Шакти - почему-то - несмотря на все перипетии - был очень воодушевлён.
- Коди. А у меня заказ. Свадебное платье, - шёпотом признался он. - Я так давно мечтал...
Дивьяни изучала фотографии.
Амрита с монументальным спокойствием ела чипсы.
Прия ушла в стенку за Рагхавом.
Госпожа Сингх взяла телефон и набрала Чандрасену.
<p>
X</p>
Чандрасена приехал часа через два под конвоем друзей. Потому что первым звонком Дивьяни не добилась ничего: невеста его не отпустила. Тогда она связалась с четой с Дивара и попросила потормошить товарища и оказать всяческое влияние. Итан и Оксана поняли это по-своему, взяли лодку, съездили за Чандрасеной и доставили до двери.
Дивьяни, конечно, была им благодарна, но не удержалась, чтобы не пожурить подругу:
- Вот зачем ты ввязалась? Сиди дома, пинетки вяжи.
- Сколько можно их вязать-то? - огрызнулась Оксана. - У... в общем, у таких, как я беременность может очень сильно затянуться. Потому что замедлен обмен веществ. И что мне, три года дома сидеть?
- А с чего ты решила, что три года?
- На форуме прочитала.
- Зомби-мама-точка-нет, - снова нервно захихикал Коди.
- Точка-ком, - на полном серьёзе ответила Оксана и полезла в айфон за доказательством.
- Иди, Амрите помоги на кухне, - услала его хозяйка квартиры.
Всё это время соседи тусовались у Дивьяни, выпили всё молоко с масалой, съели все чипсы и сладости и перемыли все кости Мальти, обсуждая, где же её искать. Почти сразу к дискуссии присоединился Рагхав, которого позвала Прия. Соседи из триста первой принесли свежеиспечённую пиццу, идли и палак панир (Прия экспериментировала, сочетая южную кухню с северной и индийскую с европейской) и этим спасли приём гостей.
Глубоко прочувствовав важность собственной персоны в этом мероприятии, Чандрасена не торопясь пообедал, отыскал в толпе встречающих самого светлокожего молодого человека, с самыми волнистыми волосами, и обратился непосредственно к нему:
- Шакти. Мне сказали, что ты хороший портной.
Шакти всегда задевало, если непосвящённые не видели разницы между портным и дизайнером, но на всякий случай он промолчал.
- Ты уже знаешь, что моей невесте нужно свадебное платье. И я тебя очень прошу: постарайся как следует...
Любитель жестикулировать, Чандрасена прижал обе руки к груди и горестно покачал головой.
- А... есть какие-нибудь пожелания... по цвету, фасону? - Шакти подошёл ближе, но не смел сесть перед важным гостем и стоял в позе пенальти, нервно похрустывая пальцами.
- Вся фигня в том, - Чанду артистично вздохнул, - что моя невеста сама не знает, чего хочет. И посоветовать ей некому...
При этих словах Итан ткнул Оксану локтем, а Оксана скрестила руки на груди и прошептала что-то очень недовольное.
- ...Поэтому просто - сделай красиво. На свой вкус. Единственная просьба: чтобы было прилично. Потому что на свадьбе будет много пожилых родственников. Они хотели бы видеть невесту скромной. Ну ты понимаешь. А уж сари это будет, лехенга-чоли, шальвар-камиз или европейское платье со шлейфом - не суть важно. Мы уже отчаялись и на всё согласны.
- Я постараюсь, - кивнул начинающий модельер.
Чандрасена печально склонил голову набок:
- Не постарайся. Сделай. А я тебя озолочу. Вот тебе задаток, - он двумя пальцами вынул из кармана своего белого пиджака пачку наличности. - Купи, там, ткани, ниток - всё что нужно.
- Спасибо, - принял деньги Шакти. - Вы не переживайте так, у меня есть пара идей...
- Если сошьёшь два наряда - выкуплю оба, - поторопился согласиться заказчик. - Об этом не думай. Делай хоть целую коллекцию. На твой вкус. Только не подведи.
- Хорошо, - почти шёпотом произнёс Шакти. Он уже осознал всю серьёзность положения. И не сразу сообразил убрать деньги в карман.
- Ну что стоишь? - подался вперёд Чандрасена. - Иди в магазин.
- Ага... - Шакти как под гипнозом развернулся на пятках, но тут же повернулся обратно. - А-а...
- Какие-то вопросы?
- Мерки. Можно снять мерки с вашей невесты?
- Ах, да, - Чандрасена полез в другой карман. - Вот, я всё записал, - он нашёл в "Заметках" нужных файл. - Счас пришлю, скажи номер... Я уже даже знаю, что такое вытачки и потайной шов - представь, до чего докатился.
Шакти сочувственно покивал, проверил полученную смску с мерками, убрал телефон в карман - и ощутил, что там очень мало места, потому что пачка денег очень толстая...
- Девушки, - шепнул он Прие и Амрите. - Тут недалеко есть магазин тканей, составите мне компанию?
Ему хотелось поскорее унести ноги от этого грустного мафиози - а ещё унести весь задаток, пока не отобрали назад.
- Конечно! - сказала Аму. - Я как раз поищу какие-нибудь остаточки для курсов.