Se tomó tiempo para diseñar, tranquilizar, y buscar el último apellido de su lista, encontrar al objetivo, entrevistarlo, y otra vez tranquilizarlo.
Al final de todo, una Peabody cansada suspiró. -Lo vamos a conseguir mañana, en el memorial. Lo vamos a conseguir entonces, y todo lo demás será sólo precaución y seguridad. Porque, bueno, lo queremos, pero… está la boda de Louise-.
– No lo digas. Ni siquiera empieces. -Cansada, Eva se frotó las manos sobre la cara. -Informativa mañana como estaba previsto. Vamos a actualizar al resto del equipo. Voy a escribirlo. Sigue adelante e informa a McNab y Jamie ya que vas a hacer eso de todos modos. A continuación, duerme. ¡Tienes que estar con la carga completa mañana. -
– Lo haré. Porque tenemos que pillarlo mañana. En aras de la ley y la justicia. Y el verdadero amor. -
– Roarke. Por favor. -
Él sonrió. -Buenas noches, Peabody,- dijo, y desconectó el holograma.
– Está bien, y reina la paz en la tierra. Por un minuto. Necesito la grabación para poder…
– Copia del disco.- Se lo ofreció. -Y otro ya se transmitió a tu unidad. Ahora, ven conmigo. -
– Tengo que…
– Sí, ya lo sé.- Le tomó la mano, la atrajo hacia el ascensor. -Si hubiera tiempo suficiente, o pensara que te podría intimidar para ello -te llevaría a tomar un baño caliente y una sesión de relajación, sin que pudieras discutir hasta muchos minutos después…-
Él la llevó al dormitorio.
– No tengo tiempo para eso tampoco.-
– Querido Dios, el sexo, el sexo, el sexo. Es todo lo que piensas. -Él se volvió hacia la sala de estar. Había luz de velas, dos copas de vino, y…
– ¿Eso es pastel?-
– Es-.
– ¿Conseguiste pastel?-
La tiró de espaldas antes de que pudiera saltar. -Depende.- Él sacó una pequeña caja de su bolsillo, miró su cara de feliz sorpresa volverse molesta.
– No necesito un bloqueador-.
– Lo tomarás si quieres pastel. Sé que tienes un dolor de cabeza, -exceso de trabajo, estrés, pensar demasiado- se nota. Toma el bloqueador como una niña buena, y tendrás la tarta. -
– Más vale que sea realmente buena la tarta.- Ella tragó el bloqueador, inmediatamente tomó el plato. Dio un bocado cerrando los ojos. -Bueno, lo es. Muy buena. Vale la pena. Diez minutos para la tarta. -
– Parece justo.- La empujó para sentarse.
– Hemos encontrado a todos.- Cerró los ojos otra vez, no en el placer, sino de alivio. -A los cinco-.
– Salvados todos ellos.-
– No, no a todos.-
– Hay cinco mujeres y sus familias, que piensan de manera diferente.-
– Si le podemos tener mañana.- Dejó pasar un momento, tomó otro bocado de pastel. -¿La madre del juez? Algo…
– De hecho ella es.-
– Haz tus cálculos. Setenta años de matrimonio, y ella tiene noventa. Veinte años cuando se casó, empezaron a aparecer los niños. Siete décadas más tarde, todavía está allí. Eso es lo que Pauley quiere destruir. No sólo a la persona, sino la conexión. Estrangularla con sus propios lazos familiares. -
Un sorbo de vino descendió sin problemas. -Si no lo pillamos mañana, ella va a aguantar. Ella será el soporte.
– Yo no quiero arruinar la boda-, dijo de pronto. -No quiero ese lío, pero si…
– Un paso a la vez.-
Ella dejó escapar un resoplido de aire. -Sí. Un paso a la vez. -
Por la mañana, Eve estaba en la sala de conferencias esbozando el posicionamiento y la estrategia de su equipo. Usando un mando a distancia, destacó las áreas específicas del proyecto en la pantalla.
– El edificio de diez pisos tiene instalaciones de duelo en los pisos uno al tres, oficinas y centros de asesoramiento para los mismos en el cuatro y cinco, ah, tiendas y espacios comerciales en el seis y siete. Ocho a diez instalaciones de hotel que ofrece a las familias y otros asistentes de los memoriales y funerales celebrados en el hotel. -
– Todo en uno-, comentó Baxter.
– Sí-. Y, bueno, espeluznante para su mente. -Además, sus instalaciones de preparación en el sótano comprenden más de cuatro mil metros cuadrados, y dos entradas exteriores. Hay cuatro bancos de ascensores para un total de doce vehículos, un deslizador entre las plantas del hotel y las áreas al por menor. Escaleras, aquí, aquí, aquí y aquí. -Ella destacó. -Unen a todas las plantas.-
– Muchos complementos, muchas salidas-, agregó Feeney.
