Рут бросила пачку в мусорное ведро рядом с прогнившей скамейкой.
- Не стоило этого делать, - пробормотал Александр.
Через секунду огромная тень накрыла Рут. Она посмотрела на девятифутовое существо, внезапно оказавшееся перед ней. Он выглядел сделанным из глины, как гигантский Гамби, только глина воняла. Вместо лица у него были только прорези для носа и рта и два отверстия вместо глаз.
- Познакомься со своим первым Големом, Рут.
Черт возьми...
Серо-коричневые пальцы размером с Джонсонвилльское отродье протянули ей листок бумаги.
По приказу полиции вам предписывается штраф в размере 50 долларов. Если вы решите не платить, вам грозит немедленный незаконный арест или публичное раздавливание. На выбор офицера.
Теперь настала очередь Рут намочить штаны. Она порылась в наличных, которые только что украла, и схватила первую попавшуюся купюру в 50 долларов.
Голем схватил ее и пошел прочь, громыхая тротуаром.
- Это полицейский?
- Один из них. Приставы и Новобранцы тоже полицейские, а также некоторые Гибриды и Дворняги. Со временем ты их всех увидишь.
- Но что я сделала? Я думала, он собирается арестовать меня за ограбление магазина.
- Ты нарушила общегородской закон о борьбе с мусором.
Рут возмутилась.
- Я не мусорила! Я выбросила эти проклятые сигареты в мусорное ведро!
- Рут, здесь нельзя не мусорить. Понимаешь?
- Нет. Но это не имеет значения, не так ли?
Священник усмехнулся.
- Скоро ты освоишься. Как я тебе уже говорил, здесь все наоборот.
Да, наверно, так оно и есть.
- Раз уж мы решили передохнуть, проверь оружейный пояс, - сказал священник. - Убедись, что у тебя есть патроны для серного пистолета.
Рут нахмурилась, теребя ремень. Она открыла кожаное отделение.
- Косяки!
- Это не косяки, Рут. Это пороховые патроны. Выдергиваешь конец, высыпаешь порох в ствол и бросаешь туда мушкетную пулю шестьдесят девятого калибра. Просто мне повезло. В соседнем купе...
- Срань господня! Неужели это гигантские жемчужины?
- Да, это так, Рут.
Она подняла одну, такую огромную, как самая большая жемчужина, которую она когда-либо видела.
- Она должна стоить целое состояние!
- Она стоит одного Антигона.
- Что это? Примерно пару штук?
- Эквивалент четверти пенни. Это самая дешевая вещь, которую они могут использовать для патронов. Свинец слишком дорог, а золото слишком мягкое.
- Хм?
- Золото здесь ничего не стоит, как и бриллианты. В Аду есть алхимики, которые превращают золото в свинец. Цирконы, с другой стороны, стоят миллионы.
Рут ненавидела это все больше и больше.
- Это самая идиотская вещь, которую я когда-либо слышала.
- Угу. То, что ничего не стоит в Живом Мире, бесценно здесь, и наоборот. Так хочет сатана.
Затем Рут заглянула в пакет с купюрами.
- И что это за дурацкие деньги?
- Адские сны – это официальный доллар здесь. Брут стоит пятьдесят, Тиберий – сто. Поищи Бонифанкноту, на которой тысяча. У меня есть одна.
Рут нашла одну.
- Так это и есть оно, да?
- Да. Но посмотри на его лицо. Это то, что тебе, в конце концов, придется узнать.
Рут изучила странный портрет на купюре, который, как она догадалась, был отпечатан на какой-то коже.
- Он похож на толстого папу римского в маске. Зачем мне знать, как он выглядит?
- Потому что ты скоро с ним встретишься.
Рут не хотела этого знать.
Ее взгляд скользнул к другим вещам на шее Александра, рядом с Глазом Бездны: мешочек на одной подвеске и что-то вроде декоративного рога на другой.
- Что все это значит? Адские драгоценности?
- Вряд ли. Мешочек – это просто... мешочек.
- Спасибо.
- Это что-то вроде подарочного пакета.
- Ты хочешь сказать, что внутри у него есть что-то особенное, да?
- Да, - но его нежелание говорить о деталях было очевидным.
У Рут сверкнули глаза.
- Так что же в нем? Господи! Почему ты никогда ничего мне не рассказываешь?
- Потому что это слишком, слишком рано, Рут, - сказал он с некоторой усталостью. - В мешочке есть волшебные вещи. Это слишком много для тебя, чтобы понять все сразу. Ты все еще Новичок. Ты еще и дня не пробыла в Мефистополисе.
- Ну, тогда что это за рог? - спросила она потом. Укол надежды. - В нем есть выпивка?
- Никакой выпивки, Рут. - Он обреченно нахмурился. - Ладно, сними его с моей шеи и проверь. Но будь осторожна.
Она сняла с него кулон, чтобы рассмотреть странный предмет. Рог был пуст, его стенки были тонкими и костлявыми. Она представила себе, как отрезают слоновий бивень, который затем выдалбливают. На маленьком конце тоже было отверстие, и на роге была замысловатая гравировка – действительно, как на слоновой кости, - но иероглифы были ей незнакомы.