Я хлопаю Артура по спине.
- Выиграли, дедушка! Мы хороши!
Артур падает со своего места и падает в проход. Его глаза широко открыты, пристально. Пуля пробила ему грудь.
- Оттащи его, Андреа!
- Нет ! О нет ! Я не могу !
- Действуй, черт побери! Иди и положи его рядом с Ритой. Он наполовину лежит на пульте управления!
- Ник, пожалуйста! Только не это!
- Хорошо. Давай, возьми ручку. Я сделаю это.
Андреа встает. Беру труп Пендла под мышки и перета его в дальний конец кабины.
- Иди сейчас сюда.
Она рухнула на сиденье второго пилота и тут же взяла меня за руку.
Я спрашиваю :
- Вы умеете читать карту?
- Очевидно!
Загляни в этот отсек, возле ручки второго пилота. Там она должна быть.
- Куда мы идем ?
- В сторону моря. Мы пересекаем массив Хочанг и пересекаем китайскую, северокорейскую и российскую границы недалеко от Владивостока. Я знаю дорогу, но меня беспокоят горы.
- Горы?
- Мы собираемся пролететь на высоте пятьсот футов. Возможно, даже меньше. Развяжи мой пояс и возьми его.
Она смотрит на меня круглыми глазами. Наконец, она делает то, что я ей говорю. Она протягивает пряжку к свету, чтобы я мог найти кнопки.
- Что оно делает ?
- Он посылает автоматический сигнал бедствия и сигнал локатора военно-морским силам США, маневрирующим в Японском море. Нам наверняка понадобится помощь, когда мы покинем этот гребаный континент!
- Как много времени это займет?
- Чуть меньше трех часов.
Андреа обыскивает купе и находит недавно сделанную карту Маньчжурии с воздуха. На прямой между Айхуэем и Владивостокским коридором всего несколько населенных пунктов и всего три аэродрома. Моей первой задачей будет пересечь Пти Кингканг, но, поскольку большинство пиков меньше тысячи метров, это не будет большой проблемой.
Я собираюсь подняться на высоту пяти тысяч футов, пока мы не перейдем через горы.
- Мы рискуем быть замеченными радарами.
- Конечно. Но, видимо, их поблизости нет.
- Если ты так говоришь…
Я дергаю за ручку, и через несколько минут мы находимся на высоте трех тысяч пятисот футов. Вскоре мы пролетаем над небольшими округлыми вершинами к западу от деревни Куссуте. За ним тянется такая же цепочка, а за ней - пруд, населенный только оленями. На высоте пяти тысяч футов я стабилизирую полёт и включаю автопилот.
Я чувствую, что Андреа не требует ничего, кроме небольшого утешения. Я беру ее на руки. Она вздыхает, позволяя себе пойти против меня. Через некоторое время я говорю:
- Мне очень жаль Пендла. Вы знаете, это правда. Он был хорошим парнем. Я пойду посмотреть.
Я поднимаю тело и кладу его в задней части кабины. В его кошельке нахожу обычную коллекцию документов, несколько фунтов и есть смятая цветная фотография улыбающейся пожилой пары, женщина похожа на Артура, как две капли воды. Его сестра. Придется ей написать.
Рита ерзает как сумасшедшая и стонет под кляпом. Я беру ее за руку и усаживаю позади Андреа, которая смотрит в сторону.Вынимаю кляп.
- Если есть что сказать, сделайте это интересно.
- Тебе это не сойдет с рук?
- О чем это?
Я занимаю свое место за штурвалом и проверяю топливный индикатор. У нас достаточно, чтобы добраться до международных вод.
- Хочешь выбраться живым, - отвечает Рита.
- Немного, да!
- Я бы хотела поговорить.
- Хорошо, поговорим!
- Не перед ней.
- Тогда заткнись.
- Хорошо, Рита капитулирует. Нам не нужно гибнуть.
- Что ты предлагаешь ?
- Высадите нас во Владивостоке. Обещаю, с тобой будут хорошо обращаться.
- Ты правда думаешь, что я сделаю это. Ты смеешься ?
- Это лучше, чем умереть.
- Если ты хочешь меня убедить, тебе придется найти что-нибудь получше, моя красотка.
- Хорошо, я поняла. Вы не сдадитесь. Мы все умрем. - Рита горько усмехается. - Зря стараешься , тебя собьют наши.
- Я в этом сомневаюсь, - отвечаю я.
- Русские очень боеспособны.
- Безусловно. Дело в том, что ты единственная, кто знает, что я выбрался из Тригды живым. Нет, если российские ВВС пошлют самолеты, то в Тригду или Айхуэй. И даже если они узнают о моем побеге, им придется войти в воздушное пространство Китая, чтобы меня схватить.
- Но не по коридору Владивостока.
- Там допускаю, что есть риск сбоя. Но я рассчитываю, что в общей неразберихе пролечу.