Ненадолго отвлечемся от хронологии и поговорим о том, какие именно образы и сюжеты, непосредственно связанные с темой книги, вдохновляли виднейших деятелей искусства Нового и Новейшего времени.
Об интересе к античным мифам я уже упоминал. Помимо этого, с эпохи Ренессанса огромной популярностью начали пользоваться библейские сюжеты, изобилующие образами прекрасных женщин, которых нередко изображали с обнаженной грудью. Тем самым подчеркивалась их физическая привлекательность наряду с духовностью. Напомню одну из этих историй – про Юдифь и Олоферна.
Полководец Олоферн командовал армией вавилонского царя Навуходоносора, которая напала на Иудею, чтобы заставить евреев поклоняться Навуходоносору вместо Иеговы. Захватчики осадили город Ветилую. В то время там жила молодая вдова одного из иудейских воинов – Юдифь. Осажденный город должен был пасть со дня на день, так как силы сторон оказались неравны. Но однажды ночью юная красавица пробралась в расположение врагов и сама пришла к Олоферну. Грубый воин был так поражен ее красотой, что без памяти влюбился. Юдифь осталась в его шатре и, когда он заснул пьяным, отрезала ему голову. Армия вавилонян, оставшись без предводителя, беспорядочно отступила. Юдифь до конца жизни соблюдала обет безбрачия. До наших дней она почитается иудеями как святая: вавилоняне были язычниками, и Юдифь убила врага, покусившегося на единственно истинного бога.
Библейская Юдифь, юная красавица, освободившая свой народ от тирана Олоферна, изображена художником с прикрытой кисеей грудью, которая, однако, приковывает к себе внимание зрителя гораздо больше, чем отрубленная голова злодея.
Многих вдохновлял образ египетской царицы Клеопатры, возлюбленной римского императора и завоевателя Юлия Цезаря. Ее изображали или обнаженной, или в царских одеждах, но с грудью, открытой всем взорам.
Все художники, изображавшие сцену смерти Клеопатры от укуса ядовитой змеи, подчеркивали женственное очарование царицы, для чего тщательно выписывали грудь.
Современный европеец, воспитанный в рамках христианской традиции, во многом воспринимает окружающий мир с точки зрения религиозных постулатов. Даже непримиримые атеисты, сами того не подозревая, не чужды религиозной традиции – весь уклад их жизни подчинен ритуалам, принятым в культурной среде, к которой они принадлежат. И классическое искусство всецело отражает данную тенденцию. При этом неважно, какой вид искусства имеется в виду – музыка, театр, живопись или скульптура. Хотя последние два, на мой взгляд, наиболее наглядно подтверждают высказанный тезис. Ярким примером являются скульптурные произведения Огюста Родена, в которых он возродил традиции Ренессанса. Человеческое тело, в том числе женская грудь, для Родена – совершенство, пронизанное божественным началом.
Чем дальше, тем чаще художники выбирали в качестве моделей не библейских и античных героинь, а обычных девушек. Особенно хочу отметить французских импрессионистов, творчество которых воспевало красоту женщины, ее тела.
Конечно же, не мог обойти стороной тему женских прелестей поэт поэтов, знаток женской красоты и любимец женщин Александр Сергеевич Пушкин. Среди множества его стихов имеется стихотворная повесть «Фавн и пастушка». Давайте приобщимся к чувственным строкам: