Кьярваль разделался с цыплёнком быстрее соседей, несмотря на то, что, казалось, ел гораздо медленнее, чем они. Сделав пару глотков из кружки, он хмуро посмотрел на сидящих рядом молодых людей. Между Винсом и Аланом явно происходило какое-то очередное соревнование. То ли кто больше съест, то ли кто быстрее, то ли и то, и то другое. Отличие было лишь в том, что молодой охотник ел блюдо аккуратнее, умело орудуя вилкой и ножом, чем не мог похвастаться комендант, то и дело с трудом проглатывая очередной кусок жирного окорока. Седовласый неудовлетворительно покачал головой. Его серые глаза медленно, но внимательно обвели весь зал. Присутствующие, как и подобает посетителям таверн, ели, пили, пели, хохотали, толкались, горланили, не слушая и не слыша никого вокруг, возмущались, сетовали, чавкали, давились едой, захлебывались напитками. Кьярваль повернулся обратно: «Ммм... Ночлег... Комендант, Вы можете предоставить тихий и спокойный ночлег?» Ван Вебер настолько удивился обращению к нему этого сурового старика, сидевшего все это время безмолвно и страшно, как грозовая туча, что даже поперхнулся. Голос у того был хриплый, низкий, отдающий остатками густого баса. Только после нескольких мгновений комендант окончательно справился с собой и сказал: «У меня, эээ... Точнее... У нас в городе есть ещё таверна...»
«Тихого», - перебил его голос старика.
«Эммм...» - мужчина серьезно и надолго задумался. Кьярваль пристально смотрел на него, отчего коменданту сделалось не по себе. Как будто его допрашивают под прицелом. Алан, силясь хоть что-то вспомнить, даже забыл о существовании еды. Старый охотник нахмурился, его пушистые брови сильнее нависли над глазами, как сгущаются тучи перед бурей. «Ну в общем-то, мы не привередливые, - начал Винсент, откусив последний хрящ от кроличьего бедра и кинув его в тарелку, полную костей. - Сойдёт и теплая конюшня или сухой сеновал. Или крепкий сарай. М?» Комендант немного опомнился и с кислой миной окинул взглядом ехидно улыбающегося молодого человека. Соревнование он явно проиграл, поэтому насупившись, пробормотал: «У меня дом... с парой пустых комнат в пристройке... Если Вас это устроит...» «Оо, в самый раз! Именно то, что надо! Правда, Кьярваль? Главное, чтобы было тихо и сухо. А коней в Вашу конюшню тогда поставим», - довольно затараторил Винс. Старик лишь промычал в знак согласия. Ван Вебер нехотя распорядился, чтобы обеих лошадей накормили, напоили и поставили в пустые стойла. «А может, вина? Комендант, есть у Вас вино хорошее?» - задорно подмигнув, спросил молодой охотник. Алан немного оживился. Попросили вина. Следующая часть ужина прошла более расслаблено и приятно. Для коменданта и Винсента, конечно же. Кьярваль лишь хмурился и неодобрительно мычал. В конце концов, было опустошено несколько бутылок вина и браги, которые превратили молодого охотника и коменданта из бывших соперников едва ли не в закадычных друзей.
Закончив наконец-то с ужином, все трое направились к дому ван Вебера. Это было свежеотстроенное двухэтажное, не считая чердака, здание, стоявшее на краю поселения. Крепкие толстые бревна выступали отесанными боками наружу, немного обелившись в свете крупной луны. На крыше с грубоватой резьбой по краям виднелась толстая труба и флюгер в виде петушка. «Пристройка с той стороны, - зевая протянул поддатый комендант. - Иржик вас проводит... Иржик!.. Иржи-ик!.. Чтоб тебя медведь задрал, лодырь... Иржик! А ну иди сюда!.. Мухоблуд проклятый!.. Где ты?..» Медленно, но все еще достаточно соображая, Алан поплелся в сторону пристройки. И также медленно уставшие охотники побрели за ним. В небольшом оконце горел желтый подрагивающий свет, а изнутри доносился странный звук, который комендант сначала не смог опознать. Остановившись у двери, он прислушался и вдруг понял, что слышит протяжные вздохи. Осознавав это, мужчина, в гневе распахнул дверь, едва не сорвав ее с петель. И завопил: «Что здесь происходит?!» Воздух пронзил женский визг. «Я спрашиваю! – ревел комендант. – Что здесь происходит?!» Раздались неясные шорохи, звуки возни и шагов. «Ва-ще превосход-дис-сво…» - еле шевеля языком промычал кто-то.