Однако при виде невесты друга у Альфреда пропал дар речи. Саманта была такой нежной и красивой, что он стоял и молча смотрел на неё. В её серых глазах, кажется, можно было запросто утонуть; в роскошных каштановых волосах потеряться, забыв обо всём на свете; а её пухлые губы с чувственным изгибом были просто созданы для поцелуев. Заметив, какое впечатление произвела на Альфреда его невеста, Пол рассмеялся и сказал, что совсем не зря он так долго жену себе выбирал. У мистера Рассела испортилось настроение. Его Салли, которой в тот год исполнилось 37 лет, вдруг показалась ему некрасивой и старой на фоне двадцатилетней Саманты. Больших трудов Фреду стоило тогда остаться на свадьбе Пола.
Через несколько дней он уехал обратно в Калгари. А через месяц вернулся опять под тем предлогом, что ему нужно обсудить со своим отцом новое оборудование. Пол обрадовался приезду друга, но поскольку он нередко был занят на работе, то Рассел, который приехал в город, зная, что его отца нет в Калифорнии, едва ли не каждый день навещал молодую супругу Роджерса, чтоб ей не было скучно одной в большом доме. Мистер Роджерс ничего не имел против визитов Альфреда. В конце-то концов, друг не виноват, что мистер Рассел-старший выехал по делам из Лос-Анджелеса. Между тем покупка нефтяного оборудования — вещь очень серьёзная. Чтоб вложить куда-то деньги много ума не надо, а вот сделать так, чтобы каждый вложенный в дело цент работал, тут нужно хорошо пораскинуть мозгами! И мистер Рассел продолжал навещать миссис Роджерс без каких-то угрызений совести.
Но однажды, гуляя в саду, Фред объяснился в любви Саманте. Он приехал в Лос-Анджелес просто увидеть лишний раз поразившую его своей красотой и утончённой чувственностью женщину, но за время их ежедневного общения Рассел так влюбился в жену своего друга, что готов был ради неё развестись с Салли, поставить крест на их отношениях с Полом, а к ногам Саманты бросить всё, что у него есть, лишь бы иметь в своём безграничном владении эту роскошную, необыкновенную женщину. Но Саманта в ответ на его пылкое признание ответила, что она любит своего мужа, и потребовала от Фреда впредь больше не поднимать эту крайне неприятную ей тему.
Альфред был просто раздавлен её словами. Он никак не мог понять, что в низкорослом, лысом и полноватом Роджерсе нашла эта тонкая, хрупкая женщина, походка которой явно свидетельствует, нет — кричит, кричит во весь голос о необычайной страстности её натуры? Да Фред на фоне Пола — это, можно сказать, модель для обложки глянцевого журнала! Как она этого не видит? Он, именно он, должен трахать Саманту! До потери пульса, до сладкой боли, которая после классной ебли охватывает всё тело женщины так, что она теряется во времени и в пространстве. Но тюфяк Роджерс ничего такого ей дать не может. В его лысой голове крутятся одни цифры и нет места даже самым безобидным эротическим фантазиям.
Заскрипев зубами от злости, Рассел попытался объяснить миссис Роджерс, что она теряет, отказываясь от его любви, от тех изысканных наслаждений, которые ей может дать только он. Но Саманта посмотрела на Альфреда с таким холодным презрением, что он вздрогнул и замолчал. А она с гордо поднятой головой направилась по узкой садовой дорожке к дому, и больше он никогда её не видел.
Спустя пять лет из газет Фред случайно узнал о её смерти. В тот день он выехал за город и до самого вечера просидел на берегу реки Элбоу. Мистер Рассел не мог поверить, что миссис Роджерс больше нет на свете. Ведь в глубине души он надеялся, что однажды, когда он наберётся смелости и появится в Лос-Анджелесе, Саманта встретит его совсем иначе, потому что за время супружеской жизни она полностью разочаруется в своём супруге и поймёт, что потеряла, отказавшись от Рассела. Как человек благородный, он, конечно, не станет ей ничего припоминать, а просто возьмёт за руку и уведёт с собой. Ведь над такими женщинами, как Саманта Роджерс, время не властно, а значит, супруга Пола всё такая же яркая, красивая, сексуальная. Но оказалось, Альфред ошибался.
На похороны миссис Роджерс Фред не поехал. В Лос-Анджелесе он появился спустя года три после смерти Саманты. Теперь он мог спокойно говорить с Полом о его покойной жене. А потом мистер Рассел опять исчез. В мире случился нефтяной кризис, и у всех нефтяников была куча работы, которая принесла им кучу денег. Заработав всё, что только можно было, мистер Рассел решил, наконец, пожить для себя. Как это нередко бывает в зрелом возрасте, он захотел прикоснуться к тому, что могло бы ему напомнить о самых лучших годах жизни, и полетел в Лос-Анджелес навестить Пола Роджерса.