И на этом допросы были завершены.
Когда нас отпустили, обеденное время уже прошло. Маячок показал, что команда отправилась куда-то на самую окраину Хакса. И добраться до нее, а потом вернуться, а потом успеть на бал я точно уже не могла.
- Ладно, - сказал Родди, видя мою полную мучений физиономию, - собирайся на бал. Сегодня от тебя все равно никакой помощи команде уже не будет, а я с Пуфом хоть добегу до них, расскажу о наших приключениях и закрытом городе. А еще они целый день без криминалиста, это плохо. Может успеем хоть какие-то вопросы решить.
- Родди, огромное тебе спасибо!
Я обняла его за шею. Попрыгала от радости. Поцеловала в щеку молчаливого, кивающего Пуфа. И уже сделав пару шагов к гостинице, обернулась.
- Стоп, а что это за жезл Варрана?
- Это жезл, который может оборотня превратить в человека, - прошептал, осторожно оглядываясь, Родди. И замахал, иди-иди, все потом.
Странно, думала я, отправляясь к себе в номер. Превратить оборотня в человека очень легко, просто уничтожить его в звериной ипостаси. И тогда он трансформируется в оставшуюся у него единственную сущность – в человека. И наоборот, убийство оборотня в человеческом обличье порождает зверя с человеческим разумом.
Говорят, в старые времена такие наказания были в судебном порядке. На мой взгляд – это сродни психологической казни.
Внезапно в мою дверь постучали. Я открыла и удивилась, обнаружив скромно сложившую ладони на животе мисс Шани Дабблтон.
- Привет, - пропела она, - увидела, как ты поднимаешься, надо же как высоко тебя поселили.
- Приветствую, - сказала я. - Извини, совсем нет времени, что-то срочное?
- О, - ее глаза налились слезами. - Я буквально на 5 минут, хотела попросить у тебя совета, как девочка у девочки.
Я растерялась. И она скользнула внутрь комнаты, кинув быстрый взгляд на ровно застеленную кровать и пустые столики-стулья. Я совершенно не из тех, кто разбрасывает вещи, потому что потом ленюсь собирать. Вот мама и приучила меня сразу все раскладывать по местам.
- Мари, помоги мне, пожалуйста, советом. Ты школьных мальчиков лучше, чем я знаешь…
Мальчики, девочки.. О, больные небеса, какие там мальчики, не пролезающие в проем, давным-давно совершеннолетние взрослые молодые люди.
- Так вот, я нравлюсь Каю, а он нравится мне. И чувствую, что нравлюсь и остальным. Когда меня касается Итан, просто дрожь пробирает.
Меня в этот момент тоже дрожь пробрала. Как ее Итан касается?!
Девушка облизала губы и продолжила.
- Я знаю, что оборотни совершенно не ревнивы, и даже любят ну… вместе… Но…
- Шани, - твердо прервала ее я, - это очень личная информация, которую я не готова выслушивать, поэтому, извини, я очень, очень тороплюсь.
Ее милое личико с узким подбородком порозовело щеками. Шани аккуратно заправила пряди каштановых волос под небольшую вязанную шапочку. Кивнула.
И уже взявшись за ручку двери, она сказала:
- Это очень грубо и жестоко отказать в помощи человеку, которому трудно, - ее подбородок дрогнул, - недаром мальчики говорят, что ты как мертвая, как гвоздь, хотя и оборотень.
И она вышла, осторожно прикрыв дверь. Хорошая, воспитанная девочка.
Я зарычала, чуть не порвав жемчужную нить. Платье уже висело готовое в шкафу, нужно было одеваться, но настроения не было совершенно. Как мертвая…
Что ж, я буду не одна такая на этом балу.
Мистер Финли подъехал к гостинице в карете, что немного подняло мое настроение. В глубине души я опасалась, что придерживающийся современной моды журналист, явится на машине.
Эффектно, конечно, мотор рычит, гогглы на глазах, ветер в ушах. Только появляться на балу в пыли и копоти совершенно не хотелось. Поэтому я очень порадовалась прозорливости мистера Финли, заказавшего карету.
Так собиралась я впервые. Серебряный наряд, заказанный у портного Расмуса несколько месяцев назад, скользнул по коже холодным шелком. Впереди чуть короче, оборки и разрез высоко, впервые покажу край кружевного чулочка. На плечах тоненькие ленты, увитые бисером. Браслеты белым блестящим дождем. Все по последней моде с небольшой каплей экстравагантности. Иногда я мечтала, как поражу своим видом Криса. Надеюсь, это будет радость, а не нечто иное.