- А ведь ты права, я как-то не обратил на это внимание. Раньше у Итана были замы, и они помогали ему держать дисциплину. А теперь вожак без штаба – какой вожак. Вот на него и начали огрызаться. Поэтому и народ в команде срывается. Понимают, наверно, что все идет к поражению. А кто хочет себе такую запись в личное дело. Слушай, может, ну ее, эту поездку?
«Ну, так дело не пойдет, - подумала я, - проиграть из-за оборотнических стайных штучек? Да ни за что».
- Кай, - твердо сказала я, - считай у Итана есть штаб.
- Это кто? – удивился сообразительный друг.
- Мы – сообщила я и с удовольствием посмотрела, как его брови полезли на лоб.
- Мари, вот за что тебя обожаю, как ты умеешь на пустом месте приключения находить!
И он довольно захохотал.
У выхода с территории спорткомплекса мы встретили грустно сидящего на скамье мага.
- Итан уже освободился? – спросил он.
- Скоро выйдет, а что? – медоед любил новости так же как поесть. А поесть он любил сильно.
Парень вздохнул, потоптался, посмотрел на нас оценивающе и махнул рукой, дескать, какая тут тайна.
- У меня диплом скоро, а я устаю как собака на этих тренировках. И при этом - всегда последний, как сегодня. Только Итан и поддерживает, а остальные… В общем, ухожу я из команды. Пусть другого мага ищут.
- Ага, - сказала я.
- Ага, - повторил медоед и шепнул деловито. - А что «ага»?
- Да есть у меня на примете отличный маг, Родерик Торш, наш друг, знаешь такого?
Пока медоед думал, уходящий из команды маг покачал головой. Его уставшее лицо выразило все оттенки сожаления по поводу моей наивности.
- Торши прагматики, - сказал он, - в изначально проигранный проект вы их ничем не заманите. Я тут только ради Итана держался, мы в прошлом году пятое место взяли, так он на последнем задании меня от маньяка собой прикрыл. Сейчас быть мне инвалидом, если бы не приор. Но и диплом сливать ради этих новеньких дегенератов тоже не хочу. А вот Торш вас с этой идеей пошлет далеко и сразу.
Через двадцать минут мы поймали Родди Торша и сообщили, что хотим записать его на кандидатский отбор в олимпиадную команду.
- Мы-то отбор уже прошли, - гордо сказал Кай. – А тебе мистеру Бриннели физподготовку и мистеру Донахью общие тесты по предметам надо сдать. Потом к нам присоединишься, будем штабом Итана.
- Это та команда, из которой все уходят? – уточнил Торш, привычно подкручивая небольшие рыжеватые усики. Наш друг был настоящим франтом, о его складки на брюках можно было порезаться, а упругие усики торчали вечными неунывающими антенками.
- Точно, шансов выиграть Олимпиаду почти нет, но зато в Хакс документы оформят, - честно выдала я самое важное.
- А, - сказал Родди, - и в наши личные дела запишут проигрыш на Олимпиаде, при этом, чую, если Мари загорелась, мы опять во что-то ввяжемся и ран нахватаем, при этом вы, как оборотни, тут же отрегенерируете, а мне - опять в лечебном корпусе валяться. Так? И вы думаете я на это пойду?!
Через пять минут, мы, весело толкаясь, шли к Итану записывать Родди.
Держись, Олимпиада…
____
(1) Медоед – маленький бесстрашный и агрессивный хищник, у которого нет естественных врагов. Спят в самостоятельно вырытых ямах до 3-метров глубиной. Толстую кожу медоеда, за исключением тонкого слоя на животе, не прогрызают ни зубы крупных кошачьих и ядовитых змей, ни протыкают иглы дикобраза.
Сумасшедшие авантюристы, неостановимо любопытные, едят все подряд, в любой ситуации предпочитают нападать сами. Умеют, подобно скунсам, испускать зловонный запах.
Кроме того, как честно сообщает милое название, они действительно любят мед и отлично лазают по деревьям.
(2) Приор - староста факультета, обычно альфа-самец.
Глава 2. Смотри прежде чем прыгать
"Look before you leap" (поговорка)
Минут через пятнадцать мы подъедем к Хаксу, настроение было приподнятым, но немного тревожным, как в предчувствии надвигающихся событий.
Юридическая школа Лоусона отправила на Олимпиаду Тайн делегацию из восьми участников конкурсной команды, а также сопровождающего нас куратора-преподавателя миссис Беридер и ее помощницу-лаборантку мисс Шаню Дабблтон. Девушку небольшого роста, пухленькую, скромно одетую, смущенную от внезапно обрушившегося на нее мужского внимания.