Внутри не было ни единой кнопки. Вообще. Даже заволновался на секунду, но затем лифт самостоятельно закрыл двери, и кабина сама собой начала подниматься. А я вспомнил слова водителя, что лифт доставит меня на нужный этаж. Видимо, местная система безопасности.
Поднимался лифт не так уж и долго. Может, секунд сорок или около того, что, впрочем, вообще ни о чём не говорило. Без наличия хоть какого-то табло или панели внутри кабины, которая сообщала, на каком этаже я нахожусь, узнать это было почти нереально. Зато, когда двери лифта наконец плавно и бесшумно разъехались в стороны, меня уже ждали.
— Александр Рахманов? — поинтересовался стоящий в коридоре человек в строгом деловом костюме.
— Думаю, вы вряд ли ожидали увидеть здесь кого-то другого, — пожал я плечами, и губы мужчины тронула едва заметная улыбка.
— Действительно, — усмехнулся он. — Его Высочество уже ожидает вас.
Сказав это, он отошёл в сторону и сделал приглашающий жест рукой.
Ну что, Саня? Ты сам сюда приехал. Не давать же заднюю. Тем более, что я понятия не имел не то, что как спуститься обратно на парковку, а где вообще тут может быть выход.
С другой стороны, если бы Меньшиков хотел от меня избавиться, уверен, что у него имелось куда более практичные методы, нежели устраивать подобный спектакль. Так что, кивнув встречающему, я спокойно вышел из лифта и направился в указанном направлении по коридору.
Первое, что отметил, — похоже, кто-то захапал себе целый этаж. Потому что место это напоминало мне роскошные апартаменты Волковых, куда я приезжал для встречи с почившим уже бароном. Только если там дизайнеры старались добиться максимально свободного пространства, то тут… Ну коридор. Ну красивый дизайн с упором в минимализм и этакий стиль «лофт», только с учётом, что вы готовы потратить на него столько денег, сколько, вероятнее всего, я за свою прошлую жизнь даже не видел. Дорого-богато, но глаз не режет. Красиво…
— Прошу, — сказал мой провожатый, подходя к высоким стеклянным дверям в конце коридора. Сквозь стёкла виделась городская панорама. — Его Высочество ожидает вас на террасе. После разговора водитель доставит вас туда, куда вам будет нужно.
— Благодарю, — с некоторым скепсисом в голосе поблагодарил я его. Вести диалог на продуваемой холодным ветром террасе мне показалось, мягко говоря, не лучшей идеей, но со своим уставом, как говорится…
— Не за что, — улыбнулся он и открыл передо мной дверь.
Я ожидал, что мне в лицо тут же ударит порыв холодного воздуха, но, к удивлению, ощутил, что он лишь на несколько градусов холоднее, чем воздух в коридоре.
Сидящий в удобном даже на вид кресле Николай Меньшиков заметил моё появление и поднялся на ноги.
— Александр, — произнёс он. — Рад, что ты приехал так быстро.
— Ну, недалеко был, как оказалось, — немного рассеянно ответил я, оглядываясь по сторонам.
Метров пять в ширину и около двадцати в длину. Пол покрыт деревянными панелями. Несколько кресел, как-то, в котором до этого сидел сам Меньшиков, стояло рядом с квадратным камином, установленным прямо на полу. Внутри лежало несколько горящих поленьев, весело потрескивая.
Но самое удивительное — здесь оказалось тепло. Ну не прямо тепло, но ни ветра, ни снега, ни холодного воздуха. Такое ощущение, что сейчас не конец ноября, а дай бог начало сентября, если не середина августа. Даже сам Меньшиков одет в брюки с рубашкой, дополненные накинутым сверху подобием халата.
Заметив удивление на моём лице, князь усмехнулся.
— Не так уж и сложно, если знать, куда смотреть, — произнёс он, вытянув руку и постучав пальцем по металлическому ограждению террасы.
Стоило ему это сделать, как по покрытому чёрной краской металлу пробежало тусклое свечение, и я успел заметить вязь знакомых мне рун, выгравированных на металле.
— Хитро, — оценил я.
— Небольшой фокус для дополнительного комфорта, — сказал Николай. — Когда я провожу здесь время, то люблю работать на свежем воздухе. А со столичной погодой это не всегда может быть столь… комфортно, скажем так.
Заинтригованный, я подошёл ближе к ограждению и вытянул руку. Так, чтобы ладонь вышла за её пределы. И сразу же ощутил порывы беснующейся за пределами террасы непогоды.
Глянул вниз. Похоже, мы находились этаже на двадцатом, если не выше.
— Эх, красиво жить не запретишь, — вздохнул я, убирая ладонь обратно.
— Тебе тоже никто не запрещает, — хмыкнул князь. — Наш образ жизни зависит от принимаемых решений, Александр. То, какой путь мы выбираем в этой жизни, в конце концов приводит нас туда, куда и должен…