«Так и я, – решился окончательно Махмуд, выходя вперед. – Пока они будут возиться со вторым, я перейду – и в горы. Не спешить, чтобы ничего не заметили и не поняли».
Дождавшись, когда погонщики перейдут обратно, ступил на доски сам. На той стороне только охранник, к тому же он присел, начал зашнуровывать ботинки. Пистолета не видно, пока он его достанет… Быстрее! Уже середина.
– А-а-а!
Охранник, присевший якобы над ботинком, вдруг резко дернул в сторону край доски. Махмуд, хватая руками воздух, попытался еще устоять на одной ноге, но через мгновение и вторая доска рванулась, ушла из под ног в сторону.
– А-а-а!
Понеслись навстречу песочные пятна колючки, острые выступы скалы. Единственным спасением от них было отвернуться, зацепиться хотя бы взглядом за дорогу…
Наверху охранник спокойно укладывал рядышком доски. Двое погонщиков спускались по еле заметной тропинке к распростертому на камнях телу, остальные подталкивали упрямившегося ослика.
Документ (из переписки советского посла с МИД):
«Запись беседы с Генеральным секретарем ЦК НДПА, председателем Революционного совета, премьер-министром ДРА Н. М. Тараки.
22 ноября 1978 года.
Вместе с министром геологии тов. Козловским Е. А. был принят Н. М. Тараки…
Н. М. Тараки спросил, представляют ли практический интерес проявления урана в районе Ханнешина.
Министр геологии СССР ответил, что для определения размеров урановых проявлений в Ханнешине необходимо провести специальные комплексные исследования.
– Я вспоминаю время, – сказал Тараки, – как в 1938 году, будучи молодым журналистом, я задумал написать серию статей о полезных ископаемых страны. Узнав об этом, товарищи отговорили меня от этой затеи: мол, нельзя писать о полезных ископаемых Афганистана, иначе англичане могут узнать о них, захватить их, не дадут народу воспользоваться богатствами своих недр.
Сейчас времена изменились, и мы с большим удовольствием принимаем в Афганистане министра геологии дружественного Советского Союза, помогающего нам разрабатывать недра страны на благо афганского народа…
Посол СССР в ДРА А. Пузанов».25 ноября 1978 года. Москва. ЦК КПСС
В дверь постучали тихо и уважительно, но открыли сразу, не дождавшись разрешения.
– Николай Нестерович? – спросил вошедший, небольшого росточка, плотно сбитый мужчина с кавказскими чертами лица. За его спиной стоял еще один посетитель.
– Да, проходите, проходите, пожалуйста, – пригласил гостей Симоненко. Подал руку: – Михаил Александрович? – попытался узнать в крепыше представителя института, занимающегося зарубежной геологией.
– Да, – улыбнулся тот и сделал шаг в сторону, давая возможность Симоненко поздороваться со своим спутником.
– Виктор Константинович, – представился тот первым.
– Из… – начал было Симоненко, но тот, утвердительно кивнув головой, перебил:
– Да.
– Пожалуйста, рассаживайтесь. Чай, кофе?
Геолог и кагэбэшник переглянулись, одновременно пожали плечами: все равно. Хозяин кабинета наклонился к селектору:
– Вера Васильевна, кто у нас сегодня дежурит? Лена? Пусть занесет в мой кабинет чай. На три человека. Спасибо. Ну а мы, чтобы не терять времени, начнем. – Заведующий сектором удобнее уселся в кресле. – Собственно, вы знаете, о чем речь, – полезные ископаемые Афганистана. Эта страна – мой сектор, мое направление, и мне просто нужно уточнить некоторые детали в этом вопросе. Михаил Александрович, я просил вас захватить карту…
– Да, конечно, принес. – Геолог достал из папки небольшой квадратик, развернул его, уместив на столике, у которого они сидели. Симоненко встал, прошел к ним, наклонился, вглядываясь в условные обозначения. – Только сразу хочу предупредить, что эта карта – скорее состояние геологической изученности территории Афганистана, а не ее потенциальных возможностей. Несмотря на все изыскательские работы, которые до сегодняшнего времени удалось провести, Афганистан продолжает оставаться терра-инкогнита – неизвестной землей, неоткрытой кладовой. Кто будет владеть ключом от этой кладовой, тот может быть спокоен за свое будущее.
– Когда начинали работать в Афганистане наши геологи, когда западные? – спросил, изучая карту, Симоненко.
– Так, сейчас вспомню точно. – Михаил Александрович вскинул голову, прищурил глаза, и ему на помощь пришел представитель КГБ.