- Думаю, на глаз она тянет минимум на десять этажей. У людей бы так и было, на земле.
- Не буду спорить, высота примерно такая, но этажей там меньше. Ты судишь по человеческим стандартам. Это весьма забавно, но я объясню. Каждый этаж в здании доходит высотой до десятка метров. Это вполне нормальный размер для демонов, которые населяли это место раньше. Честно говоря я и сам представить не могу, какие были тогда чудовища. О них может судить разве что по этой оставшейся постройке и тому, что в ней сохранилось. Сейчас же эта башня, точнее её останки, является пожалуй самым строгим и опасным местом во всём Аду. Башня принадлежит одной из могущественных семей владык. Род их назван Нонн'Баллум - так их называют в сокращении, но уже редко и мало кто произносит полное название этого рода. Всем руководит глава семьи, повелитель прейсподней. Как все говорят - это сильнейший демон из всех. Ни один из повелителей и прочих лордов не смог пережить противостояния с главой семьи. Даже владыка Ада - Люцифер - отчасти остерегается последствий, они могут быть катастрофичны.
При этих словах Аста изменился в лице, словно чего-то испугался. Как решил Дезмонд, это было из-за упоминания оверлорда, очевидно, что у собеседника имелись нехорошие воспоминания о главе этой могучей семьи. Грешник не спешил и попивал кофе, всё таки это была часть общения с демоном, который на демона походил столько же, сколько Чарли, то есть минимум.
- Я уже знаком с определением "оверлорд" и "повелители". Отличие их в том, что повелители - это демоны, живущие уже довно и их власть непокалебима, в то время, как оверлорды - это демоны и грешники, добившиеся высот. Но для меня это одно и то же в целом. У них всех есть власть, могущество и своя территория, и конечно же они до безумного сильны.
- Да... до безумного. Но далеко не все, поверь, даже среди них есть иерархия. Там есть те, кто больше других и те, кто меньше остальных.
- Тоесть?
- У оверлордов есть определённая грань. Как и в мире людей, здесь есть кто-то меньше по статусу, а кто-то больше. Повелители и принцы преисподней будут стоять всегда выше остальных. И даже среди сильнейших чудовищ есть монстры. Каким бы не был силён монстр - всегда найдётся более сильный. Так мне говорили с рождения, и так оно и есть на самом деле. Довелось удостовериться. Оверлорд не будет ровней повелителю. Те, кто считал иначе - поплатились и стали уроком для других. Тебе, как новому человеку у нас я объясню это заранее, но стоит пожить здесь и начнёшь привыкать и понимать лучше наш дьявольский мир. Ну да ладно, не об этом сейчас! Можешь спрашивать, не думай, что вопрос будет слишком глупым или грубым. В силу своих знаний я могу подсказать советом.
Демон был столь же проницательным, как и Аластор - с лёгкостью читал его по одному взгляду. Это очень напрягало. Ощущение было, как у голого и безоружного одновременно. У Дезмонда копилось только больше вопросов, ответы на которые он мог получить. В отеле единственной кто хоть что-то рассказывала про Ад и местную жизнь были Чарли и в редких случаях Ниффти. Остальные ещё реже.
- Как можно вообще отличить демона от грешника? Для меня все они одинаковые. Для себя я их делю на две категории: первая - зверьё, вторая - черти. Есть способ их как-то различать?
- Обычно никто не обращает на это внимание, но проживёшь здесь дольше и сможешь отличать. Грешник, когда перерождается в Аду уже считает себя демоном. Поистине забавно. Скажи, ты считаешь себя таковым, юноша?
Дезмонд не понимал вопроса и от этого медлил отвечать.
- Не совсем понимаю, как человек может стать демоном. Я человек. Обычный, как и многие люди. Не первый и уж точно не последний здесь. Сомневаюсь, что возможно стать демоном.
- И правда.
Тон демона Асты был спокойным. Ответ похоже удовлетворил его.
- С чего человек становится демоном? При всём желании это очень легкомысленная и до абсурда высокомерная позиция. Не советую воображать себя особенным. Это обычное дело, когда грешник попадает сюда. Редко находятся по-настоящему интересные кадры. В основном это мерзкий, бесполезный и абсолютно прогнивший народец.
