Утро началось превосхитительно! Он лежал головой на ее груди и получал очередную порцию ласки, мурча и пуская слюни.
- И куда же тебя деть? – тихо спросила она, обхватив пушистую морду ладошками. Велиар растянулся в блаженной улыбке, но тут сказанное дошло до его разнеженного кошачьего мозга.
«Куда меня деть?! Сид! Си-ид!»
«Ну чего?»
«Она хочет меня куда-то деть!»
«Возвращайся»
«Вот ведь ты какой!»
- Мяв! – постарался возмущенно, требуя разъяснений.
- Понимаешь, - она словно его услышала, словно поняла вопросительный кошачий взгляд, - в моей жизни было столько дерьма, что я тонула в нем с головой многие годы… Я так устала бороться и выживать, Пуфик! Всю жизнь я пыталась кому-то что-то доказать, быть для всех хорошей, но когда заболела – осталась одна. Пуф, я победила рак! Понимаешь? – из глаз, лишенных ресниц, но не утративших чудесный добрый блеск, потекли крупные, горячие слезы. Велиар потянулся, ткнулся носом в мокрую щеку. – Одна боролась, Пуф! Меня все бросили, похоронили, Пуф! Но теперь, - она посмотрела в его кошачьи глаза, натянув на бледные губы жалкую улыбку, - я хочу пожить для себя. Я набралась сил и сегодня сделаю то, о чем мечтала все эти годы – я пойду ночевать в горы! Пуф, я живу рядом с прекрасным горным массивом, но никогда не была там и не знаю, что такое высота! Что такое чистый горный воздух!
Велиар, слушая дрожащий голос, глядя в полные слез, но горящие идеей глаза, боялся лишний раз вздохнуть, чтобы она не замкнулась, не замолчала, а продолжала рассказывать о себе, с каждым словом проникая в его сердце все глубже и глубже.
- И теперь я не знаю, куда мне тебя деть. Уйти собираюсь дня на два, понимаешь? Ты же с голоду тут умрешь…
- Мяв! Мяв! Ма-о!
Велиар, как мог, изображал желание пойти с ней вместе, ставя хвост трубой, топая лапами по кровати и фыркая. Она, конечно, не поняла, но когда собралась, накинула на тонкие плечи увесистый рюкзак, открыла дверь и сказала:
- Ладно, Пуфик. Иди. Если будешь рядом, когда вернусь, будем вместе жить.
«Ага, щас!»
И пошел за ней. Влез в автобус, вышел на нужной остановке, уверенно пошагал по тропинке, ведущей к подножию живописной горы.
«Велик!»
«Чего?»
«У тебя один день остался. Завтра утром я тебя забираю»
«Отвали»
Она запыхалась быстро, пройдя всего несколько метров по утоптанной тропинке, присела на плоский камушек, сняла рюкзак.
- Пуф, - выдавила, тяжело дыша, - спасибо, дружок…
Велиар потыкался носом меж ее грудей, положил голову на дрожащие от напряжения ноги. – Я дойду… Сомневалась, Пуф.. но теперь, с тобой, я точно дойду…
И встала.
Он понимал, сколько трудов ей стоил каждый шаг, сколько сил она тратила, вставая после очередного отдыха. Он видел ее упорно сжатые губы - бледные, дрожащие, видел ее слезы отчаяния и боли и все ждал, когда она сдастся, повернет обратно, прекратив эту глупую пытку над собой.
Не дождался.
День клонился к вечеру, они прошли всего лишь пару сотен метров, последние из них она ползла, пачкая колени и ладони дорожной пылью. Дышала с хрипом, страшно кашляла, но добралась до заросшего мягкой травкой небольшого плато, привязав рюкзак к ноге - спина не выдержала нагрузки.
Велиар беспомощно бегал рядом, пытался помочь, но больше мешал. Даже пытался убирать с ее пути палки и камушки, за что получил хриплое: «Спасибо…»
- Дошли… - выдохнула с трудом, но с долей облегчения, повалившись лицом в густую траву. – Ух…
«Сид! Ты видел?! Ты это видел?! Вот это упертая баба! Я влюбился по уши!»
«Завтра утром, помнишь?»
«Блин…»
***
- Я никогда не видела такой красоты! – в спальном мешке они поместились идеально. Велиар занял свое законное место, положив морду между ее грудей и, щурясь от удовольствия, слушал, как она восхищается россыпью ярких звезд на темном небосводе. – А дышать тут как хорошо! Пуфик, я так много потеряла, какая я была дура!
«И совсем ты не дура, - лизнул ее через майку в одну грудь, потом в другую, - ты моя маленькая упрямая дьяволица. И ты чертовски хорошо пахнешь!»
Она что-то еще шептала, засыпая, а он довольно урчал, уткнувшись носом в ее шею.
«Сид…»
«Чего?»
«Верни мне мое тело. На время»
«Ты чего удумал?»
«Надо, Сид, надо. Верни»
«Велиар, Святые небеса! Она этого не заслуживает!»
