- Мы спасены! Мы спасены!
- Подожди, прежде чем радоваться. Мы будем под прикрытием через двенадцать миль. На такой скорости прошло еще три минуты.
- В любом случае, Ник, что с нами может случиться через три минуты?
- Очень много. Освободи Риту.
- Зачем?
- Может быть, мы примем принудительную ванну. Развяжите ее, чтобы она могла плавать. Во всяком случае, она, должно быть, догадалась, что теперь больше не стоит пытаться затевать что-то против нас. Разве это не так, Рита?
- Я не хочу утонуть, - отвечает Рита.
Неохотно Андреа освобождает ее от оков. Рита трет лодыжки и запястья.
- Спасибо, - сказала она.
- Пожалуйста.
- Эй, Ник, - спрашивает она. Когда мы будем в море, ты меня не отпустишь?
- Плыть в СССР? Это сорок километров.
- Они выловят меня.
- В обмен на что?
- За услуги в будущем.
- Я посмотрю.
- Привет ! замечает Андреа. Он за нами гонятся!
Поворачиваю голову и в левое окно вижу строй МИГ-22. Они находятся в восьми километрах от нас и с феноменальной скоростью догоняют нас. Мы все еще в восьми милях от побережья. Чтобы войти в международные воды, нужно ещё четыре мили. При скорости 1,5 Миги могут догнать нас примерно за пятнадцать секунд. Настраиваюсь на их частоту как раз вовремя, чтобы услышать:
- Неопознанный самолет, разворачивайтесь и следуйте за нами на советскую территорию.
Я изображаю самый московский акцент и отвечаю:
- Как ты смеешь? Ты знаешь, с кем имеешь дело, друг мой?
Затем наступает доброе десятисекундное молчание:
- Назовите себя.
- Это генерал Сахаров! Что это обозначает ? Разве вы не знаете, что меня не было сегодня утром? Даю сыну урок полета! Кто ты ? Я хочу знать твоё имя немедленно!
Я чувствую, что там наверху большое беспокойство. На этот раз тишина длится добрых тридцать секунд. Это все, что мне нужно, чтобы выбраться из советского воздушного пространства.
Сахаров - друг начальника генштаба. Он отъявленный пьяница и, в общем, его никто не принимает всерьёз.
Но у него есть сын. Он в авиации. И всем рассказывает, что Восточная Сибирь - его родина.
Тем не менее, у них ведь не бараньи мозги, чтобы не задуматься?
Это работает. Командир соединения, кажется, воспринимает это серьезно, по крайней мере, до тех пор, пока сообщение из Владивостока не ударяет мне по барабанным перепонкам:
- Сахаров в Москве. Сбейте его!
- Но его больше нет в нашем воздушном пространстве.
- Всё равно сбейте его!
- Черт! Вот дерьмо! Вот дерьмо!
Я вспоминаю все ругательства, настраивая переключатели, чтобы добраться до Кеннеди.
- Привет, Кеннеди? Так поможете мне, положение дерьмо? Поторопитесь!
- Не паникуйте, N3. К вам летят.
Я прошу их принять меры. Как и было обещано, за горизонтом летит дюжина F-14. Что красиво и что приятно! Если бы я мог, я бы их поцеловал! Они приближаются, летя в нашу сторону. Сообщение ясное. Я радирую во Владивостокскую башню и говорю им:
- Как вы думаете, моя шкура стоит этого и всех возможных последствий?
Десять секунд тишины. Вокруг летают российские и американские самолеты. В салоне B.206 внезапно становится очень жарко. Затем, не говоря ни слова, советские самолеты свертывают и направляются обратно, чтобы проверить, где я. Еще несколько секунд и решение командира подтверждается Владивостоком:
- Устройство идентифицировано. Он социалистический патриот, бежавший от реакционного режима в Пекине.
Андреа прыгает на меня и ест мои губы.
- Все, Ник, мы сделали это!
F-14 с ревом пролетают мимо, отклоняются от курса и возвращаются на свои авианосцы. Командир передает мне:
- Где вы хотите приземлиться, N3?
- Везде, где возможно. Лечу на парах бензина.
- рямо, N3. Мы следим за тобой.
Мы в двадцати пяти милях от побережья. Море спокойно Чуть дальше - силуэт американского эсминца. Правый мотор останавливается, затем левый. Топливо кончилось.
«Бигль» скользит по поверхности моря, но, к счастью, здесь совершенный штиль. Мы делаем два рикошета и останавливаемся на расстоянии трехсот метров.
Крылья, установленные в нижней части фюзеляжа, придают B.206 хорошую плавучесть. Если бы они были вверху, мы бы круто провалились. Итак, у нас есть несколько секунд, чтобы развернуться. Я пинаю дверь. В небе парит большой вертолет ВМФ. Менее чем через полминуты шлюпка с двигателем мощностью 25 л.с. оказалась в воде с двумя людьми. Я помогаю Андреа и Рите подняться на борт. Я прохожу мимо тела Пендла, затем багажа и прыгаю. Было время. «Бигль» ныряет носом и навсегда погружается в глубины Японского моря.