— И вам того же.
Мы вышли из офиса, и Кейт поинтересовалась:
— И почему ты всегда ведешь себя как полный идиот?
— Мне очень жаль, что так вышло.
— Да нисколько тебе не жаль. Уолшу будем звонить?
— Конечно. Где у них тут крокетное поле?
Мы сели в машину и поехали дальше по дороге. Миновали котельную, поравнялись с крокетным полем, и я спросил:
— Хочешь, выбегу на середину и позвоню Уолшу?
— Нет. Нас ждет Чарлз.
В конце дороги возвышалось огромное рубленое строение с фасадом, украшенным верандой, — главное здание. Оттуда нам уже махал рукой еще один молодой джентльмен в пиджаке и галстуке. Я подъехал, остановился, и мы вышли из машины.
Молодой человек сбежал по ступеням, представился и сообщил:
— Это я говорил с вами по телефону, мистер Кори.
— Да-да.
Тут он решил пошутить и выдал:
— Мы уже покормили медведей.
— Отлично. А нас можете покормить?
Думаю, Чарлзу очень хотелось скормить медведям меня, но он сказал:
— Сейчас как раз сервируют стол к обеду, и мы оставили для вас два места. К обеду у нас полагаются пиджак и галстук.
— У меня нет ни того ни другого, Чарлз.
— О Господи… мы можем их вам одолжить.
Странно, но черные джинсы Кейт остались без внимания, а мне вот требуются пиджак и галстук.
— В этом нет необходимости, — отказался я. — Где тут бар?
Он указал еще на один домик в деревенском стиле, футах в тридцати отсюда:
— Вон там находится наш паб, сэр. На территории имеется несколько баров самообслуживания, и все наши служащие могут быть барменами, но если вы никого из обслуги в каком-то баре не обнаружите, то, пожалуйста, действуйте сами.
— Кажется, мне здесь начинает нравиться.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Мы поднялись по ступеням в ротонду, выдержанную в адирондакском стиле, что уже стало мне несколько надоедать.
— Это главный вестибюль основного здания, которое строилось как загородный дом Уильяма Эвери Рокфеллера.
Я уже собрался было выдать очередную шуточку, но Кейт меня опередила:
— Очень милая комната.
— Здесь все сохраняется в первоначальном виде, — улыбнулся Чарлз.
Он явно был большим ценителем всего тонкого и изящного. В центре комнаты стоял круглый стол, на котором возвышалась ваза с цветами и бутылка шампанского в серебряном ведерке, а также три высоких бокала в форме тюльпана. Чарлз откупорил бутылку, разлил шампанское и, вручив нам по бокалу, поднял свой:
— Итак, добро пожаловать!
Я вообще-то не пью эту шипучку, но, стараясь быть вежливым, чокнулся с ним, и мы выпили.
Чарлз указал на небольшую комнату рядом с ротондой:
— Это бесплатный бар самообслуживания, открытый круглые сутки, так что заходите, когда захочется.
Это было очень кстати.
— А здесь, — указал он на арочный вход в ротонду, — большой холл.
Я вспомнил большой холл Бэйна Мэдокса, очень похожий на этот. Только здесь, в дальнем конце, перед огромным камином, в котором ревело пламя, стояли два круглых обеденных стола. За каждым из них сидели примерно десять леди и джентльменов, и хотя мне не было их слышно, я не сомневался, что они заняты умной беседой, состоящей из сплошных банальностей.
— Вы можете пройти в свой номер прямо через большой холл, — сказал Чарлз. — Кстати, это бывшая главная спальня Уильяма Эвери Рокфеллера. Но поскольку сейчас здесь кушают, вы можете обойти дом — там имеется ваш отдельный вход. Я вам сейчас покажу.
— Думаю, сперва нужно выпить, — предложил я.
Он кивнул:
— Конечно. Если оставите мне свои ключи, мы отгоним машину и отнесем ваш багаж в номер.
— У нас нет багажа, — сказала Кейт. И видимо, озабоченная, что Чарлз может подумать, будто мы только что познакомились на стоянке для грузовиков или нечто в том же роде, пояснила: — Эта поездка случилась внезапно, багаж придет завтра. А пока не могли бы вы снабдить нас всем необходимым? Зубные щетки, бритва и так далее?
— Конечно. Я скажу, чтобы все принесли к вам в номер.
Женщины весьма практичны, не говоря уж о вечной озабоченности, что о них могут подумать совершенно чужие люди, и я, желая выглядеть добрым и преданным мужем, пояснил Чарлзу:
— Мы отмечаем годовщину нашей свадьбы, и в сильном волнении все сложили в «бентли», а сами по ошибке поехали на «форде».
Чарлз, переварив информацию, предложил нам еще шампанского, которое я отверг от имени нас обоих.
— Мы пойдем в ваш паб. Там можно заказать что-нибудь поесть?
— Конечно. Если вам понадобится что-то еще, просто скажите кому-нибудь из обслуги.