Майстерно спотворивши щиру чесність, яку Мел Бейкерсфелд продемонстрував делегації, Елліот Фрімантл продовжив:
— Я бачу інших, окрім моїх друзів та клієнтів з Медоувуда, людей, які зупинилися, зацікавлені, що ж відбувається. Ми вітаємо їхню цікавість. Дозвольте вас поінформувати… — Він продовжив промову зі звичним пристрасним тоном.
Натовп, який і до того був великий, тепер постійно зростав. Мандрівникам, що прямували до виходів на посадку, було важко пройти крізь тисняву. Оголошення про рейси потонули у хвилі шуму. Деякі з медоувудців підняли нашвидкуруч накарлякані написи, які повідомляли: АВІАКОМПАНІЇ ЧИ ЛЮДИ — ЩО ВАЖЛИВІШЕ?.. ЗАБОРОНІТЬ ЛІТАКИ НАД МЕДОУВУДОМ!.. ГЕТЬ ГУРКІТ ЗГОРИ… МЕДОУВУД ТАКОЖ ПЛАТИТЬ ПОДАТКИ… ІМПІЧМЕНТ ЛІНКОЛЬНУ!
Щоразу, як Фрімантл замовкав, крики та загальний гамір зростали. Сивий чоловік у вітрівці загорлав:
— Зробимо так, щоб сам аеропорт сповна наситився шумом. — Натовп схвально заревів на ці слова.
Без жодних проблем «доповідь» Елліота Фрімантла вже переросла у повноцінну демонстрацію. В будь-який момент, очікував він, може втрутитися поліція.
Тільки адвокат Фрімантл не знав, що, поки відбувалася телезйомка і збиралися мешканці Медоувуда, керівництво аеропорту почало перейматися долею Рейсу Два «Транс Америки». Невдовзі після цього кожен поліцейський терміналу зосередився на пошуках Інез Ґерреро, й тому ніхто не звертав уваги на людей з Медоувуда.
Навіть після того, як Інез знайшли, лейтенант поліції Ордвей був зайнятий терміновим зібранням у кабінеті Мела Бейкерсфелда.
Внаслідок цього, коли минуло ще п’ятнадцять хвилин, Елліот Фрімантл сам почав хвилюватися. Якою б масовою не була демонстрація, якщо її офіційно не припинять, вона не матиме значення. Де, заради Бога святого, подумав він, поліція аеропорту і чому вони не виконують своєї роботи?
Саме тоді лейтенант Нед Ордвей з Мелом Бейкерсфелдом спустилися з антресольного поверху.
Кілька хвилин тому зустріч у кабінеті Мела закінчилася. Після допиту Інез Ґерреро та передачі другого повідомлення-попередження на борт Рейсу Два не було більше сенсу затримувати всіх разом. Стривожена Таня Лівінґстон, керівник ТУО та старший пілот «Транс Америки» повернулися до офісів авіакомпанії в терміналі, щоб очікувати якихось новин уже там. Інші — окрім Інез Ґерреро, яку затримали для допиту поліцейськими детективами з міста, — повернулися до своїх справ. Таня пообіцяла повідомляти митного інспектора Стендіша, який місця собі не знаходив через племінницю на борту Рейсу Два, якщо з’являться хоч якісь новини.
Мел, не впевнений стосовно того, де він і як проведе цю ніч, покинув кабінет разом з Недом Ордвеєм.
Ордвей помітив медоувудську демонстрацію першим та забачив Елліота Фрімантла.
— Той довбаний адвокат! Я ж сказав йому, щоб не було тут жодних демонстрацій. — Він поспішив до натовпу в залі. — Зараз швидко з цим покінчу.
Мел, що стояв поруч, попередив його:
— Він, можливо, розраховує, що ти вчиниш саме так — аби самому вийти героєм.
Поки вони підходили ближче й Ордвей розштовхував людей, щоби протиснутися крізь натовп, Елліот Фрімантл проголосив:
— Незважаючи на запевнення від керівництва аеропорту, які ми почули цього вечора, щільний повітряний рух — як завжди оглушливий та громовий — продовжується. Навіть зараз…
— Забудьте, — різко втрутився Нед Ордвей. — Я вже вас попередив, щоб у терміналі не було жодних демонстрацій.
— Але, лейтенанте, запевняю вас, це зовсім не демонстрація. — Фрімантл не відпускав мікрофон, щоб його слова всі чітко чули. — Я тільки пообіцяв телевізійне інтерв’ю після зустрічі з керівництвом аеропорту — мушу сказати, дуже невтішної зустрічі, — а тепер повідомляю про її результати цим людям…
— Повідомляйте собі десь у іншому місці! — Ордвей розвернувся, став обличчям до людей поблизу. — А тепер розходимося!
Юрбою прокотилося розлючене бурмотіння та ворожі погляди. Коли поліцейський повернувся знову до Елліота Фрімантла, заляскали спалахи камер фотографів. Прожектори телевізійників, які перед тим вимкнули, знову загорілися, коли телекамери повернулися на двох чоловіків. Нарешті, подумав Елліот Фрімантл, все відбудеться саме так, як він цього хоче.
Збоку від натовпу Мел Бейкерсфелд розмовляв з одним із телевізійників і Томлінсоном із «Триб’юн». Репортер звірявся зі своїми нотатками й зачитував якийсь уривок. Мелове обличчя хмурніло.