– Además, tiene puertas principales aquí, mirando al sur, entradas adicionales al oeste y al este, y dos al norte. Tanto el tamaño como la posición del edificio añaden complejidad. El memorial de MacMasters se llevará a cabo en el nivel dos, en la esquina suroeste, que incluye una amplia terraza, abierta hacia el parque, al igual que todas las habitaciones en el lado oeste. Otros tres memoriales y dos visitas se superponen con la hora de MacMasters. Veinte de las veintidós habitaciones del hotel están ocupadas. Todas las oficinas, capillas, centros de asesoramiento, y los mercados al por menor estarán abiertos-.
– El lugar estará atascado-, señaló McNab. -Eso podría darle una ventaja.-
– No pudimos persuadir a los propietarios o administradores a cooperar, y no tenemos autoridad para obligarlos a hacerlo. Nos centraremos en las entradas y salidas, concentrándonos en las áreas de memoriales. Consisten en una sala donde el memorial formal se llevará a cabo, y dos salas más pequeñas, todas con acceso a la terraza y al pasillo. -
Cambió a una vista de las áreas conmemorativas, que con los puntos ya había señalado y numerado. -Cubrimos las salidas que le sean asignadas aquí, con rovers (vehículo explorador) barriendo continuamente de punto a punto. Si y cuando lo veamos, cerramos las salidas, lo bloqueamos. Los colocados en las salidas permanecen en sus puestos mientras que los errantes se mueven y lo toman. Quiero llevarlo rápido y limpio. -
– Teniente-. Indicó uno de los uniformados del equipo de MacMasters. -El lugar va a estar atascado, pero el memorial va a estar repleto de policías. Eso es una ventaja para nosotros, si tenemos la foto del sospechoso, ponemos a todos los azules de lleno en él. -
– Hacer que la imagen circule en todo el departamento nos da más ojos, pero sin control o enfoque. Quiero esto firme, y no quiero que el sospechoso sea alertado porque un policía le da una mirada dura. Él ha estado en el Grift (juego) toda su vida. Él sabrá qué buscar. Yo no quiero que encuentre nada allí. Feeney-.
– Tenemos un equipo de monitoreo electrónico en las cámaras de seguridad. El edificio cuenta con cámaras en cada entrada, en todos los ascensores, y en sus zonas comerciales. Cualquier avistamiento será transmitido. -
– Sí y cuando eso suceda, todo el mundo debe permanecer en el puesto-, añadió Eve. -Queremos atraerlo no asustarlo y que huya. Ahora, ¿alguna pregunta acerca de la cuestión? -Ella esperó, recorrió la habitación. -Todos tienen sus asignaciones específicas.-
Cuando hubo despedido al equipo, Eve continuó estudiando la pantalla, en busca de defectos. -Una gran cantidad de entradas y salidas-, dijo, haciéndose eco de Feeney.
– Vamos a tenerlos todos cubiertos.- Peabody estudió también la pantalla. -Es un buen punto que todos los policías vayan a estar ahí, en algún momento durante las dos horas. Si transmitimos el esquema a través del departamento, sería como si un conejo entrara en la guarida del lobo-.
– Demasiadas oportunidades para filtraciones, exaltados y errores. El conejo puede ir saltando-.
– Bueno, sí.-
– Y si vamos a usar ese tipo de analogía, informar al departamento sería como si todos los cocineros queman el pastel o lo que sea.-
– Creo que es echar a perder el caldo-.
– ¿Quién se come caldo?-
– Las personas enfermas, tal vez.-
– Quemar la tarta tiene más sentido, porque entonces nadie puede comerla, enfermas o sanas. Un equipo pequeño y compacto,-continuó-, mientras que
Peabody pensaba desconcertada en el pastel. -Entonces, cuando él está en, la caja, lo cerramos. Él no tiene ninguna razón para estar preocupado. Él piensa que estamos persiguiendo nuestras colas-.
– Sí, estamos siendo golpeados por los medios de comunicación. Incluso sabiendo que es por el bien de la causa, es un ¡ay! -.
– Aguanta-, ordenó Eve. -Puede caminar directamente hasta MacMasters, mirarlo a los ojos, y ver el resultado de su trabajo. Entonces la tarea se ha completado. Multitarea, eso es lo que hace. Él calcula que tendrá a la tercera en su lista, la madre del juez, el viernes o sábado, y el lunes el memorial de Robins. Él estará libre de moverse a la siguiente. -
Ella cerró la computadora y la pantalla, reunió los discos.
– Vamos a la cabeza ahora. Quiero pasar por el lugar, de arriba abajo, antes de que el equipo se reúna. -
No es la primera vez que Eve deseó que los MacMasters hubieran elegido un lugar más pequeño, menos complejo para el memorial de su hija. Se paró en la gran entrada del vestíbulo, sofocante por el aroma de los lirios, y estudió las diferentes vías de evacuación.
Arriba, abajo, adentro, afuera, hacia los lados, pensó. El lugar era un hervidero, y el personal un enjambre de abejas tranquilas de traje negro. Cruzó el suelo de mármol pulido hacia el primer banco de los ascensores.
– Disculpe. ¿Hay alguna manera en que la pueda ayudar? -
Eve miró el rostro sobrio de la mujer que dio un paso hacia ella.
– Detalles de seguridad para la familia MacMasters.- Eve sacó su placa.
– Por supuesto.- La mujer consultó a un pequeño tablero electrónico. -El servicio conmemorativo de MacMasters se llevará a cabo en la sala doscientos. Eso es el segundo piso. ¿Quiere que la acompañe? -
– Creo que podemos encontrar el segundo piso.-
– Por supuesto-. El sarcasmo se deslizó por la compostura bien engrasada, mientras sus ojos, su voz, continuaron irradiando una simpatía extrañamente eficaz. -Nicholas Cates gestiona dicho programa. Yo le avise de su llegada. ¿Hay algo más en lo que podría servirle hoy? -
– No-
Eve entró en el ascensor, marcó la segunda planta.
– Ella era espeluznante,- decidió Peabody. -Sé que se supone que es reconfortante y tranquilizador, pero es espeluznante con ese susurro -esa voz- de cementerio. Todo este lugar entero es espeluznante. Es como un lujoso hotel de muerte. -
Considerándolo, Eve frunció los labios. -Estaba pensando que es más como un exclusivo spa de la muerte. Dan manicura a los cadáveres en el sótano. -
– Eeww-.
– No digas eeww. Es de debiluchos. -
– Lugares como este me hacen sentir débil, sobre todo ahora que me estoy imaginando a algún técnico de la muerte hablando del color de la pintura de uñas.-
– Tal vez Trina debiera trabajar aquí.-
Ellas se bajaron en otro pasillo ancho, con más mármol, más bancos de flores elaborados. Mientras caminaban, Eve miró las puertas abiertas para ver al personal vestido respetuosamente de negro preparando los servicios.
Más flores, notó, pantallas de pared activas para hacer pruebas de funcionamiento de videos o fotos de los muertos que la familia elegía.
– Teniente Dallas.- Un hombre con cabello dorado y un rostro angelical se apresuró hacia ella. Presumía de la versión de macho susurrando -con la voz de cementerio como Peabody había dicho. -Soy Nicholas Cates. Mi supervisor me dijo que la esperara. Siento no haber estaba abajo para darle la bienvenida. ¿Qué puedo hacer para ayudarla? -
– Usted puede cancelar los demás servicios y visitas de esta mañana, y mantener fuera a todos los que no tienen relación directa con el memorial de MacMasters de esta planta.-
Él sonrió, con tristeza. -Me temo que eso no es posible-.
– Así me han dicho.-
– A pesar de que queremos cooperar en la medida de nuestra capacidad, hay otros, los difuntos y sus seres queridos, que deben ser considerados.-
– Así es. ¿Usted ha verificado su seguridad interna, y a todos los miembros del personal en el lugar? -
– Por supuesto. Todo el mundo cuenta. Nos hemos acomodado a sus equipos electrónicos. Van a hacer uso de mis oficinas para el día. -
Ella se trasladó con él a la sala principal de la suite. Al igual que los otros, los preparativos habían comenzado. Ella no hizo caso de las flores, el rostro sonriente de la joven muerta en la pantalla de pared, las imágenes en los caballetes, el ataúd blanco brillante envuelto en flores -de color rosa y púrpura – sobre el hielo.
Revisó las terrazas, los salones, las escaleras, los baños y la pequeña sala de meditación a través del pasillo.
Todas las salidas serían cubiertas por ojos electrónicos y cuerpos calientes. Ella y Peabody habían completado carreras de cada miembro del personal, y ejecutado una secundaria en cada miembro del personal asignado al servicio ese día. Tendría agentes vestidos de civil, incluida ella misma, mezclándose con los dolientes. Y todos ellos estarían cableados.
Todos los policías bajo su mando habían sido informados sobre el procedimiento y la operación.
Nada que hacer, pensó, hasta hacerlo.