В этот момент шальная пуля разбила окно, другая проделала сквозное отверстие в лакированной стене. Отчего баварец втянул голову в плечи. Было очевидно, что держится он из последних сил, чтобы не сбежать, но его удерживает на месте распоряжение командира стрелков.
– Господин машинист, когда отправление. Мы, знаете ли, туристы, у нас экскурсия к медведям. А здесь умереть можно ни за что, – помог решиться водителю Азеф раздражённым тоном. На что тот с облегчением нажал рычаг, и трамвай рванул с места под торопливый бой колокольчика. Ленар молчал, чтобы не вызвать подозрений русской речью у испуганного баварца. Он вдруг по-новому взглянул на своего невольного спутника. Первоначальная робость исчезла, уступив место изворотливости и нахрапистости. Ещё недавний осторожный человек сменился на циничного руководителя боевой организации русских эсеров.
Зоопарк оказался большой каменной ямой с одинокой сосной, под которой уныло совокуплялись медведи. Под мощными лапами громко трещали шишки, падающие от неравномерной тряски. Отчего казалось, что работает чудовищная кофемолка со сломанными зубцами. Облокотившись на гранитный барьер, застыл в позе мыслителя Парвус, облачённый в плащ и мягкую итальянскую шляпу. Постороннему наблюдателю могло представиться, будто этот солидный господин является профессором зоологии, наблюдающим за животными с практическим интересом. Например, изучающий способы размножения лесных бродяг. И здесь обыватель ошибётся, оттого что великий аферист в этот момент ни о чём таком не думал. Собственно, зачем? Он готовил проникновенную речь, надеясь убедить представителя могущественной цивилизации в необходимости провести глобальное сокращение населения планеты. Вульгарное сопение раскормленных до неприличия медведей лишний раз доказывало своевременность этой акции для расплодившегося человечества. В этот момент он почувствовал на себе холодный взгляд, от которого веяло скрытой силой безумца. На него никогда так не смотрели, даже когда он впервые столкнулся с контрабандистами оружием. Ему всегда хватало любви еврейской мамы, чтобы чувствовать себя умнее любого бандита. По другую сторону вольера стояла весьма колоритная парочка туристов, в одном из которых он узнал эмиссара высших сил.
– Приветствую, маэстро Ленар, однако натворили вы дел! Мне уже донесли бенефис с аэропланом. А что здесь делает Азеф? Слегка неожиданно.
– Навязался, как осенний насморк. И нужда избавиться, а погода мешает. – Они пошли от вольера, в спину, из каменного мешка, неслось недовольное ворчание хищников, требующих у зрителей плату за интимный театр.
– Насморк может помешать беседе. Мы не могли бы переговорить тет-а-тет, без любопытных ушей, так сказать?
– Соратнику по борьбе не доверяете?
– Очень даже доверяю, но по другую сторону от калитки. Вы должны понимать, дело весьма деликатного свойства!
[i] Гавот – французский танец XVII века.
[ii] Гешефт (нем. разг. иронич.) – мелкое выгодное предприятие, торговая сделка, спекуляция.
[iii] Метафизика – учение о первоначалах, о том откуда возник мир и из чего состоит. Слово «метафизика» часто употребляется как синоним философии.
[iv] Беренграбен «Медвежья яма» – вольер с медведями в центре города. Медведь – символ Берна.
Глава 2 Дым грядущего
Жизнь каждого разумного существа бесценна уже тем, что достигла той степени развития, что способна не только наслаждаться благами природы, но и познавать её, мало того, пытаться улучшить! Правда, эти грубые эксперименты, как правило, заканчиваются большим фиаско, однако: «…просящему дастся, ищущий обрящет». Иначе, зачем господь сотворил это недоразумение? Наверняка имел свою идею, ведь нельзя трудиться, не имея ясного представления о конечной цели? Ленар с интересом рассматривал один из образчиков этих самых усилий. Недавний суетливый человечек с важностью излагал в красках форменное злодейство и ничуть при этом не краснел, более того, создавалось впечатление, что именно этот план и приводил биение его сердца в гармонию с окружающем миром.
– Затраты минимальные, а какой эффект! Вы только представьте себе! Привозим всего одного распространителя – и вот вам результат! Никаких экспериментов! Я изучал вопрос, стопроцентное попадание. Всего один больной! Это просто невероятная по своей эффективности идея.