- Смотри. Даже трава гнилая. Давай свалим.
- Я знаю, что тебе здесь не нравится, Рут, но мы еще не закончили в Гнилом порте, - сообщил священник. - Сверни мой левый рукав.
Рут изумленно уставилась на него.
- Свернуть его поверх чего?
- Просто сверни его.
Она закатала черный рукав поверх покрытого струпьями и ужасного обрубка. Тот, кто отрубил ему руки, оставил только шесть дюймов обрубка.
- Зачем я это делаю?
- Что там написано? Каллиграфия?
Черт возьми, он... Но потом она увидела это. Алый шрам, похожий на самую искусную татуировку, гласил: "1500 Блок, Кадаверин и Чумной Сент-Саут".
- Это прямо по дороге. Подними меня и иди туда, - ободряюще сказал он, указывая обрубком.
Рут подхватила его, все еще не веря в свое тяжелое положение.
- У тебя на коже написаны указания?
- Да. Они были сделаны монахом двенадцатого века, работавшим в скриптории в Испании. У него были проблемы с похотью, поэтому он оказался в Чистилище. Хотя пишет прекрасно.
Это самая тупая куча дерьма... Рут, отплевываясь, тащила его на спине по раскаленной улице.
- Так куда мы теперь идем?
- Женщины любят ходить по магазинам, верно?
- Да, - ответила она, растягивая слово.
- Мы сейчас идем за покупками, Рут. Чтобы купить тебе новую одежду.
"ЖЕНСКАЯ И ДЕМОНИЧЕСКАЯ ОДЕЖДА ЛИЛИТ. МАГАЗИН №5315", - гласила вывеска в рамке.
- Что это? Чертов Victoria’s Secret в аду?
- Вот именно, - прошептал священник ей на ухо. - Это государственный магазин. Они повсюду.
- Значит, здесь что-то вроде коммунизма? Все принадлежит государству?
- О нет, это слишком однообразно для Ада. Здесть есть все. Коммунизм, социализм, анархизм, олигархия, тирания и старое доброе свободное предпринимательство. Если собрать их все вместе, ни одно из них не сработает. Так хочет Люцифер. И это делает экономику уязвимой для коррупции и дептократии.
"Сама виновата, что спросила", - подумала Рут. Она протиснулась через покрытую плесенью стеклянную дверь и тут же была встречена улыбающимся Суккубом с бледно-лиловой кожей, на которой не было ни единого изъяна. Желтые соски и губы контрастировали со странным оттенком, а то, что должно было быть белками ее глаз, было темно-бордовым. Она была лысой, и на ее макушке красовалась пара крошечных черных рожек. Сквозь улыбку показались клыки.
- Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Мы ищем красивый бюстгальтер и мини-юбку, - сказал Александр хорошенькой Демонессе. - Провокационный, но утонченный. Меня особенно интересует кое-что из эксклюзивной линейки "Кровавая Мэри".
Продавщица помолчала.
- Это самая дорогая линия в Аду, отец, и они делают только один стиль бюстгальтера и один стиль юбки.
- Мне это известно. Достаточно ли тысячи адских снов на одежду?
Улыбка стала еще резче.
- О да. - Ее слова, казалось, исходили отовсюду, кроме ее рта. - Следуйте за мной.
Рут поплелась следом, обратив внимание на холеное телосложение продавщицы и ее безупречные формы.
- У нее довольно хорошее тело для... кем бы она ни была, черт возьми.
- Суккуб, Рут. Женский Сексуальный Демон. По глазам видно, что она Первый халиф. Это значит, что она прямой потомок самой Лилит.
- Кого?
- Лилит. Различные раввинские тексты определяют ее либо как первую жену Адама, либо как Демоническую самозванку, ради которой он оставил Еву в Эдемском саду. Она любимица Люцифера, Блудницы-Матери Ада.
- Черт, кажется, парень, в которого я была влюблена, однажды назвал меня так.
Священник усмехнулся.
- Какова была твоя реакция?
Рут вспомнила это удовлетворение.
- Я... врезала ему по башке гребаной крышкой от унитаза, потом забрала деньги и продала его Корвет. Ублюдок.
Суккуб отвел их в кабинку, занавес которой состоял из чего-то похожего на соединенные керамические треугольники. Однако, присмотревшись, Рут увидела, что треугольники – это зубы.
- Зубы из Экскрементов Пиявок, - сказал Александр. - Это значит, что это шикарное место.
- Одну секунду, - сказала Суккуб, а затем...
- Эй! Руки прочь от товара, дорогая! - воскликнула Рут. - Если только ты не хочешь, чтобы к твоей пурпурной коже добавилось что-нибудь черно-синее!
Суккуб раскрыла свои руки с длинными пальцами прямо над грудями Рут размером с дыню.
- Мне нужно оценить вас, мисс! - огрызнулась она.
- Тогда достань чертову рулетку!
- Рут, расслабься, - устало сказал Александр. - Именно так они здесь и делают.
- Господи!
- И я получу более точные измерения, - добавила Демонесса, - если ты снимешь эту потрепанную одежду Живого Мира.
- Потрепанную? - Рут захотелось ударить ее. - Я купила эту одежду в магазине Beach Access, где все флоридские знаменитости покупают пляжную одежду!