- Да-да?
- Ох, Кирада, - женщина бросила на меня обеспокоенный взгляд по верх квадратных стёкол очков и, прижав руки к груди, зачастила. – Господин Фарх просил вас срочно найти. Вы должны немедленно следовать к нему!
- Что-то случилось? – стараясь сохранить невозмутимость, поинтересовалась у встревоженной секретарши, а сама тем временем придумывала себе оправдания за случившееся недоразумение в Академии.
- Случилось? – растерянно пробормотала она. – По всей видимости – да! Представляете себе, я впервой лицезрела его в дикой ярости…он никогда не позволял себе грубого слова при мне, а тут рассвирепел и… Дорогая, ну, что же вы стоите столбом?! Идите уже!!
Великолепно. Ей значит страшно, а я можно подумать страстно желаю попасть под горячую руку директору! Да лучше составить компанию гномам на рудниках, чем оказаться в поле зрения злобного орка. Нет-нет. Идите-ка, вы, сами! Без меня.
Секретарша просекла мою малодушную попытку бегства, схватилась цепкой хваткой в руку и поволокла на растерзание начальству. Кто бы мне ранее сказал, что под этой личиной божьего одуванчика скрывается горный тролль с недюжинной силой, то я не позволила захватить себя врасплох. Но, увы. Предательский толчок в спину и вот я уже лицом к лицу с угрозой здоровью.
Господин Фарх встретил меня в относительном спокойствии и только перевёрнутый стол у стены, да дыра в дверце шкафа намекали о недавней вспышки гнева хозяина кабинета.
Кажется, мне дурно…
- Наконец-то, вы пришли. – Пророкотал начальник, заметив моё присутствие. – Мне страшно неудобно вас отрывать от прямых обязанностей, но другого выхода к сожалению нет. Я прошу вас сопровождать меня в дороге в Йорббург. Дело чрезвычайной важности и если вам необходимо взять что-то с собой, то поторопитесь.
- Господин Фарх, я не понимаю…
- Промедление может стоить жизней, поторопимся! Я все объясню в пути. Литис, экипаж готов?!
За стеной, в приёмной, что-то с глухим стуком упало на пол. Через мгновение в дверном проёме материализовалась секретарша – предательница, а в воздухе разлился терпкий запах успокоительного. У кого-то очевидно пошаливали нервы.
- Разумеется, господин Фарх. Возница ждет у парадной.
- Вы - чудо, Литис! Простите меня, дорогая, и позаботьтесь пожалуйста о порядке здесь.
- Конечно, господин Фарх…
- Ну, где вы, Истлер? За мной!
Да, что за муха укусила старикана? Откуда столько паники, как на пожар?!
Я едва-едва поспевала за широким шагом орка и перевела дух лишь оказавшись в экипаже, который тронулся как только мы закрыли дверцу.
Господин Фарх был хмур и настроением не располагал к общению. Но мне требовались ответы.
- Это ужасно, что сегодня в цивилизованном мире, до сих пор есть место темновековым порядкам. – Сетовал с нескрываемым отвращением мой начальник. – Сегодня пришло срочное послание от моего старинного друга, он служит судьей, но к огромному сожалению дело, о котором я хочу вам поведать, находится под юрисдикцией его коллеги. Надо полагать вы слышали о недавних загадочных убийствах на окраине города?
Я много чего слышала за последние дни, а убийство в тех гиблых местах, о которых говорит орк, вообще, не редкое явление, чтобы всякий раз придавать ему значение. Но на всякий случай я согласно кивнула.
- Так вот, - продолжил он, - не далее, как три дня назад, отрядом законников на месте преступления были схвачены предполагаемые убийцы. Кирада, это дети. Беспризорники.
Так значит вся спешка связана со спасением малолетних преступников? Ни вороваек, ни попрошаек, а пустивших кровь маньяков. Не хочу никого расстроить, но дети порой бывают очень жестоки в преследовании своей цели. Они часто лишены гибкости и не признают полутонов, деля мир на черное и белое, хотя могут и не осознавать весь ужас от своих поступков. Однако, мой скептицизм остался неразделенным.
- Я уверен, что дело обстоит совсем иначе. – Твердо заявил старик. – И судья Дрейк со мной согласен. Думаю, имело место быть стечение обстоятельств и они ни в чем не виноваты, а настоящий убийца разгуливает на свободе. Просто законникам легче ткнуть пальцем, а судьям вынести обвинение, чтобы скорее закрыть дело, а не вести расследование. Вас я просил ехать со мной, чтобы вы поговорили с детьми. Я вижу, как вы общаетесь со всеми воспитанниками, Кирада, и как они тянутся к вам. Уповаю на то, что вы сможете найти общий язык и с этими несчастными. К тому же, вы – целитель.