Следующий лист.
Письмо, опять же незавершенное. Черновик.
Имени адресата нет, но вот содержание…
Сергей Аполлонович писал неизвестному, что доктор определенно зарвался, его следует проучить, иначе он испортит все дело.
Много исправлений, некоторые обороты зачеркнуты, словно Сергей Аполлонович старался подобрать слова, чтобы оправдаться.
Еще одна бумага.
Снова незавершенный документ. На сей раз в страховое общество «Якорь». Сергей Аполлонович сухо и казенно интересовался, была ли получена страховая сумма по случаю мещанина Карманова.
Адрес страхового общества имелся, это близ пристани, практически на берегу.
Логика действий Сергея Аполлоновича, в целом, уже вырисовывалась. Но чтобы подтвердить подозрение, нужно глянуть, что там у него в мусорной корзине.
Я присел и взял верхний ком бумаги. Здесь я уже не сильно осторожничал, мусор этот уже завтра утром покинет кабинет, когда горничная будет делать уборку. Разве что надо все же не шелестеть.
Я развернул первый ком бумаги.
Потом второй.
Потом третий.
Все это были черновики послания одному и тому же человеку — Всеволоду Саввичу Морозову.
Сергей Аполлонович несколько раз начинал письмо. В разных тональностях и выражениях пытаясь донести мысль, что доктор зарвался и его следует проучить. Однако избегая при этом описывать детали того, в чем именно он «зарвался».
Я сложил комки бумаги обратно в корзину и проанализировал все, что увидел.
Сергей Аполлонович явно не может дать делу доктора старт, пока не получит на это команду сверху.
Кроме того, он боится открыть причину, по которой доктора следует наказать.
И разрешения он ждет от Морозова, а вовсе не от Сычева, который, собственно, доктора на крючок и поймал.
Но при этом Сергей Аполлонович самостоятельно хочет выяснить, получена ли уже страховка.
Я снова поднялся, дословно переписал черновик искового заявления. Тихо чертыхнувшись на свой затупившийся огрызок карандаша. Но нести на это дело чернильницу в любом случае было бы большой ошибкой. Слишком уж легко в такой обстановке случайно наделать клякс.
Вернул документы на прежние места.
Крышка секретера с тихим стуком встала на место.
Напольные часы пробили четыре, напомнив мне о том, что пора закругляться.
Понятно, что обыск был неполным. Кабинет Сергея Аполлоновича наверняка таил еще множество нужных мне тайн и секретов. Но сейчас я узнал достаточно, чтобы начать действовать.
Еще раз окинул взглядом комнату, чтобы убедиться, что все вещи стоят на своих местах. Достал из кармана тряпочку, протер чернильницу, латунные ручки письменного стола, ручку двери. Возможно, это была ненужная предосторожность, но все же…
Я задул свечу, от которой почти ничего не осталось.
Подождал некоторое время, чтобы дать горячей жидкости застыть.
И двинулся в обратный путь.
Убрал из-под двери свернутое одеяло.
Почти не дыша отодвинул задвижку. Приоткрыл дверь и прислушался.
В доме царила тишина. Ни звука, ни шороха. Даже шепотков Маруси и ее таинственного любовника слышно не было.
Вставил ключ в замочную скважину, повернул на два оборота. Извлек ключ.
От напряжения плечи уже ныли, а пальцы слушались все хуже. Тихий звон тяжелой связки ключей звучал, казалось, настолько громко, словно кто из пушки стрелял.
После каждого звука я замирал, готовый немедленно прижаться к двери.
Однако обошлось.
Ступая по краю мягкой ковровой дорожки к лестнице, я обдумывал свои дальнейшие действия.
Прежде всего, мне следовало также узнать, получена ли страховая выплата. Это был важный момент в деле доктора, от этого зависело очень многое. Если выплата уже получена, то акт освидетельствования становится мошенническим документом с целью получения выгоды.
Если же нет, то…
Предательски скрипнула половица. Я снова замер. До лестницы оставалось всего несколько шагов.
В глубине коридора тихо открылась дверь. Под прикрытием этого звука я быстро пробежал остаток коридора и спустился вниз.
Замер, прислушиваясь. Отблески свечного пламени, тихие шаги.
Удачно тебе добраться до своей постели, Маруся.
Крадучись, я вернулся к каморку экономки. Нащупал нужный ящик, приподнял стопку тряпочек и аккуратно положил связку ключей на место. Закрыл ящик.
Перевел дух. Сосчитал мысленно до десяти.
Осталась финишная прямая — вернуться в свою комнату и лечь спать. Следовало, конечно, записать по горячим следам всю новую информацию. Но от моей свечи ничего не осталось.