Поляков, стоя перед стойкой, широко раздвинув ноги и поигрывая короткой дубинкой, ждал приближения бандитов. Те подошли. Средний, самый крупный из них, встал прямо напротив Алексея, зло процедил:
– Сам отойдешь в сторону или подвинуть?
Дружки главаря также уставились на Полякова. Алексей задал встречный вопрос:
– А почему так грубо, амбал? Ты не у себя дома.
Главарь хотел было дернуться, но сдержался. Видимо, у бандитов была задача, не предусматривающая потасовку в самом начале действий. Поэтому сдержался и проговорил:
– Ваша бадыга закрыта?
Поляков ответил:
– Нет! Для нормальных, вежливых, умеющих прилично вести себя в обществе людей кафе открыто круглосуточно. Для всякого рода отстоя оно закрыто всегда!
И все же главарь взорвался:
– Что за дела, сторожила? С каких пор в бадыгах рулят охранники? А ну быстро сюда хозяина! С тобой лично базарить у меня желания нет! Понял, кореш?
– Кореша около тебя трутся, а хозяин здесь я!
– Ты чего лепишь? Владеет забегаловкой Шаранский!
– Повторяю, хозяин здесь я! Теперь это кафе принадлежит мне! Но хватит разговоров, или ведете себя нормально, без пальцовки и спокойно отдыхаете, или пошли вон!
Главарь побледнел. Его одернул тот, кто стоял справа:
– Да ладно тебе, Пыж! Какая разница, кто хозяин? Пожрать не помешает!
Пыж повернулся к нему:
– Ты уверен, что нам стоит здесь остаться?
– А то ты сам не знаешь, стоит или нет!
Видимо, что-то вспомнив, главарь резко изменил поведение. Взглянул на Полякова, улыбаясь:
– Ну раз теперь ты здесь хозяин, то корми, пои! Принимай гостей!
Поляков спросил:
– А не вы ли вчера здесь погром устроили?
Главарь изобразил недоумение:
– Погром? Вчера? Да ты что! Если бы мы, то разве появились здесь сегодня? А что, кто-то наехал на теремок? Если что, мы и крышануть можем!
– Обойдусь! В кабине устроитесь или в зале?
– В кабине, конечно! Вон в первой слева!
Поляков отрицательно покачал головой:
– Там занято! В той кабине я друга встречать буду. Устраивайтесь или дальше, или напротив!
Пыж кивнул подельникам и направился к кабине, что окном выходила на стоянку.
Алексей подошел к бармену:
– Точно те, вчерашние?
– Точно! Тот, что стоял от амбала справа, и выгреб кассу. У него и ствол был. Наглецы какие, не побоялись на место преступления вернуться. Хотя чего им бояться, раз менты по горячим следам не взяли? Теперь докажи, что это они Любу! Специально внаглую подкатили. Показать, что могут все!
– Покажут! – Поляков повернулся к официантке: – Галя, иди прими заказ, дверь за собой не закрывай. И ничего не бойся, мы рядом. Сегодня готовы отбиться!
– Хорошо!
И пошла к бандитам.
Провожая ее взглядом, отойдя от стойки, Поляков извлек из кармана сотовый телефон:
– Матвей! На месте?
– А где ж мне быть? Ну удружил ты мне, родственник! Нашел работенку!
– Работенка вся впереди! Давай рви к кафе. Остановись у входа, войди с шумом. Далее по плану!
– Понял, выезжаю!
Галина вышла из кабины испуганная. Алексей поинтересовался:
– Что случилось?
– Когда амбал сделал заказ и я собралась уходить, один из этих ублюдков сказал, чтобы готовилась поехать с ними. Откажусь – после работы до дома не доеду!
– Успокойся, доедешь! Что заказали?
– Водку, шашлык, салат, пиво, зелени просили больше положить и кетчуп отдельно!
– Выполняй! Но не спеши! Спиртное отнеси немедленно, с шашлыком затяни где-то на полчаса!
– Как скажете! Но вы правда сумеете отбиться от них? А то на самом деле в городе перехватят и как Любку…
– Сказал, все будет нормально, значит, так и будет. Никто тебя не тронет.
Алексей, отпустив девушку, облокотился о стойку. К нему подошел бармен, спросил:
– Чего делать собираетесь?
Поляков взглянул на парня:
– Костя! Занимайся своим делом. И не суй нос куда не надо!
Бармен, возможно, обидевшись, отошел от нового хозяина. Прошло двадцать минут.
