов, внутренностей, частей тела и отбросов.
- Каналы здесь существуют для того, чтобы доставлять сточные воды в Районы, а не от них. И они полны Кровавых Аллигаторов, Кишечных Змей и...
Рут закричала, когда что-то из канала прыгнуло на нее. Существо казалось наполовину невидимым, лишь мельком, но в этом проблеске Рут разглядела пухлое трубчатое тело длиной в десять футов, две мягкие антенны и пульсирующий рот, полный чего-то похожего на шестидюймовые иглы. Она отшатнулась как раз вовремя.
- И Бафо-Сиуги, - закончил Александр. - Ну же, Рут. Никогда не приближайся к этим каналам. Слава Богу, этот слизняк был младенцем.
- Чертова личинка! - Она поспешно побежала прочь, ее высокие груди подпрыгивали под футболкой. - Этот ублюдок был десять футов длиной! Насколько большой взрослый?
- Сотни футов, - сообщил ей священник. - Когда они становятся такими большими, то либо уходят в море, либо впадают в большие реки, такие как Стикс.
- Черт. Я не могу вникнуть в это дерьмо, чувак.
- Будь сильной, Рут. Мы только что пришли. Давай теперь оба постараемся мыслить более духовно.
- Тебе легко говорить, - сказала она, когда ее шлепанцы зашлепали по еще большему количеству разноцветной грязи.
- Например, твоя нецензурная брань. Поработай над этим сейчас. Я помогу тебе.
- Я не нуждаюсь в помощи, чтобы контролировать свой язык, от гребаного торса, который застрял в той же дерьмовой, заполненной чудовищами и слизи дыре, что и я! Все вы, религиозные парни, одинаковы. Вы все просто кучка гребаных лицемеров, осуждающих других за то же дерьмо, что делаете и вы. Может быть, ты действительно не ругаешься вслух, но я готова поспорить, что ты все еще произносишь ругательства про себя, и если скажешь, что нет, то ты гребаный лжец, потому что даже с этим дурацким пластиковым ошейником ты такой же человек, как и я.
Голос священника немного утратил свою резкость.
- Тут я не могу с тобой спорить, Рут.
Она прошла мимо толстой, как гриб, входной таблички:
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПОРТ ВУЛЬГАРИССА. ЛОДКИ, ПРИШВАРТОВАННЫЕ БЕЗ СООТВЕТСТВУЮЩЕЙ ЛИЦЕНЗИИ, БУДУТ КОНФИСКОВАНЫ, А ИХ ВЛАДЕЛЬЦЫ БУДУТ ПОДВЕРГНУТЫ СУММАРНОМУ ТРАНСРЕКТАЛЬНОМУ ПОТРОШЕНИЮ.
Вскоре последовал еще один знак:
ОСТАВЬ НАДЕЖДУ, ВСЯК СЮДА ВХОДЯЩИЙ.
- Как тебе такой приветственный знак? - Александру удалось сдержать смех.
- Просто чудесно. - Наконец, покинув пристань, Рут зашагала дальше, а порт Вульгарисса остался позади. - Так кто же эта Вульгарисса?
- Она официальный губернатор Гнилого порта и, насколько мне известно, единственная Великая Герцогиня в Аду. Если ты думала, что женщины подвергаются дискриминации в Живом Мире, ты еще мало видела. Она была одной из первых любовниц Люцифера после Грехопадения. Ему нравятся грязные женщины.