Ответчиком оказался выходец из нигерийской народности хауса, к которой в Кот-д’Ивуаре традиционно относятся с неприязнью. Несмотря на убедительность рассказанной истории, несчастного матроса привлекли к ответственности.
Похожее случилось с двумя невинными школьниками в квартале Маркори, для которых проблема фаллоса была не менее злободневной.
Если европейцу все африканцы могут показаться на одно лицо, то жители Черного континента без труда различают «своих» и «чужих». Кроме хауса подозрения падали на выходцев из Бенина, Камеруна и некоторых других стран, живущих в Абиджане. После серии громких разоблачений предместья города огласились кличем: «Убьем всех хауса!» — и все хауса, многие бенинцы и ганцы в Кот-д’Ивуаре боялись высунуть нос из дома.
В конце марта дело приняло серьезный оборот. Слухи о колдунах-бандитах ширились, гроздья гнева перезрели — и народному терпению пришел конец. В один из дней разбушевавшаяся толпа растерзала «уличенного» на месте преступления колдуна и, облив бензином, сожгла его тело. Другой подозреваемый был забит камнями до смерти. Один раз полиции удалось предотвратить самосуд, применив слезоточивый газ и дубинки для разгона толпы. За несколько дней жертвами расправ стали семь человек.
Министр внутренних дел и национальной интеграции Эмиль Констан Бомбе был вынужден призвать население к спокойствию. Дабы избежать упреков международной общественности в нарушении прав человека, он призвал не вымещать злобу на иностранцах, в первую очередь хауса. Однако никакие демарши политиков и представителей правоохранительных органов не были способны утешить пострадавших и их супругов. Некий Теодор из района Кокоди, заливаясь слезами, выдавил: «Я бы ничего не пожалел, чтобы Он отрос снова». Когда же его принудили спустить брюки, к его огромной радости, но к гневу стражей закона, Теодор оказался столь же здоровым, что и испанский бык перед очередной корридой. Бедного Теодора судили.
Как всегда, в столь критический момент истории подскочил спрос на талисманы и амулеты. Ивуарийцы не выходили на улицу, не нацепив защитный талисман или не обратившись к «лечащему» шаману.
Есть ли какие-либо основания у возникшего психоза вокруг потери мужского достоинства? И да, и нет — мнения резко расходятся. Для одного эксперта стоны о мистических исчезновениях пенисов сродни недавним предупреждениям к жителям Абиджана «не подбирать обнаруженные портфели — иначе внезапно обратишься в птичку».
Другие специалисты отвечают так: основания есть, но отчасти. Не секрет, что в этой части Африки ампутированные чужие пенисы нередко заботливо высушиваются и используются для повышения собственной энергетики и приобретения за счет другого человека некоторых необходимых телесных и нравственных качеств, а также при специальных обрядах вуду.
Абиджанская газета «Попюлер» косвенно подтвердила реальность феномена. На ее страницах гомеопат и знаток «природной терапии» Туре Хамад предложил рецепты спасения важного органа. «Необходимо носить в кармане лимон, обладающий свойством нейтрализовать действие злых чар. Надо только каждые три дня менять его на новый», — сказал он. Кроме того, Хамад рекомендовал после утренней молитвы зажигать свечку из голубого воска и без устали повторять 121-й псалом — христианам и суру «Фадак» — мусульманам, чтобы заручиться подмогой Всевышнего.
Некоторые медицинские эксперты, выступая по радио Ганы, несколько вульгарно связали данный феномен также со внезапным страхом, который ведет к сокращению membre virilis до мизерных размеров. «Когда вас охватывает страх, ваш фаллос сам собой сокращается, — остроумно разъяснил населению один из врачей. — У страха глаза велики, а другие органы мизерны»…
Впрочем, причиной внезапного трагического бессилия бывает также незнание обычая или пренебрежение им. Так, во время свадьбы кабаки (короля) Буганды в Уганде существует запрет на любовные утехи. Предание гласит, что нарушителя этого табу в один прекрасный день боднет козел и мужчина тут же станет импотентом. Молодежь подсмеивается над стариками, но на всякий случай блюдет обычай.
На что только не идут африканцы, чтобы блеснуть своей мужской силой! «Лучше мы умрем от СПИДа, чем будем ограничивать себя в сексе», — резко ответили представители народа тонга в Зимбабве на призывы правительства к осмотрительности в интимной жизни. Своему депутату в парламенте Джонатану Чанденгенде они поведали, что не собираются отказываться от освященных веками обычаев рано вступать в брак и иметь посильное число жен.