– Yo podría hacer esto mientras-
– Puedes tener un viaje en avión otra vez.-
La cara de Peabody se animó, sólo un poco. -¿Cuándo?-
– Dios. Busca. Ahora. -
– Lo haré. Lo hago-.
– Y trabaja en los zapatos y el ángulo del equipo. Comprueba para ver si tiene un crédito o débito a su nombre. Si no, vamos a cruzar los datos que tenemos con los hombres con las iniciales DP. Utilizó la ID de Darian Powders. Sigue con lo familiar, así que tal vez tiene otros alias con esas iniciales. -
– Eso es bueno. Yo-
– Eso es todo. Ve a dormir algunas horas, porque vamos a informar al equipo completo a las 7:00. Reserva la sala de conferencias. Estoy fuera-, dijo Eve y cortó la transmisión.
– Mientras me encuentro, como siempre, emocionado por su comportamiento al mando-, dijo Roarke -, este miembro del equipo no estará disponible a las 7:00 de la mañana.-
Suprimió la necesidad de jurar, porque maldita sea, lo podría haber utilizado. -Los civiles obtienen un pase.-
– Puedo reordenar algunas cosas si Feeney me necesita, y estar disponible para él a la misma hora que hoy-.
– Si funciona para ti. Él no va a estar en Alabama. Él necesita la recompensa de ver, de primera mano, a MacMasters devastado. Y él ha estado en Nueva York desde hace algún tiempo. Tal vez no por cinco años, tal vez no todo el tiempo desde su paso por Columbia, pero desde hace un tiempo. Manteniendo un ojo en las cosas, tejiendo su tela. Él va a venir al memorial, así que no puedo soltar el croquis a los medios de comunicación y descubrirlo. Podría empujarlo contra el padre. -
– Entonces, que haces. Esperas hasta después de la ceremonia. -
– Un riesgo calculado.- Ella quería ponerse de pie, caminar, pero el tamaño del avión, la extensión de la noche, el vacío fuera del parabrisas la mantuvo en su lugar. -No hay posibilidad de que esté allí. Muy poca posibilidad, pero no puede ser ignorada. Mejor posibilidad, su padre sabe dónde está, y puedo ir a buscarlo. A continuación, controlamos las comunicaciones del padre hasta que tomamos al bastardo. El otro extremo es, no consigo nada, el padre aconseja a Pauley, y él escapa. Pero… -
– No lo creo.-
– Un hombre de familia, matrimonio largo, otro niño. Ningún otro penal de una detención de menor importancia por perturbar la paz cuando tenía veinte años. Sólido historial de empleo, salario de nivel medio, pequeña casa en los suburbios, hipoteca. ¿Este hombre va a arriesgar a su esposa y su hija, esa casita, el trabajo, la vida, para esquivar una investigación policial sobre la violación y asesinato de una niña? ¿Cargos por obstrucción, encubrimiento, y cualquier cosa que pueda usar para ejercer presión sobre él? -
– Depende, yo diría, de lo mucho que ama a su hijo, y lo lejos que va a llegar para protegerlo. -
– Yo no entiendo esa clase de amor, de esos que protegen monstruos. No creo que sea amor. Si ama a este enfermo, hijo de puta, voy a usar eso. Él necesita ayuda. Ayúdenos a ayudarle. Si yo no lo encuentro, alguien más podría hacerlo. Mató a la hija de un policía y otra persona podría ponerse sobre la ley. -
Ella tamborileó con los dedos en el muslo, trató de ignorar la trepidación del avión, que comenzaba a descender.-Tengo que tomar otro riesgo.- Ella llamó a Baxter en casa. -Toma el dibujo-, le ordenó sin más preámbulos.-Busca a Trueheart e indaga en los cafés, clubes, lugares de reunión alrededor de la universidad, y en el campus-.
– ¿Ahora?-
– No, caramba, siempre que lo desees. Jamie trabajó un programa de imágenes de Columbia. Habla con él, hazle saber que estás en el campus. Y, si no es mucha molestia, si no interfiere con tus planes para la noche…
– Jesús, Dallas, tiras de mis bolas.-
– Tus pelotas nunca me han interesado, Baxter-.
– Una vez más, ¡ay!-.
