– Спасибо, что поведали такую историю и помогли нам, – искренне отблагодарила женщина.
Успокоившись, они встали. Ещё раз отблагодарив за то что принял их. Отправились к себе домой. Старец проводил их к выходу и бросил на прощание:
– Главное помните: амулет защищает своего владельца всеми силами. Это самое главное.
Дождавшись, когда их лык растворится в утренней дали. Он заметался возвращаться к себе. Но закрывая дверь, чья-то рука помешала этому процессу завершится.
Дверь снова распахнулась — в проёме стоял человек с закрытым лицом. Длинный плащ скрывал остальное тело. Он вошёл и указал старцу направляться в свою комнату.
– Ты всё сказал, как я велел? – грозно прошептал незнакомец на ухо.
– Да, будь спокоен, – спокойно ответил старец и шаг за шагом приближался к своей комнатушке.
За спиной раздалось:
– Они узнали всё, что должны знать. Пусть время покажет, когда Аэйро встретит истинную легенду, – и лык растворился так же внезапно, как появился.
Странник обернулся и никого больше не увидел. Выдохнув с безразличием и усталостью, он вернулся к чтению.
…ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
Глава 2. Блеск среди тьмы
Шесть с половиной лет назад
Время было ровно девять утра.
Казалось бы, должно быть светло и ярко.
Но тёмные тучи сковали всё небо, словно купол.
Новый день начинался достаточно необычно. Погода была обычной. Но атмосфера впрямь нагнетала.
Тишина… Поглощающая. Словно всё вокруг омертвело.
Зловещее зрелище. Как будто само зло приостановило всё живое.
Аэйро спал крепким сном. Локон его тёмно-серых волос беспорядочно раскинулся по подушке.
Эта тишина всё сильнее нагнетала. Пока не раздался сильнейший гром. За ним последовал град ярких вспышек. После такого невозможно не проснуться.
Аэйро не был исключением. Но его реакция удивила бы любого.
Внезапный звук поразил комнату. Аэйро распахнул глаза. Встав с кровати, он ощутил сонливую слабость, которая давала о себе знать.
Потирая глаза, он устало оглядывал комнату. Осознав, что как-то мрачно, он взглянул на настенные часы: 9:38.
Посмотрев снова в окно и на часы, юноша, будучи полусонным, удивился.
Аэйро не из тех, кто боится такой обстановки. Наоборот — он этой стихийностью безумно восхищался.
Его внутренний мир не просто любил облачную погоду. Он жаждал лицезреть самые неукротимые штормы. Свирепые ветры с затяжными ливнями. Грустная дождливая атмосфера — всё это отражало душу Аэйро.
В такие моменты весь мир окутывала тьма и загадочность. Там прятались неизведанные тайны. Аэйро с удовольствием пытался уловить и ощутить каждое мгновение.
Поставив ноги на пол, он остался сидеть на кровати и внимательно осматривать комнату.
Его взору попалось ожерелье. Оно имело подвес в форме четырёхлистного клевера. В центре было украшено маленьким оранжевым кристалликом. Его блеск мгновенно поразил Аэйро.
Он медленно подошёл к витрине, где находилось украшение. Аэйро осторожно взял его в руки. Впав в раздумья, он произнёс:
— Повсюду тьма. Откуда это освещение, которое заставило блеснуть подвеску? — с недоумением искал источник света.
— Странное чувство у меня… От этого ожерелья исходит какая-то необъяснимая аура, — внезапно осенило его.
Едва уловимое тепло овладело ладонями.
Снова заискрилось ожерелье. Раздался серьёзный мужской голос:
— Аэйро… — хрипло начал он. — Мы ещё встретимся…
— Что… — с трепетом по всему телу выдавил Аэйро.
Испугавшись, он отбросил талисман на деревянный пол. Вслед послышался знакомый металлический скрежет.
Взглянув на ладони, он увидел окровавленный отпечаток ожога в форме того же амулета. Как ни странно, он не обжигал.
От происходящего Аэйро не смог сдержать переполняющее чувство и закричал. Такого каждый день не увидишь.
Этот пугающий пейзаж начинал поглощать всё. Пространство заполнял всё более сгущающийся туман бездны.
Внезапно Аэйро вскочил. Нервно задыхаясь, он осмотрелся по сторонам.
Снова то утро… Те же луга. То же солнце. Тот же день. Но на этот раз тёплые солнечные лучи окрашивали его комнату.
Пушистые белые облака изредка украшали синеглазую небесную гладь. Тишину прерывало птичье пение.
Лёгкий бриз нежно шуршал листьями старых деревьев.
Всё внимание опять привлёк кулон на витрине.
С недоверием он в тот же миг взял его за подвеску. Боялся, что она снова обожжёт.
Дрожащим, слегка угрожающим тоном обратился:
— Заговори! Я знаю, что ты говоришь! Мне это не могло показаться… Или могло?