Продавщицы переглянулись.
- Ну, хоть примерно, вес какой? Терьеров много.
Вика пожала плечами и не ответила.
- Большая она или маленькая?- Продолжала пытать первая.
- А собака у меня в машине, можно я приведу, и мы все померим?
- Конечно, - обрадовались девушки, - мы работаем для вас, это же магазин для животных, здесь все можно!
Радостная Виктория помчалась за Степаном.
- Ой, - пискнула девушка, когда Королева с собакой во главе появилась в дверях.
- Это же бойцовская порода, - сказала вторая и быстро захлопнула дверцу прилавка.
- Да? И что за порода? – Заинтересовалась Виктория.
- Похоже на Стаффорда, их нерадивые хозяева часто в собачьих боях используют.
- Американский стаффордширский терьер, - уточнила вторая, - очень уж похож, только худой очень.
- Он долгое время на улице жил, - вздохнула Вика, и потрепала по коротким, купированным ушам. – Ничего, откормлю – красавцем станет.
- Ой, бедняга, - посочувствовала, одна из девушек.
- Вы его к ветеринару сводите на осмотр, - посоветовала вторая, - и таблетки от глистов не забудьте, она выложила упаковку на прилавок.
Через час довольная парочка вышла из магазина. Степан шел в новом кожаном ошейнике, на поводке с огромной костью из жил в зубах, Королева тащила два пакета с консервами, подстилкой, витаминами и другими мелочами так необходимых, по мнению продавцов, взрослой собаке.
- Да уж, Степан, мужчина ты не из дешевых, - задумчиво сказала новоиспеченная хозяйка, подсчитывая убытки.
- Мне Стас и то дешевле обходился, по крайней мере, когда работал. – Тут она представила лицо Стаса, когда он увидит Степана и засмеялась. Собак ее бывший мужчина боялся до дрожи.
Дома они с собакой долго примеряли обновки, торжественно установили миски на кухне около окна и вскрыли первую банку консервов. Слопав все, довольный пес тут же залез на диван и лизнул Викторию. Она хотела выгнать его на свое место, потом махнула рукой и обняла собаку. Видеть его улыбку во всю пасть было одно удовольствие.
Первые результаты расследования.
Первые результаты расследования.
Ближе к вечеру позвонил Артемьев.
- Виктория, здравствуйте, мне сказали, что вы меня искали?
Королева поздоровалась и рассказала в двух словах о своих поисках.
- Значит, говорите, ключи от квартиры у соседки? – уточнил Георгий Васильевич задумчиво.
- Петровны, из сорок пятой, - с готовностью подтвердила девушка, - только я так и не спросила, как ее зовут, - покаялась она.
- Спросим, - пообещал мужчина и начал прощаться.
- Подождите, - Вика испугалась, что Георгич положит трубку.
- Вы хотите проверить квартиру? Возьмите меня с собой!
- Зачем вам?
- Вообще-то меня эта история касается как никого другого, - обижено сказала Виктория.
В трубке молчали.
- Ну ни хотите и не надо. Я тогда приеду и сама квартиру проверю, - пригрозила девушка.
Трубка хрюкнула. Или хмыкнула. Решив не обращать внимания, девушка затаила дыхание и ждала ответа. Наконец, Артемьев ожил.
- Хорошо, давайте встретимся на Ленина через час,- согласился он, – раньше не надо - мне еще кое-кого подключить к этому делу придется.
Девушка положила трубку и бросилась собираться, у дверей ее поджидал Степан с поводком в зубах.
- Возьму, если будешь тихо сидеть в машине, - пообещала Виктория.
Пес заулыбался еще сильнее, Королева вздохнула и прицепила поводок.
Когда она подъехала к дому Баньковой, знакомый джип уже стоял.
- Опоздала, - охнула девушка и бросилась в подъезд.
Она успела вовремя. У дверей стояли: Георгич, трое мужчин в джинсах, сосед в неизменных шортах с пальмами и Петровна. Королева подошла, кивнула Артемьеву, и тихонько встала рядом. Высокий мужчина, главный, как окрестила его Виктория, покосился на девушку, но ничего не сказал и открыл дверь.
Пахнуло сыростью и еще чем-то неприятным, мужчины переглянулись, шагнули внутрь и стали оглядываться. Виктория прошла следом, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь. Потоптавшись на месте, она машинально дернула дверь справа, непонятный запах усилился, девушка заглянула в дверь, охнула и начала сползать по стене. Мужчины бросились к ней. Очнулась Виктория, когда Артемьев не слишком аккуратно запихивал ее в машину.
- Это она? Слабым голосом спросила девушка.
- Не знаю, - уклончиво ответил Георгич.
- Как же так? Квартира Баньковой, она пропала, значит и в ванной может быть только она.
- Не все так просто, - ответил Артемьев подумав. - Не забывай, девушек было две как минимум. Одна проводила платеж, другая изображала тебя.