От её напоминания Роман поёжился. То, что ему удалось отговорить отца от этой затеи, он до сих пор считал своей личной и самой значительной победой.
— А насчёт брака я сама решу, — добавила она, на что Роман лишь недвусмысленно хмыкнул.
— Насть, слушай, ты же понимаешь, что…
— Я не дура, Ром. Но не собираюсь выпрыгивать за первого встречного, на кого укажет папа. Точка.
Эх, сколько аристократических дочек, должно быть, повторяли эту фразу, подумал он, но вслух, разумеется, ничего не сказал.
К сожалению, что-то, видимо, у него на лице всё же промелькнуло.
— Что? — резко спросила Настя.
— Что? Я ничего не сказал, — тут же попытался отбрехаться он.
— Ой, вот не надо. Я знаю этот твой взгляд…
— Да какой ещё взгляд. Насть, ну послушай. Ну ты же не маленькая, должна всё понимать. Если придётся…
— Пусть только попробует, — гордо заявила она. — Если уж ты смог отвертеться, то и я смогу!
— Да-да-да, — пробормотал Роман, отхлебнув кофе.
— Да! А если он будет на меня давить, то вообще какую-нибудь глупость сделаю. Возьму и выйду замуж за Рахманова, например… эй, ты чего⁈
Роман в этот момент так кофе подавился, что едва не захлебнулся им.
— Н… Насть, ты сейчас серьёзно?
Сестра довольно улыбнулась.
— Что же, приятно видеть, что угроза, судя по всему, действенная. Раз уж ты так отреагировал на перспективу того, что я выйду за эту дворнягу, то отца вообще сердечный приступ хватит, — довольно произнесла Анастасия, видимо, считая, что надавила на болевую точку. — Так что я тебя предупредила. Если что, то я на эту жертву готова.
Понятно, что она говорила в шутку, но в этот момент Роману почему-то стало страшновато.
— Что? Вот так возьмёшь и выскочишь за простолюдина? — решил слегка поддеть он её. — А если он возьмёт да не согласится?
Услышав его, Анастасия закатила глаза и рассмеялась.
— Ой, Ром, я тебя умоляю, да я уверена, что он о чём-то таком только и мечтает.
— Рахманов? — Вот уж кто-кто, а Роман даже в шутку бы не поверил, что Александр мечтает о чём-то подобном. — Да с чего ты взяла, что ему аристократия вообще интересна?
— А с чего он тогда ищет про них информацию? — спросил она в ответ, чем поставила Романа в небольшой тупик. — Уверена, что он…
— Стоп, — резко перебил её брат. — Что ты сейчас сказала?
— Что?
Глава 2
Тёмно-серый внедорожник с визгом шин затормозил, немного не доехав до перекрёстка. Серебряков оглядел сквозь мокрое от дождя лобовое стекло творящуюся на дороге вакханалию и тихо выругался.
Машина, на которой скрылась Мария и её дружки, лежала на крыше. Пустая. Значит, они опоздали.
— Сидите здесь, — приказал он оставшимся в машине людям и вышел на улицу.
Обойдя автомобиль, быстро открыл багажник и принялся копаться в одной из сумок, пока не вынул синюю мешковатую ветровку со знаками городской полиции и форменную фуражку. Следом в карман ветровки перекочевало одно из лежащих в пластиковом пакете удостоверений.
Нацепив ветровку и фуражку, Серебряков надвинул её как можно ниже на глаза, чтобы прикрыться от льющей с неба воды и по возможности прикрыть лицо. А затем направился к месту аварии.
Вокруг уже собралась небольшая толпа зевак. Все что-то обсуждали. Кто-то даже снимал произошедшее на проклятый телефон, стоя под зонтиками. Мысленно выругавшись, Серебряков ещё сильнее надвинул на глаза фуражку.
— Разойдитесь! — громко приказал он, размахивая извлечённым из кармана удостоверением полицейского. — Полиция! Отойдите!
Машина их беглецов лежала перевёрнутая на крыше. Стёкла выбиты. Левая сторона смята ударом так, что погнутые панели кузова заблокировали водительскую дверь.
В нескольких метрах от неё, перегородив перекрёсток, стоял мусоровоз с помятым передом. Водителя в ярко-оранжевой спецовке и его товарища уже обступили зеваки, и тот что-то им рассказывал с выражением шока на лице.
Протолкнувшись сквозь них, Серебряков подошёл прямо к водителю.
— Полиция, — заявил он, ткнув удостоверением в лицо мужику. — Старший сержант Чернышов. Что случилось⁈
— Да вылетели они на перекрёсток! — тут же начал оправдываться тот, и в его голосе слышалась паника пополам со страхом. Явно врёт.
Что тут же подтвердил один из стоящих рядом людей.
— Да врёт он! Я видел, как он пытался на красный проскочить! У меня и видео есть…
— Что с теми, кто находился в машине? — отмахнулся от его слов Серебряков.
— Да не пытался я никуда проскочить! Я…