— Но ты никогда не потеряешь женщину, гоняясь за деньгами и всем этим богом проклятом миром.
Браницкий одним глотком опустошил бокал и с громким стуком впечатал его в стол.
— Эх, хорошо! — воскликнул он. — Ну что⁈ Поехали развлекаться!
— Эм-м-м-м, — осторожно начал Виктор. — Боюсь, что мы не сможем. Мне завтра нужно в клинику…
— Да, простите, ваше сиятельство, — в тон ему поспешно добавила Саша. — Но у меня завтра университет и…
Я даже пытаться не стал.
Браницкий посмотрел на них с настолько снисходительной улыбкой, что у меня чуть зубы не свело.
— Ребятки, вы, кажется, не поняли. Мне на это насрать, — произнёс и рассмеялся, глядя на них. — Мы. Едем. Развлекаться.
— Я поеду, — произнёс я, поднимаясь со стула. — Хочешь поиграть? Хорошо. Поехали. Без проблем.
И так понятно, чего он добивается. Да он даже от происходящего сейчас кайф ловит. Так что дам ему то, что он так хочет, но хотя бы… ага, конечно. Разбежался.
— О, нет, нет, нет, Александр, — с чувством произнёс граф. — Мы поедем все вместе. Чтобы, так сказать, показать тебе всю пугающую глубину твоей ошибки. Нельзя брать и ломать чужие игрушки. Совсем нельзя. Я ведь тебе уже говорил, что у всех решений есть последствия. У всех…
Машина резко свернула на повороте. Браницкий вдавил педаль газа до упора, и заряженный по самое не могу четырёхдверный седан рванул по проспекту.
— Куда мы едем? — спросил я.
— Секрет, — отозвался сидящий за рулём граф. — Ведь если расскажу, то никакого сюрприза не получится.
Я глянул в зеркало заднего вида. Туда, где на заднем сиденье прижавшись друг к другу сидели Виктор, Саша и Вика. А я, разумеется по щедрому предложению хозяина машины, занял место рядом с ним спереди. И отчаянно думал, что делать дальше.
Браницкий даже слушать ничего не хотел. А когда я попробовал аккуратно убедить его в том, что без проблем пойду с ним, пусть только ребята спокойно уйдут, получил напоминание о том, что с нами будет, если я начну ерепениться.
И опять, как бы глупо это ни прозвучало, но я ему поверил. Одно дело, когда тебе это говорит чёрт знает кто, но Браницкий… Я верил ему на слово. Вот так просто. Просто понимал, что в этот раз ему было плевать на правила и черту, которую он мог бы пересечь со своими играми.
Ублюдок хотел отомстить и повеселиться за наш счёт. И я ничего не мог придумать, чтобы восприпятствовать ему.
Но всё равно пытался всеми силами придумать, что делать. Большой палец на правой руке будто бы сам собой коснулся надетого на указательном кольца, в котором хранился револьвер Князя.
— О, а я бы на твоем месте подумал получше, — хохотнул Браницкий и ещё больше увеличил скорость машины, пролетев перекрёсток на красный. Всё случилось настолько быстро, что сидящая сзади Александра вскрикнула. — Но знаешь, что? Давай. Вперёд!
Он повернулся ко мне, вообще перестав смотреть на дорогу.
— Достань пистолет и пристрели меня, — с полубезумной улыбкой произнёс он. — Может быть даже в этот раз тебе повезёт и ты действительно меня грохнешь. Но что будешь делать с машиной? А?
— Специально меня на место для смертника посадил? — уточнил я, и он рассмеялся ещё сильнее.
— Конечно! Разумеется, Александр! — Браницкий отвернулся и вновь посмотрел на дорогу. — Если ты снова испортишь мне игру, то я буду очень, очень, очень обижен. И обида моя будет смертельна.
Я убрал палец от кольца. В чём-то он прав. Может быть я и успею его пристрелить, но что делать с потерявшей управление машиной, да ещё и на такой скорости, не представляю вовсе. Выстрелю и мы все прямо тут же на ближайшем повороте об дом тонким слоем и размажемся.
Благо, как оказалось, ехать нам было не так уж и долго. Этот урод свернул ещё пару раз и через пять минут остановил машину.
Я выглянул в окно, чтобы понять, где мы находились. Нет, конечно же, я понимал, что мы где-то западнее центра города, но где именно и…
— Что? — не понял Виктор, уставившись на знакомую и горящую неоном вывеску над дверью. — Сюда?
Я тоже её увидел. И тоже узнал это место. Там, где всё началось.
«Рапсодия». Подпольное казино, где чуть менее полугода назад я обыграл Даумова и других в карты, выиграв полмиллиона рублей, а затем потеряв их всего через полчаса после выигрыша.
С того дня всё и началось.
— Что такое, Александр, — весело спросил граф. — Неужели забыл?
— Я помню, что это место принадлежит тебе, — глухо ответил я. — Ты говорил это во время одной из наших встреч.
— Именно, — кивнул он. — И именно здесь сегодня проходит одна игра. Среди тех, кто мне, так сказать, немного задолжал. И я хочу, чтобы ты в ней поучаствовал. Хотя знаешь что? Нет! Слово «хочу» не отражает всей полноты этого моего желания. Я прямо-таки настаиваю, чтобы ты в ней поучаствовал!