Глава 1
- Твою мать!
Дима жалостливо устремил взгляд на вылетевшую из бургера котлету. Теперь опять вертеться три часа в кресле с гравиподдержкой и пытаться достать ее из-под заставленного пивными банками стола. Заляпанная соусом рубашка не волновала его уже много лет - профессиональный геймер должен терпеть все невзгоды.
- Бирбер, я AFK, надо за жратвой сгонять.
- Давай быстрее, сука - в рейд через десять минут выступаем!
- Бегу-бегу!
Дима летел к холодильнику. В той «клетке», что ему удалось купить, было тесно. Свисающие с гравикресла ноги то и дело бились о стены и немногочисленную мебель, всюду валялись мусорные мешки, из которых уже понемногу начинало вонять.
Стандартный набор - жратва для микроволновки и самое дешевое крепкое пиво - «HeadHunter Крепкое». С тех пор как парень получил инвалидность по ожирению и уже не мог работать в офисе, начальство великодушно согласилось перевести его на дистанционную работу. В конце концов, не так уж важно, в какой точке мира сидит менеджер по продажам - интернет дотянется куда угодно.
Так и текла жизнь Димона - эльфа 69 уровня, охотника в главной мморпг всего мира - «Nuclear Dawn» от французской компании Eurosoft: днем он менеджер, об которого вытирает ноги начальство, живущий в халупе на задворках мира, а вечером - нагибатор всего живого с донатным шмотом, золотой винтовкой и пассивным доходом нюкликов с гильдейского борделя. Здесь он был человеком с большой буквы, в виртуале он был всем.
Поскольку семьи и друзей в реале у Димона не имелось а к большинству развлечений он был равнодушен, большая часть его зарплаты уходила на еду и донаты в любимой игре. А после приобретения дополнительных «средств стимуляции» и введения в ND борделей смысла возвращаться в реал у Димона почти и не осталось - за десяток-другой нюков тебя обслужит любая постъядерная эльфийка с какими угодно пропорциями. Главное - не задумываться о том, кто на самом деле сидит на другом конце сети и отыгрывает роль ушастой путаны.
- Так, я в игре!
Хлебнув пивка для рывка, Димон нацепил шлем виртуальной реальности и погрузился в родную для себя среду обитания.
***
Пустынные Крысы сидели на входе в Логово Бельзебуба. Кто-то менял набор наномодулей в оружии и доспехах, кто-то старательно пичкал свои виртуальные тела всеми возможными бафами. Ольдигер Стальное Крыло очухался как раз в тот момент, когда зеленокожий шаман Троха старательно раскручивал дымящее зеленым смогом кадило на +1050 к меткости и устойчивости к дебафам.
- Ну наконец-то! - рявкнул гилдмастер Бирбер, положив закованную в экзоскелет руку на плечо Ольдигера. - Так, пацаны-девчули, поднимаем жопы и в бой, мне завтра на корпоратив.
- Когда мы едины - мы непобедимы! УРААААА!!! - проревел многоголосый ор. + 148% к регенерации маны.
Разношёрстная толпа ввалилась в зону перехода. Бесконечно генерируемая пещера тянулась удивительно долго, видать, сервер не справлялся с подгрузкой уровня. Впереди вальяжно раскачиваясь шел Бирбер, скребя по каменному полу здоровенным наэлектризованным мечом. Ольдигер устроился в среднем ряду, прикрывая хиллеров. Логово Бельзебуба - крайне жесткий данж. Старая разрушенная лаборатория с кучей дыр, откуда лезут всевозможные мутанты, от которых словить крит как нехрен делать. Да еще куча зараженных токсинами, радиацией и пси-полем зон, от дебафов которых даже топовый шмот не спасает.
Бесконечный пыльный коридор закончился, показалась развороченная шестерня гермодвери.
- Да будет свет! - скомандовал танк-гилдмастер.
Ольдигер и другие стрелки прощелкали несколько кнопок на запястье. Рой разноцветных дронов материализовался в пространстве и улетел в непроглядную тьму.
- Сука, подстанция опять сместилась, - сказал Ольдигер, глядя на изображение с камеры робота. - Но пока тихо, можем пердолить дальше.
- Ох, задрали патчить, лучше бы «Крик Боли» понёрфили, - проворчал Бирбер. - Щиты мне!
Тут уже завозились хиллеры - запели мантры, закрутили пентаграммы, призвали духов и окутали Бирбера и еще пятерых танков радужными щитами.
- Не данж, а дискотека какая-то. Вперед!
Потрясая тяжелым оружием, воины вошли во тьму. Остальные следом. Ольдигер водил лазерным прицелом из стороны в сторону и помечал каждую дыру, из которой мог вылезти некрочервь или кто похуже. В результате, пока пати спустилась на первый уровень захламленного мусором, скелетами и монстрячьим дерьмом подземелья, на визорах игроков отображалось столько пометок, что начало натурально рябить в глазах.
Летящие впереди дроны испуганно запищали - мутанты решили проснуться.
- Вот это уже другой разговор! - рассмеялся Бирбер.