Вишенкой на торте оказалось то, что вызванная следом за ним Екатерина идеально ответила на все мои задачки, прекрасно лавируя между придуманными этическими парадоксами. Руденко ещё и на те вопросы, на которых завалился Шарфин, выдала ответы. Молодец девчонка. Далеко пойдёт, если будет сдерживать собственную порывистость и характер.
Но тут сюрпризы для меня не кончились. Имелось и ещё кое-что. Потому что среди весьма ожидаемых эмоций по поводу моей побитой рожи я ощутил… скажем так, куда более настораживающие и пугающие чувства. Страх. Недоверие. Даже немного стыда и робкую надежду. От одной конкретной особы.
Причина открылась уже после звонка, когда народ потянулся на выход. Вышли почти все. Да не все.
— Да, Алина? — спросил я, собирая свои записи со стола и заметив, что девушка вернулась в аудиторию, после того как все вышли.
На самом деле она тоже вышла, но вернулась спустя пару секунд, сказав что-то человеку за дверью.
— Эм. — Дьякова немного замялась со смущённым выражением на лице. — Я тут спросить хотела…
— Что именно?
— У нас же послезавтра последняя лекция будет?
— Ты про пятницу? — уточнил я. — Да. Последняя…
— И вы у нас больше вести занятия после этого не будете?
Интересно, к чему она это?
— Да, Алин. Это будет моя последняя лекция с вами, — кивнул, убирая листы в папку. — У вас всё равно со следующей недели зачёты начинаются и потом уже…
— Да-да, — торопливо закивала она. — Сессия. Я помню.
Может, сейчас ей сказать? А? Ну вот нафига оно мне? Стоит. Смущается, как… А, я идиот! До меня дошло, блин. Не хочет же она меня на свидание позвать? Уж больно характерные эмоции. Так ещё и страх. Неужто отказа боится? Блин, да я в жизни не поверю.
— Алин? Ты что-то хотела спросить? — уже с другой интонацией поинтересовался я.
— Да-а-а-а, — неуверенно протянула она. — Я тут думала, что, может быть, когда вы… ну это… я спросить хотела, не могли бы вы мне дать номер того парня.
— Чё?
— Ну, вашего друга, — торопливо добавила она. — Руслана… эй, вы чего смеётесь⁈
— Прости, прости, Алин, — выдавил я, стараясь не заржать в голос. — Всё в порядке. Тебе номер Руслана нужен?
— Да, — густо покраснев, сказала она и отвела взгляд в сторону. — Понимаете, мы когда в баре познакомились, я ему свой номер дала, а он… в общем, он так и не позвонил мне. И я решила… подумала, что, может, что-то не так сделала или ещё что. Или номер там неправильно записала. А сама у него не взяла…
— Что, девочки первыми не звонят? — полюбопытствовал я с добродушной улыбкой.
— Ну что-то вроде того, — уже куда тише произнесла она и неуверенно улыбнулась.
А я-то уж, грешным делом, подумал, что она меня звать на свидание пришла. Слава богу, что ошибся. И, кажется, я отлично знаю, почему Руслан ей так и не позвонил. Тогда в баре, на эйфории после закончившегося суда, плюс выпитое пиво — вот он и растёкся перед Алиной. А так парень он застенчивый, несмотря на свои габариты и внешность человека, который готов выйти на ринг с медведем один на один. Да и Алина весьма симпатичная. И неглупая, раз уж за время моего курса не только перестала дурью маяться, так ещё и начала прилежно заниматься.
Так что номер Руслана я ей дал. А чего не дать-то? По меньшей мере, пусть будет маленькая месть. За что? А, потом придумаю. Сейчас это не так уж и важно.
Потому я ехидно улыбался, диктуя номер Руса покрасневшей, но счастливой Алине. Даже забавно потом будет на них посмотреть. Чуть ли не древний берсерк под метр девяносто и мелкая баронская дочка метр шестьдесят с кепкой. Тот ещё контраст. Впрочем, надеюсь, что если и выгорит, то пусть у них всё будет хорошо.
Меня же ждало другое испытание…
— Если что-то потребуется, только дайте нам знать, госпожа, — с глубочайшим уважением в голосе произнёс слуга. — Мы к вашим услугам.
— Да, спасибо, — негромко ответила Елена, осматриваясь вокруг.
Она не поехала домой в имение. Наплела дедушкиным… нет, теперь уже своим людям, что не хотела тратить много времени, чтобы ездить туда-сюда. Вместо этого попросила отвезти в одни из городских апартаментов, что принадлежали Распутиным. На самом же деле ей просто не хотелось возвращаться домой. Туда, где столько всего напомнило ей о дедушке и проведённом с ним времени.
Она до сих пор не могла поверить, что его не стало. Каждый раз, когда просыпалась, первое мгновение испытывала порыв вскочить с постели и броситься его искать. А потом, через секунду, всё вспоминала, и хотелось вновь зарыться в одеяло…