— А что вы ему в ответ сказали, помните? — завхоз с удовольствием процитировал, — "Принимать пищу, любить женщин и умирать, при малейшей возможности — надо гордо и красиво!" Люди — услышали и запомнили…
— Стоило обращать внимание на подобную ерунду… Ну, оговорился человек, ради красного словца… Да и какие тут могут быть общие тарелки?
— Обыкновенные, — не принял шутливого тона завхоз, — Типа "общая лохань", как в свинарнике. В современной нам Московии, "ан масс" — примерно так и питаются. Надо лекции посещать. Смирнов, по поводу неизбежной "адаптации к местной культуре" уже не первый раз "оговаривается". У него пунктик… в любой обстановке — не цепляться за принципы, а "примыкать к большинству"… Вы не обратили внимание, а для Смирнова сама мысль, что наши "рядовые" и "работяги" будут каждый день лопать свои убогие пайки из "настоящих президентских сервизов" — потрясение основ мироздания…
— Повторяю, к сущей ерунде цепляетесь… — раздраженно перебил каудильо.
— Это — вовсе не ерунда! Где вас правилам застольного этикета учили? — наконец-то отсмеялась Ленка.
— На языковых курсах — был платный факультатив по хорошим манерам… Подумал — а вдруг, если взаправду загонят в Судан, мне придется неким образом вращаться в культурном обществе?
— Понятно! А старшину Варнакова — учила я. Здесь! После того как… Он — вам в рот глядит и если бы позволили — бегал бы за вами на четвереньках и в зубах поноску таскал… Ясно?
— Нет! — жестко рявкнул каудильо.
— На "гражданке" — Варнаков работал профессиональным убийцей, — ровно и буднично уточнила филологиня, — Как он сам выразился, "забойщиком бригады". Неудачно засветился… Попал "в разработку"… Решил "пару лет отсидеться в армии"… Вы с ним сами поговорите. Не пожалеете.
— В смысле… был килером? — слегка растерялся каудильо, — Вы серьезно?
— Если угодно — "мокрушником", — холодно улыбнулась Ленка, — Это старая феня. Вас, гражданин начальник, без малейшей задней мысли, поддерживают очень интересные люди. А поискать, у нас и другие полковники найдутся. С огромным боевым опытом… Если верить средневековым хроникам, нормальный Вольный Город — всегда начинается с того, что "сбежалось на пустое место толпа всякой сволочи"… Кому в феодальной "патриархальности" — дышать нечем… Примите, как данность.
— И причем здесь я? — попытался снизить градус пафоса Соколов, — Чем Смирнов хуже?
— Тем, что прекрасно владея ножом и вилкой — прется в общую столовую с ложкой за голенищем. Априори считая простых людей за быдло… но не сомневаясь в необходимости "затеряться в толпе" ради начальственных хотелок. Конформист. Деревня! Он и из общей миски хлебать согласится…
Каудильо почти привычно поймал взглядом мою скромную персону. М-м-да… Раз речь уж зашла о еде — мой выход.
— И чего вы все так прицепились к сельскому застольному этикету? Люди в деревне, ещё совсем недавно — были поголовно бедные, малокультурные… Как могли, так и питались.
— Удобно, па-та-му-чта! — пусть я повторяю чужие слова, но если граждане захотели знать горькую правду, — Достоверно судить о мыслях и морали конкретных людей имеет смысл только по их конкретным делам. Конечно, можно подвергнуть анализу неистребимую манеру "социков" всячески уклоняться от личной ответственности. "А что один я? Я — как все!" Можно вспомнить, что этот же признак — характерная черта мировоззрения "вертикалов", от лорда до раба. Хотя, там "отмазка" изящнее — "за преступления раба отвечает только его господин", как за собаку — отвечает хозяин. Очень неудобно. Социальные инстинкты, точнее "поведенческие архетипы" — вылезают в критических ситуациях. На войне, в драке, во время опасной работы. Вы наверняка сталкивались с мерзкой манерой деревенских нападать "толпой на одного" или их же "круговой порукой" при попытке потом отыскать виновника безобразия? Противно, опасно, а заранее угадать от кого чего ждать — не выходит вообще никак. На вид — люди как люди.
Соколов не ответил, его просто перекосило, как от зубной боли… Молча погонял желваки. Поднял взгляд…
— "Пищевые архетипы" в подобных случаях — идеальный маркер. Едят люди каждый день, а манера и культура еды — "зеркало характера". Не побоюсь сказать "коллективной морали" социума. Кто знаком с "пищевой этикой" уголовников?
— "На зоне" — правила простые, — откликнулся селектор, — Чисто мой руки и тарелки с ложками… Кипяти воду… Не ешь из чужой посуды… Общий "запрет по системе" совать в рот что-то упавшее на пол. Отличия от школьного курса гигиены — минимальные. "Зеки" — народ рациональный. Но таки да, за разные "колхозанские привычки" в отношении пищи — "на зоне" бьют! И больно бьют…