На мгновение сознание покинуло Димона и он рухнул носом в раскаленный песок. Тот нещадно обжигал кожу, как обычным жаром, так и странным зудом, от которого хотелось содрать растрескавшуюся от перегрева оболочку. Но пошевелить ни рукой, ни ногой парень не мог - слабость и лишний вес мешали ему спасти свою жизнь.
Бля, вот так и помру, - подумал он. Истощенный мозг инстинктивно еще пытался сопоставить все имеющиеся в нем факты, сложить психоделические раздробленные куски в единую картину и составить план действий. Пытался, пытался, пытался - как старый автомобиль: лишь пыхтел, пытаясь завестись, но затухал на половине пути. Хотелось просто забить на все и будь что будет. Заснуть, немножко поспать...
Из забытья Диму вывело быстро нарастающее дребезжание земли. Издалека слышался грохот моторов и истеричные вопли. Рейдеры! - понял парень. Пальцы вцепились в горячую землю, парень со скрипом поднялся на колени и пополз, сам не зная куда.
Грохот и свист быстро нагнали его. С принёсшегося мимо внедорожника прямо на спину парня грохнулось тощее, визжащее, истерически смеющееся тело.
- А кто это тут у нас?! - заверещал рейдер прямо в ухо Димону. - Да это же сви-инка! Куда ползешь, свинка? Тебя подбросить? - Тонкая зеленоватая рука схватила парня за волосы, и тут же кривое ржавое лезвие прильнуло к его горлу. - У нас тут как раз намечается званый ужин!
Из подъехавшего грузовика вышла огромная тяжеловесная фигура. Дима видел лишь длинную тень, накрывшую его. Через мгновение раздался треск и тощий как палка гоблин-рейдер улетел на метр вперед. Тяжелый кованный сапог перевернул парня на спину.
- Ба! Вот это подгон! - сказал бандит хриплым басом.
Исполосованный шрамами бугай растянулся в гнилозубой улыбке. Лысый, одноглазый, с телом, словно сшитым из сотен разных кусков, громила возвышался над Димоном подобно скале. От коричневого плаща, укрывавшего голый торс рейдера, несло мочой и кровью.
- Слышь, толстый, ты жив? - усмехнулся громила и пнул парня по ребрам, легонько, всего на четыре хп. Димон застонал. - Хех, живой. Это хорошо, гнилья нам и так хватает. Пацаны, тащите его! А это у нас что?
Бандит подошел к гравикреслу Димона и без лишних размышлений прыгнул на сиденье.
- О-о, вот это хреновина! - рассмеялся он. - Такие, наверно, еще до войны клепали. Хорошая штука! Интересно, где ты ее надыбал? А, жиробас?
Два рейдера-орка подхватили Диму под руки.
- Сука, какой же он тяжелый! - закряхтели они.
- Наверно слишком много жрал, вот из убежища и выперли. Надо будет потом побазарить с ним. В кузов его. И напоите - не хватало еще, чтоб он дубу дал.
- Сделаем, босс!
Зеленокожие бандиты открыли кузов грузовика и сгрузили Диму на упакованный в грязные, вонючие мешки груз.
- Жиробас сраный! - рявкнул один из них и кинул пожелтевшую пластиковую бутылку в парня. Она весьма ощутимо ударила его в живот. - Постарайся не сдохнуть, шарашить еще далеко.
Двери гулко захлопнулись и машина продолжила свой путь. В полумраке, разгоняемом лишь редкими лучами из проеденных ржавчиной дыр, Дима нащупал злополучную бутылку. Свинтил крышку и принялся жадно пить. Вода оказалась теплой, затхлой, с явным привкусом земли и ржавого водопровода, но сейчас не время морщить нос. На мгновение парню показалось, что он - самый счастливый человек на свете, а едва заметно вспыхнувший счетчик маны отобразил прирост на целых сто единиц. Исчез дебаф «Жажда».
Дима попытался устроиться поудобнее. Мешки, на которых он лежал, постоянно выскальзывали из-под него и ужасно воняли. Пару раз что-то мерзко хрустело и впивалось ему в бока. Что они там такое везут? - подумал Дима. Попытался ощупать очередную уткнувшуюся в него корягу. Что-то сырое, парень поднес руку к лицу. Темно-бурая жижа пахла металлом и приторно сладкой гнилью, как раздавленная на дороге собака...
Глава 3
Два охранника стояли на воротах лагеря и курили, глядя на безбрежную пустошь.
- М-да, - выдохнул темнокожий, длинный как жердь жилистый парень. - Слушай, я все никак не пойму одну хрень.
- Какую? - спросил собеседник, приземистый гном, посматривая в прицел тяжелой винтовки.
- Вот заваливаются к нам миротворцы, сталкеры и прочие лутеры. Мы их кладем, потом они приходят снова.
- И че?
- Так это ж одни и те же рыла! Мы их, понимаешь, грохаем, тела относим нашим очкарикам, шмот меж собой делим, а эти сукины дети снова и снова к нам суются! Они что, бессмертные?
- Может бессмертные, а может клоны - какая разница? - гном брезгливо выплюнул окурок и почесал грязную бороду. - Кто сунется - всех положим.