— Угу, — вздохнул я. — Только знаешь что?
— М-м-м? Что?
— Ты забыл одну вещь.
На лице графа вдруг появилось задумчивое выражение.
— Да? Какую? Вроде же всё на месте. Ты здесь. Твои друзья — тоже. Вроде бы всё так, как должно…
— Ага, — сказал я и поднял руку. — А ещё мы наконец доехали.
Большой палец коснулся кольца. Я специально поднял ладонь так, чтобы, когда пистолет материализовался из кольца, то его ствол был направлен этому мудаку в голову.
Указательный палец надавил на спуск… но почувствовал лишь пустоту. А Браницкий с задумчивым видом вдруг встрепенулся и посмотрел на меня.
— Точно! Вспомнил! — он сунул руку за отворот своего пиджака и достал оттуда небольшую серебристую подвеску, переливающуюся тёмно-синим. Какой-то кулон в виде небольшой четырёхконечной звезды с драгоценным камнем посередине. — Прости, но это не сработает.
Сказав это, он прокрутил подвеску на пальце, после чего поймал её и сунул себе обратно в карман.
— Видишь ли, я позаботился о том, чтобы всё прошло гладко, без сучка и задоринки. И я совсем точно не хочу, чтобы ты пристрелил меня раньше времени. А то будет не так весело.
— Сука, да ты просто конченый, — искренне произнёс я, глядя ему в глаза.
В ответ на это его улыбка лишь стала ещё шире.
— Да, я знаю, — с улыбкой ответил граф. — А теперь, будьте добры, валите из моей машины.
Будто ожидая этих его слов, дверь около меня открылась. Я почти ждал, что пара здоровых мордоворотов прямо сейчас вытащат меня на улицу, но ошибся.
— Прошу вас, — произнёс невысокий мужчина в костюме.
Виктору и девушкам также открыли двери двое других мужчин. Браницкий же выбрался наружу сам.
— Всё готово? — поинтересовался он.
— Да, господин, — поклонился один из них. — Все игроки уже доставлены и ждут только вас.
— Ну, не только меня, — граф ткнул в мою сторону пальцем. — У нас сегодня будет ещё один, так скзать, незапланированный участник.
Я заметил, как взгляд мужчины метнулся в мою сторону.
— Ваше сиятельство, смею напомнить вам, что все игроки были… зарезервированы заранее и в данный момент свободных мест нет.
— Ну не страшно, — отмахнулся от него Браницкий. — Освободим. Тоже мне проблема. А теперь пошли, ребятки. Госпожа Фортуна не ждёт опоздавших!
Вся процессия направилась к дверям клуба. Вика прижалась ко мне с одной стороны, а Виктор приобнял, словно пытаясь закрыть собой Александру.
От их эмоций мне стало чуть ли не тошно. Настолько им было страшно, что я сам едва не поддался чужим чувствам и в очередной раз за вечер проклял себя за недальновидность.
Как⁈ Откуда тот гад здесь⁈ Князь же сказал, что он улетел куда-то! Получается, ошибся⁈ Или нет? Всё смешалось в голове.
— Саня, что происходит? — спросил Виктор, пока мы шли ко входу.
— Ничего хорошего, — вздохнул я. — Я постараюсь нас вытащить, но…
— Ну вот и пришли! — Браницкий прошёл через открытые для него двери. — Давайте, заходите.
Я ещё с прошлого раза хорошо запомнил это место. Нас завели в просторный холл, откуда можно было попасть в главный игровой зал, бар и пару помещений поменьше, предназначенных для закрытых, привычных игр. Там я не был. В прошлый раз игра проходила как раз в главном зале.
И, похоже, что сегодня мне предстояло сыграть тут снова. Только в этот раз ставки будут несравнимо выше…
Глава 12
По коридорам богатого поместья в пригороде Санкт-Петербурга разнёсся звук торопливых шагов. Спешащий слуга и, по совместительству, личный помощник и доверенное лицо, поднялся по лестнице и прошёл по коридору до дверей хозяйской спальни. Он явно торопился, но даже так всё равно, когда подошёл к двери, не стал врываться внутрь, а лишь вежливо постучал по ней.
— Ваше высочество?
Лежащий на постели мужчина открыл глаза в ту же секунду, как в его дверь постучали. На самом деле он проснулся ещё до того, как костяшки пальцев успели ударить по двери второй раз. Открыв сонные глаза, он первым делом положил правую руку справа от себя, но ладонь обнаружила лишь пустоту там, где должна была лежать его дорогая супруга.
Они уже слишком давно не ночевали в одной постели. Учитывая, как хорошо скрывался разлад в их браке, мало кто знал о том, что в семье одного из великих князей Империи не всё так прекрасно, как о том порой трубили таблоиды и именитые журналы.
— Что случилось, Вадим? — сонно спросил он.