Из кабинета показалась физиономия бандита, который вчера напал на Бекаса и ограбил кафе. Он был изрядно навеселе. Крикнул:
– Эй, хозяин, долго еще мяса ждать? Что-то твои чмыри хило мослами передвигают!
– Чмырить дружков своих будешь! А шашлык подадут, как приготовят.
– Тогда давай еще водки!
– Официантка вышла, возьми у бармена сам!
– Да ты че, в натуре, совсем оборзел?
Пьяный бандит начал терять контроль над собой. И Поляков пожалел, что повел себя с ним излишне резко. Это не входило в его планы. Нужно сглаживать ситуацию, молодчик вышел в коридор, держа руку за отворотом куртки. Там мог находиться пистолет. Алексей решил успокоить бандита, но тут дверь зала распахнулась, и на пороге возник Матвей. Крепыш средних лет в форме майора отряда милиции особого назначения. Он, играя роль, воскликнул:
– Поляк! Ты ли это? Встретил бы на улице – не узнал! Удивил ты меня изрядно, пригласив сюда!
Он подошел к Алексею, сдавил в своих объятиях:
– Ну здорово, что ли, братишка?
– Здорово! Да отпусти, а то раздавишь, к черту!
Матвеев отпустил брата жены, огляделся:
– А ты неплохо устроился! Только… постой… не здесь ли вчера женщину убили?
– Здесь! Избили, изнасиловали. Трое каких-то подонков!
– Слышал. Говорят, не взяли еще!
– Наши возьмут?!
– Возьмут! Никуда они не денутся. Непонятно, как твои дружки ни бандюков, ни тачки их не рассмотрели! Испугались, что ли?
– Может, и так! Но ладно, Матвей, пойдем в кабину! Там обо всем и поговорим. И о женщине убитой, и о деле, которое я хочу тебе предложить!
– Пойдем!
Поляков выглянул в коридор. Молодого бандита и след простыл. И вообще из кабины, где устроились бандиты, не доносилось ни звука. Видимо, тот, кто выходил, уже успел доложить братве о нежданном госте.
Из кухни выглянула Галина:
– Ну что? Шашлык давно готов!
– Подавай клиентам. Потом сразу в кабину напротив!
Девушка скрылась, чтобы через считаные минуты вернуться с подносом, на котором дымились куски отлично прожаренного мяса на шампурах, обильно усыпанные всевозможной зеленью. Отдельно стоял кетчуп.
Алексей с Егором устроились в своей кабине. Туда вскоре вошла Галина. Поляков спросил девушку:
– Ну как гости?
– Озабочены чем-то. Сидят хмурые. Как поднос ставила, один водки еще попросил, амбал запретил, спросив, что за мент, извините, милиционер прикатил? Я ответила – не знаю! Но я вправду не знаю, кто ваш приятель, Алексей Николаевич!
– Хорошо! Рассчитывать подонков также не спеши! Тяни время!
Девушка удивилась:
– Зачем? Пусть уж быстрее уходили бы отсюда.
– А об их требовании и угрозе уже забыла?
– Ой да! Я все поняла, буду тянуть время, как только смогу!
– Молодец, и принеси шашлычок моему другу. Три порции. Ему побыстрей!
– Хорошо! Сейчас все сделаем!
Девушка вышла. Отставной майор спросил:
– Что за дела, Леша?
Поляков нагнулся к нему:
– Дела такие, Матвей. В кабине напротив сидят трое бандитов, которые вчера и изуродовали официантку!
– Да ты что? Так вызови наряд!
– А доказательства?
– Да! С этим глухо! И что?
– А то, что до появления этих уродов здесь вчера вечером утром к Шаранскому, настоящему хозяину кафе, подкатили двое крутых менов на не менее крутой тачке.
Поляков поведал мужу сестры и недавнему боевому офицеру милиции все, что касалось предложения утренних гостей, отказа Шаранского участвовать в грязном деле и, как результат, ночном нападении на кафе. Сказал он другу также и то, что Шаранский, испугавшись наркомафии, скрылся с семьей в неизвестном направлении, официально передав управление кафе в руки капитана.
– Вот такие пироги, Матвей!
Майор воскликнул:
– Понятно! Но упускать этих подонков нельзя! Не место им среди людей.
– Я тоже так думаю!
Матвеев взглянул на Полякова:
– Ты что-то задумал?
– Угадал! Посчитаться с убийцами!
– Что, прямо здесь, в кафе?