– Мне помниться ты вчера собирался делать предложение Хельге, – сочувственно произнёс Смит, – как же получилось, что ты оказался в баре?
Тут двери лифта открылись и Энри́ко внезапно заинтересовал внешний вид двух сержантов, что позволили себе ослабить галстуки и расстегнуть кители. С минуту он их отчитывал, после чего резко развернулся и направился вдоль по коридору, к залу, где располагались программисты.
Смит последовал за ним.
– Я понял, – произнёс он, – ты, как обычно, пошёл заливать горе в бар. И что там?
– Я встретил одного парня. Он мне сразу показался странным. В бар обычно не одеваются как на слушание в верховном суде. Когда я подошёл, он уже был в дрова. Похоже, его семье угрожают, и он по какой-то причине не может обратиться за помощью в отделы. Возможно похищение.
– Я сейчас правильно всё понял? – помощник резко остановился и заставил начальника сделать то же самое, потом внимательно посмотрел ему в глаза и спросил. – Ты решил подключить отдел к сомнительному делу, потому что тебя кинула очередная девица и ты намерен искать утешение в работе? А так как у «А» сейчас нет стоящих дел, ты подумал, что будет не плохой идеей найти что-нибудь. В баре.
– Прежде чем делать выводы, давай-ка лучше узнаем, что нашёл Ной, – Рико указал на визитку, которую по-прежнему держал в руках Смит, – на этого бедолагу.
– Понятно, – со вздохом произнёс помощник, – тут ещё и Ной засветился.
– Не ной, – огрызнулся капитан и первым вошёл в огромный зал, разграниченный невысокими перегородками, отделявшими рабочие места айтишников.
Здесь стоял шум. Непрекращающийся шум, клацанье клавиатур, звон телефоном и гомон голосов. Мимо то и дело пробегали замыленные программисты, с запущенным видом. Их форма была далека от идеала, никто не носил китель, у большинства галстук болтался где-то в районе пупка. Не многочисленные девушки, вообще носили его на голове, используя вместо ленты или ободка. Абсолютно у всех были закатаны рукава и ни у кого не было чистых рук, все были испачканы в чём-то подозрительно напоминавшем чернила принтера.
– Похоже, тут дела по-прежнему плохи, – скривился Дева́р.
– После того как вышла из стоя последняя вышка связи, программисты вообще не покидают своих мест. Система сбоит со страшной силой. К тому же, недавние пробные подключения купола, вывели из строя наши подстанции, а с ними погорела часть серверов. Если, конечно, ты это помнишь.
– Да-да помню, – остановил его Рико, – три сервера сгорело.
– У «В» дела обстоят куда хуже, – попытался успокоить капитана помощник. – У них нагнулся сервер с личными данными населения Каффу́ра. Теперь им вручную предстоит восстановить около семисот тысяч терабайтов информации.
– Да чёрт с ними, – отмахнулся Энри́ко и решительно зашагал вглубь зала, направляясь к самой дальней стене.
Подчинённые не сразу узнавали своего начальника из-за гражданской одежды, потому продвигаться капитану было куда сложнее, чем его помощнику. В конечном счёте Смит вышел вперёд, и они довольно быстро добрались до нужного стола.
Рабочее место айтишника по прозвищу Ной находилось в самом тёмном углу и представляло собой две секции. В одной был склад папок, каких-то книг, жестких дисков и целая коробка из-под сублимированной лапши, забитая до верху всевозможными цифровыми носителями самого разнообразного объёма и калибра.
– Салют, Ной, – приветствовал программиста капитан.
Молодой парень лет двадцати не меньше, подскочил. До этого он мирно дремал, запрокинув голову на спинку кресла и положив на лицо журнал «Кодирование сегодня».
Когда журнал упал на пол, на капитана и его помощника уставилась пара бледно-серых ввалившихся глаз, в обрамлении чёрных кругов, на худощавом лице. Бледная кожа обтягивала череп и всё тело, отлично послужившее бы в медицинском вузе вместо скелета, потому что у парня видны были абсолютно все кости в мельчайших деталях. Но при этом он носил стильную причёску, пусть сейчас она и была сильно потрёпанной. И в отличие от своих товарищей, Ной позволил себе сменить белую рубашку на серую неприметную футболку. Рубашка же скомканная валялась где-то под креслом. Скорее всего до этого она была аккуратно повешена на спинку, вот только после что-то пошло не так, и теперь она оказалась на полу под колёсами кресла.