– Lleva el boceto alrededor de barrio MacMasters. Todo lo que aparece, me llamas. De lo contrario, informativa a las 7:00, sala de conferencias de la Central. -
– Muy bien. Está bien. ¿Dónde diablos estás? -
– Estoy a punto de llegar a Alabama.- Su estómago se volcó. -Espero, sinceramente, en una sola pieza. Peabody tiene los detalles si los necesitas. Muévete, Baxter-.
– En movimiento-.
La teniente Dallas, que pasaría a través de un tiroteo para hacer el trabajo, cerró los ojos con su estómago temblando cuando cruzaron hacia la toma de contacto para el aterrizaje.
Ella estaba mejor cuando estaban comprimidos a lo largo de las carreteras con elegantes coches de alquiler, con el pesado aire del sur azotando su cabeza.
– Un poco tarde para una llamada de la policía a un hombre de familia-, dijo. -Bueno, nos da una ventaja.-
– No es tan tarde. Estamos en tiempo en la Central -, le dijo. -Estamos una hora antes aquí-.
Ella apretó los dedos a los ojos. -Así que estamos aquí antes de irnos. ¿Cómo cualquier persona puede no mantener su cerebro encrespado con cosas como esta? -
Incapaz de resistir, Roarke le dio un codazo y una sonrisa. -Y cuando volvamos, vamos a perder una hora.-
– ¿Ves? No tiene sentido. ¿Cómo se puede perder una hora? ¿Adónde va? ¿Puede alguien encontrarla? ¿Puedes informarlo a la División de Tiempo Perdido? -
– Querida Eve, tengo que informarte que el mundo no es plano, ni Nueva York su centro.-
– La primera parte, está bien, ¿pero la segunda? Tal vez debería serlo. Las cosas serían más simples. -
Redujo la velocidad, deslizándose sobre una calle suburbana, donde los árboles eran abundantes y las casas atascadas tan cerca de Eve se preguntó por qué los ocupantes no vivían en apartamentos. Así probablemente tendrían más privacidad.
Minúsculos patios se extendían desde el lavado hasta el alumbrado público y la seguridad, y el olor de la hierba, junto con algo profundo y dulce, impregnaba el aire.
Después de poner el asistente de navegación del vehículo, Roarke giró a la izquierda en una esquina y se detuvo ante una casa-igual que todas las otras casas-en el centro de la cuadra.
Eve frunció el ceño ante la casa. ¿Se había malacostumbrado viviendo en la enorme casa que Roarke había construido, o la casa era del tamaño de su caja de zapatos promedio? Dos pequeños coches estaban estacionados, uno contra el otro, en la calzada estrecha. Pequeñas flores crecían a lo largo del borde.
Las luces parpadeaban contra el cristal de la ventana. En su resplandor, vio una bicicleta aparcada junto a la escalera de entrada.
– Estas personas no pueden permitirse el lujo de enviar un niño a Columbia. A menos que tenga una beca – lo que está fuera de perfil- ¿cómo iban a pagar ese tipo de carga? -
– Bueno, los sabios y previsores suelen comenzar a ahorrar e invertir para la educación universitaria, mientras el niño se encuentra todavía en el útero. Incluso entonces, sí, se necesitarían considerables sumas. -
Salió, se dirigió hacia la casa. Se detuvo con su mano apoyada en la culata del arma. -¿Oyes eso?-, Exigió mientras ladeaba la cabeza ante el eructo bajo repetitivo que se elevaba en el aire lleno de vapor.
– Por supuesto que lo oigo. Estoy parado aquí. -
– ¿Qué diablos es eso?-
– No estoy del todo seguro, pero creo que puede ser una especie de rana-.
– ¿Rana? ¿En serio? ¿Esas cosas verdes que saltan? -Ella escaneó la oscuridad y las corrientes de las farolas.-Suena muy grande. Como una alienígena -rana grande. -
– No tengo mucha experiencia personal con las ranas, pero no creo que tengan ranas alienígenas en Alabama. Por lo menos no el tipo que requieran de tu impresionante arma de policía. -
– Vamos a ver eso.- Por si acaso, se quedó con la mano en el arma.
A través de la ventana del frente vio el movimiento en la pantalla de entretenimiento, y el hombre sentado en un sillón reclinable, la mujer con los pies acurrucados en el sofá.