- Я... Миссис Ньюлвин сказала, что убийства – не единственная причина, по которой вы с Дианой покинули приорат.
Издевательский смех.
- Миссис Ньюлвин, эта большая лесбиянка? И как тебе нравится эта ее похотливая чокнутая дочка?
Сердце Венеции все еще бешено колотилось.
- Она сказала, что в этом месте водятся привидения. Так ли это?
Энн выпустила еще одну струйку дыма.
- Дай мне двадцать долларов, и я скажу.
"Я должна просто уйти", - подумала Венеция, но вместо этого протянула грубой женщине двадцатидолларовую купюру.
- Да, Бо-Пип, это точно.
- И вы видели призрака?
Впервые пьяная женщина стала флегматичной.
- Да. Три раза. Диана тоже его видела, и миссис Ньюлвин с дочерью. На лестничной площадке, в атриуме, а иногда и снаружи.
- Кто это?
Глаза Энн сузились. Она приподняла бедро.
- Ты действительно хочешь знать, не так ли?
- Да.
- Тессорио. А ты как думала? Он действительно был сатанистом, ты это знала? И я имею в виду настоящим. - Она наклонилась ближе. - Он построил это место не просто так, и это не имело никакого отношения к Богу. Это какой-то план.
- План? О чем ты?
- Так мне сказал Уайтвуд, и я ему верю. И вот что я скажу: он знал об этом месте больше, чем рассказывал, и, держу пари, тот, кто его заменил, тоже знает.
Венеция попыталась оценить это замечание, но почувствовала себя сбитой с толку.
- Я никогда по-настоящему не верила в привидения, пока не получила это задание. Но теперь верю. - Постепенно твердая оболочка Энн Макгоуэн начала трескаться, ее нижняя губа задрожала. - Он бродит по ночам и отравляет наши сны...
Теперь Венеция чувствовала, что ее прижимает к стене что-то неуловимое.
- И еще голос... Ты еще услышишь.
Венеция сглотнула, потом призналась:
- Уже...
- Это Тессорио, - сказала Энн, но теперь ее решимость угасала. - Он пытался заставить нас спуститься в подвал. Он хотел, чтобы мы там что-то сделали. Но сейчас? Он захочет, чтобы ты это сделала.
Венеция была ошеломлена.
- Я не знала, что там есть подвал...
- Нет, нет. - Затем Энн Макгоуэн выскочила из туалета.
Когда они вышли из бара, уже совсем стемнело. Венеция попыталась поднять настроение, пошутив:
- Ну и дела, я не могу дождаться, чтобы никогда больше туда не ходить.
Дэн кивнул. Вместо того чтобы вернуться к машине, он настоял, чтобы они сели на причале.
- Поверь мне, тебе понравится... звук такелажа, хлопающего по мачтовым столбам.
Они сели на противоположные скамьи у короткого пирса. Звук был мечтательным: странный звон всех этих парусных канатов, бьющихся о мачты сотен лодок на пристани.
- Это гипноз, - сказала она.
- Да.
Сильный выброс адреналина из туалета рассеялся. Она позволила морскому бризу взъерошить ее волосы.
- Разве нам не пора возвращаться? Почему ты захотел сесть здесь?
- Атмосфера, - сказал он и, к удивлению Венеции, достал сигарету и закурил.
Она разинула рот.
- Сначала выпиваешь четыре кружки пива за час, а теперь... ты куришь?
Он пренебрежительно махнул рукой, выдохнув сквозь довольную улыбку.
- Расслабься, мам. Я курю одну сигарету в месяц. И мы пробыли там больше часа.
- Не намного больше.
- Пара кружек пива и одна сигарета в месяц – довольно жалкий порок.
"Оправдание", - подумала она, но потом поняла, что снова осуждает его, что, по ее мнению, было таким же страшным грехом.
Он усмехнулся дыму, глядя на нее.
- Но, клянусь жизнью, я не могу себе представить, каковы твои пороки.
Венеция не нашлась, что ответить. Она не сказала ему ничего из того, что Энн сделала или сказала в дамской комнате, и теперь, когда острая конфронтация закончилась, она начала довольно хорошо управлять событиями ночи. Зависимость, невезение и плохая окружающая среда – это лишь некоторые аспекты реального мира. Это просто дьявольский способ отделить нас от Бога, рассуждала она, надеясь, что действительно верит в это. Кто-то из нас сдается, кто-то – нет.
Но ей было жаль Дэна.
- Мне жаль твоих друзей, особенно Энн.
- Дерьмо случается, - пробормотал он, глядя на кончик сигареты. - И на самом деле они не были друзьями – я просто виделся с ними время от времени. Чаще всего я видел отца Уайтвуда.
Комментарий возродил обрывок разговора в ванной. Уайтвуд. А что еще сказала Энн?
Он знал об этом месте больше, чем рассказывал, и, держу пари, тот, кто его заменил, тоже знает...
- Как давно отец Дрисколл работает в Нью-Гэмпширской епархии? - спросила она.
Дэн, казалось, больше всего сосредоточился на курении.
- Хм? О, недолго. Он сделал много разных вещей для Церкви, по всему миру.