— Да так, — протянул Громов. — О прошлом.
— Ясно, — вздохнул тот. — Значит, докопался-таки, да?
— Что? Не будешь отрицать? Говорить, что ты тут не причём?
Этот вопрос вызвал у Валеры весёлый смех.
— Ген, серьёзно? Ты влез в мою квартиру… Кстати, очень ловко вышло. Сидишь тут, направив на меня оружие. Не думаю, что тебе нужны ещё какие-то вопросы. Ты и так уже уверен в ответе и всё для себя решил.
Громов молча смотрел на него несколько секунд.
— Знаешь, я долго не мог понять.
— Что именно? — с искренним любопытством спросил Валера.
— Как? — прозвучал ответ. — Виктория была умной. Она знала, против кого играет и чего это может ей стоить. Она была аккуратна. Я всё думал, как так вышло? Как кто-то смог подойти к ней…
Геннадий наклонился вперёд и впился в своего «друга» горящими от ярости глазами.
— Это мог сделать тот, кому она доверяла, — процедил он.
Валерий пару мгновений смотрел на него, затем поджал губы и вздохнул.
— Слушай, я вроде понимаю, к чему всё идёт, так что, если позволишь, я хоть выпью на дорожку, можно?
— Можно, — хмыкнул Громов. — Валяй.
— Спасибо.
Развернувшись к нему спиной и не делая резких движений, Валерий достал из шкафа бокал, а затем вдруг замер. Повернулся к Громову?
— Может, тоже хочешь?
— Нет, Валер, — покачал тот головой. — С тобой не хочу.
— Ясно, — вздохнул он. — Ну тогда сам. Мне, знаешь ли, недавно перепало. Бутылка отличного коньяка. Французского.
Говоря это, он не торопясь открыл боковой шкафчик, где стояла красивая бутылка с исписанной французским языком этикеткой.
— Что? Подарок от одной из твоих подружек? — не удержался от шутки Громов, и Валера негромко рассмеялся в ответ.
— Почти. Сам бы я такой не купил. Дорого, блин, но… Знаешь, хотелось приберечь что-то на особый случай.
— Вроде такого?
— Да, — негромко сказал Валера, протянул руку к бутылке, но вместо того, чтобы взять её, ладонь её ещё дальше в глубь ящика. — Вроде такого.
Левой рукой он схватил вынутый ранее бокал и швырнул его себе за спину в ту секунду, когда пальцы нащупали рукоять небольшого пистолета. Бокал влетел в стену в том месте, где мгновение назад находилась голова Громова. Он едва успел уклониться, но для этого ему пришлось упасть со стула. Стеклянные осколки полетели в стороны, блестя искрами в свете ламп.
Валерий успел раньше. Всего на едва различимый миг, но ствол пистолета в его руке оказался направлен Громову в грудь, пока тот всё ещё поднимал собственное оружие.
И ждать он не стал, выстрелив ему точно в сердце.
— Спасибо, что подбросил, — поблагодарил я Князя, выбравшись из машины.
— Да не за что. Точно уверен, что…
— Точно, Князь, — кивнул я. — Хватит с меня. Мне ещё с Браницким предстоит разобраться. И, надеюсь, что так рисковать там не придётся. А то с такими выкрутасами может и удача кончиться.
— Ладно.
Князь хотел было закрыть дверь машины, но я вдруг вспомнил.
— Погоди. Ещё вопрос!
— Чего?
— Мне бы жильё поискать. Желательно побезопаснее.
— Что, — усмехнулся он. — Тут тебе уже не так комфортно?
— Да, что-то соседи не нравятся, — в тон ему ответил я и улыбнулся. — Посмотришь?
— Без проблем. Я позвоню завтра.
Кивнув, я развернулся и направился к парадной. Прошел через холл и поднялся на лифте. Зашёл в квартиру, открыв дверь ключом…
Тишина. В квартире было тихо. Очень тихо. Скинул обувь и подошёл к двери, что вела в комнату сестры, и заглянул внутрь. Ксюша спала, тихо сопя в подушку. Рядом лежал планшет, на котором негромко крутился какой-то сериал.
Подойдя ближе, я выключил его и накрыл сестру одеялом, после чего так же тихо вышел из комнаты.
— Ну что? — прозвучал голос.
Обернулся и встретился глазами с Эри.
— Что?
— Ты вернулся, — сделала она очевидный вывод.
— Ага. Даже с победой, — сказал я ей и направился на кухню, по пути ослабляя узел галстука на горле. — Вроде бы.
Её тихие шаги преследовали меня по пятам. Подойдя к холодильнику, открыл дверцу и достал с полки бутылку холодного пива. Свернув пробку с горлышка, кинул её на стол. Сев на стул, сделал пару прекрасных холодных глотков и позволил себе наконец полностью расслабиться.
Эри подошла ко мне и, перекинув стройную ногу через мои колени, уселась на меня сверху лицом ко мне.
— Кажется, мы уже это проходили, — напомнил я ей.
— Да, кажется, что-то такое уже было, — альфа взяла бутылку из моих рук и сама сделала глоток, облизнув губы кончиком языка. — Так, значит, ты победил?