«Если он сейчас попросит прикурить, дам ему в морду», — стиснув зубы, подумал Маэдрос.
— У тебя не найдется прикурить? — поющим голосом осведомился мальчишка, и гангстер почему-то не нашел в себе силы начать драку. Он покладисто кинул Фрицу зажигалку.
«Ладно, — подумал он, — ссориться со старым Вильгельмом из-за такой малости, как этот глупый щенок…»
— Напрасно ты не дал мне прикурить сам, — произнес Фриц, выпуская облако ароматного дыма и глядя сквозь него на своего собеседника.
— Это еще почему? — буркнул Маэдрос.
— Так… Мне это нравится, а я никогда не забываю поблагодарить тех, кто доставил мне удовольствие.
Глаза у маленького паршивца светили собственным светом, как два прожектора.
— Слушай, ты! — взорвался гангстер. — Если ты думаешь, что все мужчины мечтают с тобой переспать, то ты такой же дурак, как бабы, которых ты презираешь!
— Бабы — дураки, — раздумчиво произнес Фриц, покачивая головой.
— Бабы — дуры, а ты — дурак, — расставил точки над i Маэдрос.
— И все только потому, что ты не хочешь со мной переспать, — подвел итог Фриц.
Маэдрос отвел глаза, мальчишка играл на своем поле. В разговорах вокруг постели он неизменно одерживал верх над любым противником. Некоторое время Фриц молча наслаждался победой, потом в приступе фальшивого великодушия спросил:
— А что ты такой нервный? Дела идут плохо?
Когда Маэдрос поднял на Фрица глаза, в них светилось искреннее недоумение. «Что этот мальчишка о себе думает, если позволяет себе говорить со мной в таком тоне?» — ясно говорили они.
Некоторое время соперники молчали. Потом Маэдрос кивнул на входную дверь и сказал:
— Пошел отсюда.
К его удивлению, мальчишка тут же поднялся. Он пошел к двери походкой, которую приберегал для особых случаев. Она была призвана подчеркнуть достоинства его стройного тела и разила без промаха. Не было в практике Фрица ни одного гетеросексуала, который не испытал бы мгновенного приступа безумия, кинув взгляд на ножки мальчика.
Даже у Маэдроса по спине побежали мурашки.
«Тьфу, тьфу, тьфу. Господи, сохрани меня и помилуй», — сказал он мысленно, закрыв глаза.
— Пока, — от самой двери проговорил мальчишка, разворачивая назад корпус, — может, еще увидимся.
— Дверь закрой, — слабым голосом отозвался Маэдрос.
Фриц сидел за стойкой, неторопливо потягивая мятный коктейль, и стрелял глазами во все стороны. Разговор с Фрэнком, который он вяло поддерживал, не требовал никаких усилий, а думал Фриц о своем. После посещения казино он с удовольствием отметил, что произвел впечатление, но точно не знал, во что это впечатление может вылиться. Он вспоминал побледневшее от злости лицо Маэдроса и думал, что от ненависти до любви — один шаг. Главное, разозлить его как следует. И тут его беспрерывно шарившие по залу глаза наткнулись на высокую фигуру. Некоторое время Фриц тупо смотрел на рыжеволосого человека, пробиравшегося в глубь зала, потом понял, что это отнюдь не эротическая галлюцинация, а тот, о ком он думал.
«Елки зеленые, — глаза наследника Вильгельма полезли на лоб от удивления, — что он здесь делает? Решил сменить ориентацию?» Маэдрос сел за столик, к нему тут же подскочил официант. Фриц покачал головой. Некоторое время он наблюдал за гангстером, тот сидел тихо, разглядывал публику, пил. К нему подсел какой-то невысокий юноша и что-то сказал. Маэдрос усмехнулся и ответил. Тут Фриц взбеленился — добычу уводили прямо из под носа.
Фриц ринулся в атаку. Он бросил Фрэнка, быстрым шагом подошел к столику Маэдроса и положил руку на плечо его собеседнику. Он уже успел рассмотреть, что это Макс. С ним Фриц не спал, но знал его очень хорошо.
— Этот мужчина не для тебя, киска, — сказал он ему на ухо, — иди, поищи себе кого-нибудь еще.
Макс обернулся, увидел Фрица и послушно поднялся. Все произошло так быстро, что Маэдрос не успел ничего сообразить. Только когда Фриц непринужденно уселся на место Макса, гангстер взбеленился:
— Ты, чертов щенок, что ты себе позволяешь?! Пошел отсюда!
— Милый, ты говоришь мне это уже второй раз, — спокойно ответил Фриц, — Если ты скажешь это в третий, я за себя не ручаюсь.
— Ты меня сильно напугал, — честно сказал Маэдрос. — Я тебя прошу, уйди и пригласи ко мне обратно того мальчика, которого ты прогнал. Ты меня этим очень обяжешь.
— Не могу, — с предельно чистосердечным выражением лица ответил Фриц. — Макс, к сожалению, очень занят. Но если ты хочешь снять мальчика, я могу тебе помочь.