Он знал, что Реддл ненавидит, когда его так называют, но я не он.
– Может это происходило оттого, что мне не нравилась компания? Предпочитаю сам выбирать, – ответил равнодушно.
– Считаешь нас отбросами? – разозлился главарь шайки.
– Я такого не говорил.
– Боишься, – расплылся в довольной ухмылке он.
Я уже подбирал достойный ответ, как память доставшаяся от Реддла подкинула воспоминание прошлого года.
Неделю назад мне исполнилось шесть лет, возраст когда главари приютских банд берут повзрослевших детей под своё покровительство. Рич стоит на против угрожая расправой в случае отказа. Я позволяю ненависти выплеснуться.
– Отвали от меня, – голос срывается на шипящие звуки.
Ощущение будто пространство начинает заполняться живой тьмой и потрескивать. С вызовом смотрю в глаза противнику и замечаю, как зрачки его расширяются от ужаса. Его страх придаёт мне сил.
– Пошёл вон, – высокомерно вскидываю голову, и он сразу срывается на бег.
Лёгкая усмешка, в моих глазах на краткий миг вспыхивает ненависть, что заставляет насторожиться моего противника.
– Ричи, – звучит пренебрежительно. – Ты забыл чем закончился наш прошлый разговор? Могу напомнить.
В его глазах отражается страх, но делает ещё одну попытку:
– Что ты можешь мне сделать? Я сильнее тебя.
– Я не собираюсь с тобой драться. Просто оставь меня в покое.
– А они? – мотнул он головой в сторону ребят за моей спиной.
– Сами решат как поступить.
– Ты настраиваешь их против меня.
– Я лишь сообщил чем им придётся заниматься, разве я соврал?
– Нет, – он был вынужден признать мою правоту.
– Что здесь происходит, – раздался голос миссис Коул от входа в приют.
– Мы закончили с работой, мэм, – отчитался я.
– Можете идти отдыхать, – благосклонно кивнула она и скрылась за дверью.
– Так что вы решили? – обратился Рич к моим спутникам.
– Мы останемся с Томом, – ответил за всех Стив, остальные поддержали его кивками головы.
Парень развернулся и в сопровождении своей компании скрылся за углом приюта. Насколько я помню, там имелся лаз в заборе прикрытый от взглядом сотрудников приюта колючим кустом.
– Так что на счёт клетки? – напомнил Билли.
Все тут же оживились и направились в комнату Стаббса, незабыв прихватить и меня. На обед мы спустились дружной компанией, вызвав своим появлением удивление у окружающих и тайное облегчение у миссис Коул.
Вечером я задумался о событиях сегодняшнего дня. Наладить общение получилось очень легко, благодаря опыту первой жизни и тому факту, что ребята совсем недавно попали в приют. Я показал себя адекватным, не навязывал свою точку зрения и ни к чему не принуждал. Во мне они увидели защитника, который не боится пойти против более старшего, Ричи в этом году исполнилось тринадцать лет. В моём распоряжении есть четыре года, чтобы создать у окружающих нужное мне мнение и научить ребят защищаться от других воспитанников приюта.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов