Забрав брошенные вещи, направилась обратно к моему собеседнику.
— Вы голодны, нужно подкрепиться! — заботливо сказала я. — Там помидоры и салат, немного стручковой фасоли. Уж простите, что она не мытая, какая есть.
— Спасибо, спасибо большое! — протянув руки к еде, жалобным голосом произнес бездомный.
— Кстати, возьмите подушки, чтобы было где спать. Они маленькие, но мягкие, должны понравиться. И вот еще плащ. Он не такой теплый, как хотелось бы, но от ветра спасает просто чудесно. За размер не волнуйтесь — подойдет, сама примеряла.
Глаза мужчины делались все более круглыми. Он не понимал, что это все значит, за что ему выпала такая честь. Но больше всего мужчина испуганно удивился, когда я достала пистолет из внутреннего кармана плаща.
— Не волнуйтесь, это муляж, — спокойно сказала я, чтобы не шокировать, и улыбнулась. — Плащ вам, револьвер мне. Но мне нужно идти, всего вам доброго. И помните — меня здесь не было!
Держа в руках свой рюкзак и широко улыбаясь, я пошла обратно к мусорным бакам, где лежал рыжий дурацкий парик. Достала кроссовки, убрала пистолет, протерев его и эти огромные очки использованными салфетками, быстро переобулась. Грязные салфетки, очки и неудобные босоножки положила в рядом стоящую коробку, которую затем аккуратно перенесла в бак. Хорошо, что все это продолжалось недолго, ведь мне еще нужно уйти подальше отсюда.
«Куда же деть пистолет? Не отдавать же его бездомному! Да и случайный прохожий не должен его найти. Если полицейские сработают хорошо, то опросят того старика на лавочке, и он им скажет, куда идти. А положу-ка я пистолет в эту же коробку. Пускай пороются в мусоре — работа такая, что поделать?» — и, хихикая, я вышла из подворотни с рюкзаком на спине. Полностью другим человеком.
Глава 3
Капитан Вильямс
«Она должна быть где-то здесь — это глухой переулок, отсюда не выйти просто так» — думал я, стараясь как можно быстрее просмотреть все пространство предполагаемого местапребывания преступницы, но боль в правой ноге мешала нормально передвигаться. Старое ранение давало о себе знать.
«По пожарной лестнице, вероятнее, не полезет, ведь с пакетом будет неудобно. И она же вооружена, надо быть осторожнее», — кружился в голове поток мыслей. «А что, если она выбежит мне навстречу? Может, вызвать подкрепление? Да ну, глупости, и не таких брал», — думал я, расстегивая кобуру, прислушиваясь к каждому шороху и звуку многомиллионного города, стараясь вычленить именно то, что может помочь мне в поимке.
Но кобура, как назло, отказывалась расстегиваться по моему первому требованию. Я уже не раз говорил начальству, что ее необходимо заменить, но пока оно оставалось глухо и слепо; наверное, ждут случая, когда я столкнусь с реальным вооруженным преступником нос к носу и меня, наконец, застрелят. Только это заставит их задуматься об устаревшем обмундировании. И неважно, что я давно не выезжаю на вызовы, в последний год занимаясь обучением новичков.
Полез двумя руками к пистолету, на мгновение отвлекаясь от пространства, опустив голову. И именно в этот момент с кем-то столкнулся, больно ударяясь плечом.
— Эй! Осторожнее! — возмущенно крикнула на меня девушка с русыми волосами, забранными в хвост, одетая в белую футболку со смешным принтом панды с блестками и темную юбку чуть выше колена. — Я могла упасть!
Она налетела из-за угла так внезапно, что я не успел сориентироваться, ведь даже не слышал ее.
— Извините, — опешил я, пытаясь понять, как мог пропустить ее шаги, ведь чутко прислушивался, — нет времени. Здесь идет задержание опасного вооруженного преступника.Вам лучше покинуть эту территорию, — выдал скороговоркой, наконец доставая свой пистолет, при этом мимолетно сравнивая незнакомку с той пожилой женщиной, что я видел у магазина, но не отметил ничего общего. Значит, это не она.
— Конечно, офицер, я ухожу, — произнесла девушка чуть испуганно и быстро зашагала прочь. Я обернулся, только теперь понимая, почему не слышал шагов — подошвы ее кроссовок была достаточно мягкими, скрадывая шаги.
— Ох уж эта молодежь, — проворчал я, копируя слова рыжей пожилой женщины, за которой теперь охочусь, и сосредоточенно обернулся в сторону переулка. Идти, удерживая одной рукой трость, а другой наводя оружие, было уже почти привычно, хотя по первости, сразу после травмы, думал, что совсем не смогу этого делать, но тело привыкло. А вместе с ним и я.