«Еще как заслуживает! Я подарю ей незабываемую ночь. Ей это нужно, я знаю, я чувствую. Сид, верни»
«Я мог бы долго возражать, но ты же не отступишь?»
«Угадай»
«…Ладно…»
«!!!»
Спальный мешок вскоре стал тесноват, она заворочалась, проснулась, - он не дал испугаться – немного ворожбы - и она спокойна, и уверена в том, что видит сон. Прекрасный дивный сон, в котором незнакомый красавец нежно целует в губы, гладит уставшее тело горячими ладонями, заставляя каждую клеточку трепетать от желания. Его прикосновения, нежные слова возвращали к жизни уставшую, израненную душу, и она тянулась к нему, вбирая ласку и страсть. И он отдавал все, что мог, балансируя на грани той черты, что отделяла его от опустошения.
Иногда стучался Сидриэль, пытался напомнить, чтобы он не перегибал, но Велиар гнал его грубо, даже зло, ограждая свою женщину от ненужных перегрузок.
- Спи, - шепнул тихо, перед самым рассветом, с невероятным удовольствием целуя ее в закрытые веки, вдыхая жар последних томных вздохов. – Люблю тебя…
Без лишних слов Сидриэль обратил его в кота и оставил в покое до утра.
***
«Велик, вставай! Время на исходе»
«Щас, погоди…»
Велиар с удовольствием наблюдал, как спокойно и ровно поднимается ее грудь, слушал ровный стук сердца и замурлыкал, пытаясь обнять тонкий стан пушистыми лапами.
Она глубоко вздохнула, открыла глаза, улыбнулась в предрассветное небо.
- Пуфик! – схватила его за морду, потянула к себе и чмокнула в нос. – Ты себе даже не представляешь, что мне снилось! Пуфик, это было так… Прекрасно!
«Ой, ну спасибо, я старался…»
«Велик, время. Нам пора. Прячься за камнями, я тебя забираю»
«Да погоди ты!»
Она выбралась из мешка, с трудом встала на ноги, разминая затекшую спину, плечи. Прихрамывая, дошла до края уступа и, раскинув руки, подставила молодому солнцу бледное лицо.
- Я хочу жить! – крикнула громко, звонко, словно приняла окончательное, бесповоротное решение, и Велиар понял каждую фразу, каждый звук.
«Живи, душа моя!»
Она пошатнулась, испуганно охнула, попыталась развернуться, но ослабевшие ноги не выдержали. Ее повело, и девушка, взвизгнув, рухнула с уступа.
Он бы успел. Если бы у него были ноги и руки, он бы успел!
«Сид! – Велиар заорал, что было сил, прыгнул следом, вцепившись когтями в ее одежду. – Сид!»
Удар хрупкого тела прошелся по всему его нутру. Сидриэль сообразил быстро, и второй удар Велиар принял на себя, впечатавшись спиной в твердый камень. Хруст собственных костей ударил по ушам, и на миг Велиар потерял контроль над происходящим. Их потащило вниз, упорно и беспощадно приближая к пропасти. Велиар в отчаянии хватался за скользкие от росы камни, стараясь остановить падение. Еще пара метров – и все… Но тут содранные до костей пальцы свободной руки застряли в узкой расщелине. Скольжение остановилось, его сердце замерло.
«Сид…»
«Велиар, время!»
«Сид… Она не дышит…»
У него оставались минуты – он чувствовал, как тело начинает слабеть, теряя силу в мышцах, как голова наполняется туманом, и сознание ускользает, приоткрывая двери в Вечность.
«Сид, перенеси нас ближе к людям. Там, где ей окажут помощь. Сид!»
«Святые серафимы, Велик, с тобой всегда одни проблемы!»
Сидриэль нашел ближайший пункт человеческой помощи, помолился, чтобы всплеск его силы никто не засек и выдернул Велиара с его подружкой из горного плена.
«Зови на помощь, и я тебя забираю!»
Не дышит.
Не дышит.
Не…
Сколько уже она не дышит? Не успеют…
С трудом справляясь с головокружением и дикой головной болью, Велиар с ужасом смотрел, как синеют ее губы. Еще мгновение – и наступит она, точка невозврата, когда душу любимой заберут, изменят на порогах Чистилища перед тем, как Архангелы решат ее последний путь. И то, что он нашел и оберегал, исчезнет навсегда.
- Не дам…
«Велиар!»
«Жди»
Собрав все силы, что оставались в его теле, Велиар слепил сгусток темной энергии, собрал в ладонь и направил все, что смог к ее сердцу. Разряд темной силы подбросил хрупкое тело, вливая в него частичку его жизни.
Она едва слышно вздохнула, открыла глаза.
- Ты как? – спросил он хрипло, давясь кровью и желчью.
- Я тебя знаю, - чуть слышно прошептала она, морщась от боли.
«Велиар!»
- Как тебя зовут, сердце мое? – Не мог он уйти без ответа. Никак не мог.
- Алина…