— Нужно заниматься любовью, а не войной! Что ты лежишь бревно бревном? Давай, тварь, пошевеливайся!
Причём тут война, Джессика Кэмпбелл не поняла. Уже позже она узнала, что выражение «Нужно заниматься любовью, а не войной» — один из самых известных лозунгов хиппи. Хотя вряд ли этот ублюдок Алан Лонг имел к ним какое-то отношение. С настоящими хиппи Джесс познакомилась в годы учёбы в институте и смогла убедиться, что это — другие люди, которые больше всего в жизни ценят свободу, как личную, так и свободу каждого отдельно взятого человека. Лонг просто прикрывался лозунгами хиппи, их особой культурой.
В тот год униженная, раздавленная случившимся, Джесс не стала подавать документы в институт. У неё не было на это ни сил, ни желания. Домой возвращаться она не захотела и устроилась посудомойкой в кафе, чтоб не видеть людей, к которым она чувствовала сейчас ненависть, ко всем без разбора. Из этого тяжёлого состояния её вывела хозяйка кафе, куда девушка устроилась работать. Как оказалось, глядя на механические движения совсем ещё юной девушки, на её неулыбчивое, вечно грустное лицо, женщина догадалась, какая с ней произошла беда, потому что когда-то она тоже через это прошла. Ведь Лос-Анджелес — это только с виду город-праздник. На самом деле, в сердце Калифорнии стекаются со всех концов света в надежде заработать лёгких денег много непорядочных людей. Как правило, у них ничего не выходит, потому что жизнь в этом городе предполагает постоянную борьбу за выживание в условиях очень жёсткой, если не сказать жестокой, конкуренции. Понятно, что люди уезжают обратно. На их место прибывают другие. В общем, тут всё идёт по кругу. А потому нужно приспосабливаться к местным условиям и относиться ко всему проще, если ты хочешь добиться успеха. Вот тогда ты будешь воспринимать Лос-Анджелес, как город-праздник. Главное — не потерять к тому моменту здоровье, заключила мудрая женщина.
Внимательно выслушав хозяйку кафе, Джессика сделала для себя правильные выводы. Она поняла, что нет смысла смотреть на людей, и в частности, на мужчин, как на заклятых врагов. Ведь, по большому счёту, они этого не стоят. Главное в жизни — это успех. Успешная женщина не станет заглядывать в рот неумному и агрессивному животному, каковыми по своей природе являются все без исключения мужчины. Она сама себя будет обеспечивать, развлекать и даже удовлетворять. Последнее Джесс осознала после того, как хозяйка кафе однажды пригласила её в гости, а потом предложила остаться на ночь. Джессика осталась. Девушке всё понравилось. Правда, в конце весны она уволилась, чтоб иметь возможность подготовиться к поступлению в институт, и с той женщиной из кафе больше никогда уже не виделась. Однако, благодаря ей, Джесс Кэмпбелл стала намного взрослее. Главное, она поняла, что сильная, талантливая женщина может быть счастлива сама по себе, и ни один мужчина не способен дать женщине столько любви и нежности, как другая женщина. Ведь женщины знают свой организм и понимают, что больше всего возбуждает их партнёршу.
Джесс Кэмпбелл окончила Калифорнийский институт искусств. Уже к тридцати пяти годам она стала достаточно известной художницей, обзавелась собственной студией, а в личной жизни сделала свой выбор в пользу женщин, о чём ни разу не пожалела. Тот, первый опыт отношений с мужчинами, навсегда отбил у неё охоту к традиционной интимной близости. Но зато Джессике удалось сохранить здоровье и молодость, что позволяло ей в свои сорок семь выглядеть максимум на сорок лет, а также воспринимать ставший ей уже родным Лос-Анджелес, как город-праздник, что ей и обещала когда-то хозяйка кафе.
29. Чисто женская месть
А однажды с Джессикой произошла одна любопытная история. Это случилось лет десять назад. Мисс Кэмпбелл готовилась к персональной выставке. Предстоящее мероприятие в прессе достаточно активно освещалось. И вдруг художница захандрила. Неожиданно в её памяти сами собой всплыли события двадцатилетней давности. Тогда Джессика Кэмпбелл впервые попала в Лос-Анджелес. Город ангелов оглушил юную провинциалку атмосферой удивительной раскованности и творческой свободы. Чуть ли не на каждом шагу Джессика натыкалась на художников, которые за символическую плату предлагали всем желающим нарисовать их портрет, а некоторые с серьёзным сосредоточенным видом разрисовывали стены. На бульварах под гитару пели длинноволосые музыканты. В парках, взобравшись на невысокую эстраду, а то и вовсе на пень, читали свои произведения начинающие поэты и драматурги. Нередко там же разыгрывали небольшие, обычно юмористические сценки, самодеятельные актёры. Потрясённая Джессика должна была признать, что Лос-Анджелес не зря называют сердцем Калифорнии: здесь жизнь била ключом.