- Как и все другие люди. Похоже ты не слишком расстраиваешься, когда истребители убивают всех попавших под руку.
- Совсем нет. От этого в Преисподней становится только чище. У меня нет каких-то чувств к тем от кого вред. Всё мельчает и никто не исключение. Уже все смирились с фактом, что их клюют ангелы, словно птицы насекомых. Столько времени ничего не меняется. Что же подтолкнет их всех к действию, не представляю. Мы здесь сами себя загоняем в такое отвратное положение.
- Аста, у меня к тебе ещё будет вопрос.
- Да, конечно.
Дезмонд медлил, хотел более точно спросить.
- Есть ли способ грешнику попасть из Ада в Рай?
- ...
Сначала демон не совсем был уверен, что расслышал, но выжидательное лицо грешника убедило в серьёзности его вопроса.
- Никогда такого не было, на моём веку точно.
- Я ожидал услышать что-то в этом духе.
- Но не думаю, что это невозможно.
- И это говоришь ты, чистокровный демон?!
- Как же часто я это слышу, но на это у меня один ответ. Демоны? Ангелы? Люди? Я не знаю, что из этих тварей хуже. Я демон, но всё больше начал задаваться вопросом целесообразности и нашего мира. Разница между этими тремя видами для меня становится всё меньше, а они становятся всё хуже.
- Хуже? Объясни.
- Ты же человек. Должен знать, какое амбре представляют из себя люди. Поверь, демоны и ангелы мало чем отличаются. Как ни крути у каждого есть душа и эти души по своему разные, но проявляется это с наихудшей стороны.
- Раз так говорит демон, то не стану спорить. Я ещё плохо разбираюсь в демонах, а в ангелах и подавно, но людей... людей я хорошо знаю и в них я давно разочаровался. Забавно должно быть слышать это от человека про людей.
- Как и от демона о демонах. Просто поверь, я довольно давно наблюдаю за всеми. Повадки, цели, отношения и если провести аналогию, то все одинаковы, словно каждый действует по формуле в которой меняются данные, но не меняется суть её применения. Да уж, что-то я зациклился на этой теме. Прошу прощения. Иногда начинает заедать пластинка на темы сути вещей и человечности, и многого другого.
- Это было интересно. Надеюсь у меня ещё выдастся случай зайти за чашкой кофе.
- Напоследок скажу: в людях ты уже убедился. С ангелами ты вряд ли встретишься, а если и встретишься, то тебя скорее всего захотят умертвить, поэтому с ними даже говорить пустой номер, я пытался, поверь. Ну а демоны - синоним дерьма, сколько себя помню так было. И с этим даже не поспорить. За всё время, что я живу, нас появляется много, но пользы от этой никакой, лишь грязь.
Дезмонд был удивлён демоном. Особенно его прямому ходу мыслей, который при этом изловчался красноречиво их подавать. Он хороший рассказчик. Аста был слишком честен для демона, такое впечатление он создавал. Несмотря на смирённое выражение застывшего лица, он разговаривал достаточно живо, пока не затих. В комнате повисло неловкое молчание. Дезмонд наконец выпил кофе и встал из-за столика. Аста сопроводил его к выходу.
- Скажи, почему ты заинтересовался Раем?
- Да просто стало интересно, вот и всё.
- Мой совет. Ад - не то место, где можно замолить грехи, тем более такие, как твои. Тебе не будет места в Раю, даже если ты туда хочешь.
- Хах, нет уж. Замаливать мне ничего не надо. Такие грехи, как мои, должны существовать. Это скорее просто личный интерес. Ладно, бывай.
У Дезмонда остался большой осадок от этой встречи и он чувствовал, что не скоро вернётся встретиться с проницательным демоном. Во многом из-за того, что тот разглядел его человеческие прегрешения, а в его планы совсем не входило выкладывать всё, что он натворил, незнакомцу. Не говоря уже о том, чтобы это дошло до мисс Чарли от сторонних лиц.
Аста был демоном, а Дезмонд человеком и их беседа была лишь разговором за чашкой кофе, которая помогла развеяться и дать грешнику пищу для размышлений, не более того. Познание подземного мира демонов будет тем ещё приключением для грешника. Оно только начинается.