- Невеселые новости, - подытожил я.
После встречи с Робертом я пытался поделиться этими шокирующими догадками с другими, но неистово фантазирующие люди заливали интернет своими нелепыми предположениями с гораздо большей энергией, чем я. Интернет и СМИ были похожи на бурно кипящей бульон, который брызгал, пузырился и выдавал все, что угодно. В спокойную размеренную жизнь человечества, нарушаемую только собственными, нередко надуманными проблемами, вдруг нагло вмешалось нечто инородное, чье влияние никак нельзя прекратить. Это было похоже на то, как в мягкое беззащитное тело вонзают клинок.
Время шло, неизбежно приближая нас к небытию.
Неделю назад у человечества отобрали самую любимую черту – тщеславие. Казалось бы, уж не так это важно, но именно тщеславие основа всего.
Тщеславие одно из тех чувств, которые очень сложно распознать. На первый взгляд тщеславный человек ярко виден. Но это вовсе не обязательно – всевозможные формы и стадии тщеславия, как кровеносная система, пронизывают все общество и каждого человека насквозь. Большинство поступков в своей жизни с самого детства, человек делает благодаря тщеславию. И вот теперь его нет. Нет абсолютно никакого тщеславия.
В один прекрасный день, люди обнаружили, что не хотят больше покупать красивые вещи, следить за собой, модно одеваться и стричься. Упали продажи косметики, услуг салонов красоты и клиник пластической хирургии. Начали стремительно падать продажи автомобилей и покупались вещи и авто исключительно практичные, аналогично случаю с едой – теперь они лишь выполняли свою функцию и не более. Упали продажи дорогой мебели и строительных материалов – людям больше незачем было стараться красиво отделывать свои квартиры, дома и виллы. Их теперь все устраивало как есть. Упали продажи брендовых вещей и даже туров в некоторые страны. Остановились многие творческие проекты. Потерял смысл профессиональный спорт, в котором людей привлекали победы. Потерял смысл и любительский спорт – людям стало безразлично, в какой они форме и как выглядят. Работать бросили не все. Но зарабатывали теперь только на еду и самые насущные расходы. Мало кто зарабатывал и копил деньги на осуществление каких-то своих материальных целей, только если эти цели и правда, никак не были связаны с желанием быть лучше других или что-то кому-то доказать. Карьера, как вещь, держащаяся исключительно на тщеславии, потеряла абсолютно всякий смысл. У людей больше не было деланного имиджа и классового высокомерия.
Холеный успешный менеджер, приходивший ранее в свой модный офис и продавая, благодаря своему хорошо подвешенному языку, теперь не видел в этом смысла. Он теперь не находил красоты в своем образе, в своей стильной прическе, в своем отработанном движении, которым, по-деловому, брал телефонную трубку. Не видел красоты в решительном, но вежливом голосе, которым говорил в эту трубку. Не видел никакого смысла в своем образе успешного человека, на который велись девушки. Не видел смысла больше рвать зад, ради нового спортивного авто или манящей виллы с бассейном. Он просто потерял вкус ко всему этому, а ведь в этом всем и была его жизнь. И не только его, а почти каждого, в той или иной степени.
Красивая дама, перебирающая женихов и ищущая самого обеспеченного и щедрого, тоже потеряла смысл. Если раньше ей нужны были шикарные автомобили, шубы, драгоценности и светское общество, то теперь все эти цели потеряли ту манящую привлекательность. Теперь она могла выбрать жениха только по симпатии. Вот бы удивилась она себе раньше!
Миллионы блогеров перестали видеть смысл в развитии своих аккаунтов в соцсетях. Теперь не хотелось выкладывать свою загоревшую стройную фигуру в бикини на фоне пальм подписчикам из холодной северной страны или фотографировать белоснежную террасу арендуемой виллы с видом на море, с подтекстом: «А у вас такой никогда не будет».
Тщеславие можно найти в самых, казалось бы, безобидных вещах, иногда даже таких, как любовь к ремеслу, желание родить ребенка или занятие духовным самовоспитанием.
Конечно, нашлись те, кто этому порадовался. Как не крути, тщеславие плохое качество, хотя и движущее людьми. В мире нашлось бы лишь несколько тысяч человек, которым изъятие тщеславия никак не изменило жизнь.
Чужакам удавалось изымать чувства, таланты и амбиции всегда по-разному – иногда выдирая весь пучок целиком, как в случае с тщеславием, а иногда разделяя их на более тонкие волоски, выдирая их по одному, подобно тому, как они лишили людей способности сочинять стихи.
Теперь люди, просыпаясь на следующий день, с ужасом вскакивали, чутко прислушиваясь к себе, не потеряли ли они еще какое-нибудь желание или способность.