Поженились они сразу после окончания университета и, как считал Марков, по любви, теперь он сильно сомневался в этом. За пять с лишним лет совместной жизни детей они не нажили. Сперва Настя убеждала его, что следует обзавестись собственным жильем, когда же лучшему сыскарю района в качестве поощрения выделили отдельную однокомнатную квартиру, супруга заявила об улучшении быта. Говорила она всегда так убедительно (или ему так казалось), что Кирилл обычно соглашался. Для себя в очередной раз решив, что этот вопрос он поднимет, когда получит майора и подаст документы на поступление в Академию МВД.
Все рухнуло в одночасье. Вернувшийся с дежурства уставший, как собака, Марков обнаружил пустую квартиру. Супруга, покидая их обжитое гнездышко, оставила постылому благоверному комфортный минимум. Рассохшийся полированный шифоньер, помнящий времена «оттепели», продавленный диван, который держали вместо скамейки для гостей в дни торжеств, пара кривобоких «венских» стульев и допотопный «бабушкин» сервант на кухне. Все остальное, кроме его личных вещей, предприимчивая супруга вывезла.
Впрочем, меркантильная сторона Кирилла мало волновала, до боли в суставах терзала обида за предательство.
Настю он отыскал быстро, она обосновалась в доме, где проживала местная элита. Ее новым избранником стал бывший бармен, а ныне руководитель обширного торгового «куста», и в друзьях у него ходили все «шишки» города, от председателя горисполкома до начальника милиции и прокурора города. Последний нюанс на Кирилла Маркова впечатления не произвел, главное, что Настя сама выбрала своего мужчину.
«Ну да, лучший вариант напиться и позвонить Настьке, вот, дескать, еду из-за тебя на войну, чтобы сложить буйну голову. Она меня пожалеет, примчится, приголубит», — воспоминания об упругом теле бывшей жены заставили сердце сыщика учащенно забиться. Кирилл сломал недокуренную сигарету и, встав со стула, только рыкнул:
— Да пошла она!
С этой секунды бывшая жена перестала для него существовать. Местная братва не зря же называла старшего оперуполномоченного «железным». Если Марков что-то обещал, независимо от того, какого характера было это обещание, то всегда исполнял его. И не один блатной огребал по полной программе за свой язык или угрозу.
«Верхнюю одежду брать не стоит, на войне все ходят в полевой форме. А обеспечить этой формой обязанность государства, — мозг капитана работал в обычном режиме. — Значит, берем два комплекта нижнего белья, — с полки шкафа в раскрытый чемодан перекочевали трусы, майки, носки. — Дальше бритвенные принадлежности, мыло, зубная паста, щетка, — рядом с бельем оказался кожаный несессер с гигиеническими принадлежностями, который кочевал с капитаном по командировкам. — Естественно, необходимо захватить на первое время консервов, кто знает, как сложатся дела. — В чемодан полетели две банки гречневой каши с говядиной, три банки трески в собственном соку и два брикета горохового супа. Немного подумав, добавил концентраты кофе с молоком. Чемодан был почти полон, оставалось совсем немного места. — Ну, для полного комплекта не хватает двух-трех бутылок водки. Универсальное средство хоть время убить, хоть использовать для налаживания дружеских контактов. Осталось только купить».
Ликеро-водочный магазин находился на соседней улице, в пяти минутах ходьбы. Но выйти из квартиры Марков не успел, его остановила визгливая трель телефона.
— Слушаю, — без особого интереса проговорил оперативник.
— Кирилл, это Иваненко, — прозвучал голос начальника РОВД.
— Да, товарищ подполковник.
— Тут из министерства на твое имя пришли командировочные документы. Так что тебя ждут в канцелярии.
— Понял, сейчас буду, — ответил Кирилл. Опустив трубку на аппарат, Марков с облегчением вздохнул, ожидание окончилось. Жизнь наконец сдвинулась с мертвой точки. «Ладно, водку куплю на обратном пути»…
— Здорово, мужики, — перед строем милиционеров, собранных из разных концов необъятного Советского Союза, стоял невысокий крепкий мужчина с красной обветренной кожей, резкими чертами лица и блеклыми, как у снулой рыбы, глазами. Встречавший «командированных» был одет в выгоревшую под жарким южным солнцем полевую форму, где на погонах были прикреплены две большие зеленые звезды. — Прежде чем вас направят «за речку», здесь вы пройдете курс молодого бойца. Хоть это место и называется полевым лагерем Ташкентской высшей школы милиции, — подполковник обвел рукой ровные ряды больших армейских палаток, за которыми виднелись постройки полосы препятствий и накатанные полосы автодрома, — тем не менее весь инструкторский состав люди армейские и, соответственно, будут вас гонять как Сидоровых коз, до двадцатого пота.