Затем последовал удар о твердь земли. В лёгкие ворвался воздух, она закашляла и открыла глаза.
Луна освещала бешеную битву двух креатуров. Двое других, что удерживали Вуро минуту назад, лежали поодаль. Пока Бессу приходил в себя после сильного удара под дых, Вуро взял Аэрне на руки и, прыгнув явно выше обычного креатура, посадил на ветку сосны. На миг она увидела багровое от крови лицо, и её парализовало.
— Лети, Аэрне! Я в тебя верю!
Едва он опустился на землю, как Бессу нанёс ему сокрушительный удар по голове. К избиению присоединились его очнувшиеся друзья…
— Оставьте его, мрази! Вуро!!!
В отчаянии Аэрне принялась кидать в тварей шишки, но Вуро это не спасало, лишь давало его смерти отсрочку.
— Лети, Аэрне! — продолжало звенеть в ушах. — Я в тебя верю!
Аэрне испуганно взмыла вверх и понеслась вперёд на самой высокой скорости, на какую была способна. Она не сразу поняла, что рыдает в голос.
Перед рассветом Аэрне вернулась в общину летунов с мокрым лицом. Она без сил упала на траву около родной деревни. Плакать она уже не могла. Только ненавидеть.
— Аэрне!
Её обступила вся родня, отец с матерью бросились обнимать. Никто не верил, что увидит её живой.
— Как ты сумела сбежать?!
— Меня спас Вуро, сама бы я не…
— Кто?
— Один из них. Он был другой…
— Тебя спас креатур?! — поражённо воскликнула Имит.
— Он умер, спасая меня.
Отец схватил Аэрне под руки.
— Пойдём скорее в дом.
— Нет! Подождите… — Отдышавшись, она встала на дрожащие ноги. — Послушайте… Мы сидим здесь сто пятьдесят лет. Сто пятьдесят лет по принципу «моё дело сторона». Довольно! Хватит прятаться в лесу и надеяться, что нас не тронут! Мы должны объединиться против тварей — с людьми, с силачами, со всеми, кто найдёт в себе смелость… Я знаю, что, отстаивая свою свободу, мы нарушим закон. Я знаю, что трусом быть легче, я сама боялась… Но лучше умереть в бою, чем стать их кормом! Мы должны воевать!
Никто не остался равнодушен к её безумным словам. Кто-то трусливо жался позади, кто-то с обречённостью качал головой, но многие уже согласно кивали:
— Мы должны…
— Да, должны…
— …Воевать.
2013 г.
Конец