— «Мигом» — это для пожарной команды, Аркаша, — строго сказал Сергей Аполлонович, подняв указательный палец. — Для нас, юристов, существует понятие «заблаговременно» и «строго по форме». Итак, изволь запоминать. Твоя задача на эту неделю — собрать то, без чего мое прошение — пустой звук.
Я взял из стопки лист бумаги и обмакнул перо в чернильницу. По закону окружной суд вроде как не имел полномочий признавать мою дееспособность раньше совершеннолетия. Но это вовсе не исключает, что на местах это правило трактовалось вольно. При помощи взяток, личных договоренностей и прочих инструментов, смазывающих бюрократическую машину и заставляющих ее ехать в нужном направлении.
— Пункт первый. Ты должен немедля отправиться во Врачебную Управу, — сказал Сергей Аполлонович. — Найди там доктора Штольца, он как раз прибыл на несколько дней из Симбирска. Скажешь, что от меня. Он должен произвести освидетельствование твоего «здравого ума и крепкого телесного сложения», необходимого для управления имением. Без этого заключения Окружной суд решит, что ты по молодости лет и слабости здоровья не сможешь вести дела. Только, умоляю, не вздумай кашлять при нем. Этот немец ипохондрию на расстоянии чует.
— Освидетельствование у Штольца, — повторил я, записывая.
— Пункт второй, важнейший, — продолжил Сергей Аполлонович. — Поедешь в Дворянскую Опеку. Найдешь там секретаря, Терентия Лукича, старого склочника. Возьмешь у него выписку из протокола о том, что Опекунский Совет не имеет материальных претензий к моему управлению твоим капиталом и имуществом. Потребует магарыч — дашь целковый, но возьми расписку в получении. Без расписки не давай ни гроша.
— Целковый и расписка, — записал я. — Понял. Это все?
— Нет, это цветочки. Ягодка — пункт третий, — сказал Сергей Аполлонович. — Нужно подтверждение, что ты уже ведешь самостоятельную коммерческую или служебную деятельность. Это главный козырь для суда. Поэтому ты отправишься в Городскую Управу, к Егору Филипповичу, и подашь прошение о зачислении тебя на должность… скажем, канцелярского служителя первого разряда в губернское по крестьянским делам присутствие. Место есть, я уже справлялся. Жалованье копеечное, но запись в формуляре будет.
— Должность письмоводителя при вашей конторе суд, как я понимаю, не примет? — спросил я.
— Разумеется, нет! — хмыкнул Сергей Аполлонович. — Я же твой опекун. Для суда эта должность будет выглядеть синекурой. Ты должен продемонстрировать государственную пользу, а не праздное прожигание жизни, понимаешь ты это?
— Понимаю, — кивнул я. — Хорошо. Я выполню. Освидетельствование. Выписка. Должность. Это все три пункта?
— Три. Исполнишь их в точности, и я гарантирую, что к Егорию ты будешь вольным человеком, — произнес Сергей Аполлонович, и сделал шаг к лестнице. — Я заготовлю прошение так, что председатель суда подпишет, не читая.
— Подождите, Сергей Аполлонович, — остановил его я. В чем подвох этих его заданий, я обязательно обдумаю позднее, но этот разговор как нельзя лучше подходил для другой моей цели.
— Что еще, Аркадий? — нахмурился Сергей Аполлонович.
— Раз уж речь о моей полной самостоятельности… Я хочу просить вас о дозволении уже сейчас, — сказал я. — Я присмотрел квартиру на Малой Соборной. И хотел бы переехать туда уже сейчас.
— Вот как. Квартиру. На Малой Соборной… И кто же тебе ее присоветовал? Уж не твой ли дружок Никита Кочкин?
— Я навел справки сам. Тихо, пристойно, хозяйка — вдова протоиерея, — ответил я. — Я желаю начать самостоятельную жизнь, не дожидаясь формальностей.
Сергей Аполлонович вернулся обратно за стол и посмотрел на меня долгим внимательным взглядом.
— Ты пойми стратегически, юноша, — сказал он. — Сейчас, за две недели до слушания, ты должен являть собой образец смирения и сыновней почтительности. Ты все еще под моей опекой. Если вдруг узнают, что отрок сбежал от опекуна на съемную квартиру, пойдут слухи: «В семье разлад, юноша вышел из повиновения». Какой суд после этого даст тебе дееспособность? Суд обожает порядок.
— Вы не хуже меня знаете, что этот факт можно повернуть и так, и эдак, — ответил я. — Если подать это пунктом четвертым к имеющимся трем, то моя автономия сыграет как раз-таки в пользу моей дееспособности. Доктор скажет, что здоров, городская управа подтвердит должность, а вдова протоиерея скажет, что я ответственный квартиросъемщик.
— Хм… — Сергей Аполлонович прищурился. — Определенный резон в этом есть… Но сначала я должен убедиться, что с этой квартирой все в порядке! И что это не какой-нибудь притон!