— А как ви сами думаете? — нашел, у кого спросить, у представителя нации отвечающий вопросом на вопрос.
— По себестоимости, — шикануть не вышло. За последние месяцы организм успел отвыкнуть от сладостей и напиток кажется приторным. Буду отхлебывать маленькими глотками, — Три киловатт-часа за один килограмм.
— Я имел в виду деньги… — товарищ не желает понимать намеков. Хорошо, тогда я тоже пошучу… Жестко…
— При коммунизме — денег нет… По ценам ленинградского "черного рынка", в декабре 41-го года — четыре месячных зарплаты.
Переборщила. Соколов — поперхнулся на вдохе. Ну, у мужика и выдержка. Он медленно (!) поставил перед собой стакан… медленно заслонил лицо рукавом и только после этого издал несколько сдавленных звуков. На его месте, я бы обдала завхоза брызгами с ног до головы. А тут весь инцидент исчерпался матерной мимикой…
— Когда успели?
— На днях… Пока отсутствовало дешевое электричество — затея не имела смысла.
— Почему не доложили мне в рабочем порядке? — кто-то рассказывал, что работники аварийных служб крайне не любят сюрпризов. Любых… Видно, так оно и есть. Соколов, скрывая огорчение, долго и мучительно откашливается в рукав, — Я жду!
— Имелись некоторые опасения… — Лев Абрамович героически принял ответственность на себя, хотя идея — моя, — что некоторые люди из руководства будут этой новости не рады. Теперь — можно. Мы уже знаем, и кто эти люди, и чего они хотят. Просьба на Галочку не обижаться — "в жизни обычно всё не так, как на самом деле…"
— "Злые вы, уйду я от вас…" — весьма к месту процитировал каудильо короля из "Обыкновенного чуда".
— Профессиональная деформация не пустит, — моментально парирует завхоз, — Ты ж спасатель, а не офицер.
— Что ещё важного я не знаю? — неудача, сюрприз вышел кривой. Затравленно цедящего чай гражданина начальника становится реально жалко. Натуральный сказочный богатырь, кто захочет — тот и обведет вокруг пальца…
— Вячеслав Андреевич, вы когда-нибудь стояли в очереди за сахаром? — сама я эту мерзость помню смутно.
— Бывало… При Брежневе, при Андропове, при Черненко и при Горбачеве… Почитай всё детство — очереди.
— А талоны "на сахар" вам по месту жительства выдавали? — он провинциал, в Питере снабжение получше…
— Тоже бывало… А под конец Перестройки — особенно.
— И ваши родители, дедушки и бабушки, в очередях за сахаром стояли? И до вашего рождения — тоже?
— Разумеется…
— Как вы думаете, ситуация, когда граждане ракетно-ядерной сверхдержавы, и через пять, и через десять, и через двадцать, и через сорок лет после Победы (ради которой, якобы, были необходимы все довоенные тяготы и лишения), из поколения в поколение продолжали (!) часами торчать в длинющих очередях за банальным сахаром — это нормально?
— Так у нас в стране с сельским хозяйством — вечный затык… — стакан, на всякий случай, Соколов отставил.
— Азохен вей, молодой человек! — завхоз врубил "режим еврея", — Где ви здесь нашли сельское хозяйство?!
— Но… — за окном лаборатории — дикая сибирская тайга, в обрамлении обледенелых скальных выступов, — Откуда?
— Перед вами дешевый продукт гидролиза растительной целлюлозы… Цену в энергии — уже назвали. Сырье бесплатное. Первые опыты по осахариванию соломы и отходов переработки древесины ставили в начале ХХ века. Ещё дедушку Ленина в 1918 году угощали. Самая простая и дешевая в мире промышленная технология получения пищевой глюкозы из произвольных материалов растительного происхождения, от палой листвы, прошлогодней травы и свежего торфа до бумажной макулатуры — была разработана в СССР. У нас… В Ленинграде… Накануне войны…
— Подождите! — каудильо попытался привстать, но не рассчитал и стукнулся головой о потолочный выступ.
— Отвечаю на не заданные вопросы… — завхоз грузно оперся о столешницу, — Да! Вот уже почти семьдесят лет, как можно наладить выпуск гидролизного сахара в любом месте, на любом сырье, быстро, минимальными средствами и в неограниченном количестве… Да! Это реально могли сделать блокадной зимой 1941 года… Да! Всех умерших от голода ленинградцев, при желании, можно было без особого труда спасти, включая дистрофиков "на последней стадии"… Глюкоза всасывается в кровь даже при почти отказавшей системе пищеварения. Да! Причина голодного мора в Блокаду — чисто политико-административная… Да! Руководство Союза ССР совершенно сознательно ограничивало потребление населением продуктов питания и всячески препятствовало его самообеспечению… Как накануне войны, так во время войны и десятки лет после войны… Да! Полковник Смирнов, как мог, пытался поддержать "линию партии" и предотвратить прохождение экспедицией "точки невозвращения"… Вовсе не его вина, что замысел сорвался.