Еще не хватало, чтобы в штабе бригады слушали наш записанный разговор. — Помнишь ты задала мне вопрос, Эстела?» — Я медленно вздохнула.
«Помню этот вопрос, Афродита».
«Задай его снова…»
«Давай, сбежим вместе…?» — Надежда во взгляде Эстелы помогла мне успокоиться.
«Хочешь, чтобы мы вышли за рамки?
Я сейчас направляюсь на важное задание.
Эстела…
Ты хочешь, чтобы я оставила позади все, к чему стремилась?
К тому, что хочу воплотить?
Ради этого я готова рискнуть…»
«Ты готова рискнуть, Афродита? — Эстела распахнула глазища. — Сбежишь от своего служебного задания?»
«Нууууу.
Скажем так…
Я чуть изменю планы.
Я не воюю открыто, Эстела.
Поэтому я имею право на свои ходы.
И никто не удивится, если мой космолёт скроется от наблюдения.
Я все же – майорша Императорской службы.
Мало ли что я задумала…»
«Ты не должна рисковать, Афродита, — Эстела пролепетала. — Совсем не обаятельно нам сбегать.
От Клары…
От Елены…
От твоей службы.
Мы можем сделать вид, что сбежали…»
«Но тогда будет не по-настоящему, Эстела.
Ты же не хочешь начинать нашу общую жизнь со лжи?
Мы не должна обманывать себя.
Мы же по-настоящему хотим сбежать… на одну ночь?»
«За тобой — хоть на край света, Афродита».
«Меняем курс, Эстела?» — Я включила маршрутизатор.
«У меня космос качается под ногами, — Эстела засмеялась. — Теперь не нужно никаких объяснений.
Все встало на свои места.
Мы своим – давай сбежим вдвоем – поставили точку в наших спорах.
Все, что я хотела – ответной искренности от тебя, Афродита.
И я ее получила.
Но ты уверена, Афродита?»
«Ты по поводу моей службы спросила, Эстела?»
«Да».
«Я возьму для себя паузу.
Имею право на отдых».
«Но ты же отдыхала на космокрейсере.
Потом – на дикой планете все веселились».
«Эстела?»
«Да, Афродита».
«Мы…
Мы договорились, что не будем начинать нашу жизнь с обмана». — Признание далось мне с трудом.
Все же я выдавала служебную тайну.
«В чем обман, Афродита?»
«На крейсере и на пляже.
На той вечеринке я не отдыхала.
Я была на работе…»
«Вот как, — Эстела побледнела. — Ты следила, Афродита?»
«Моя служба – выявлять врагов, Эстела».
«И кто же враг? — Эстела приложила ладошки к щекам. — Только не говори, что моя – внезапно появившаяся родная сестра Елена – не родная мне сестра.
И что она…
Или – Клара?»
«Ни Елена.
Ни Клара.
Успокойся, Эстела.
Если бы будешь нервничать по каждому моему заданию, то долго не протянешь.
Ты же сама для себя решила – быть со мной.
А я – всегда на службе…»
«Даже сейчас?»
«Что – даже сейчас, Эстела?»
«Ты сейчас на службе?»
«Нет, Эстела.
После магических слов – Давай, сбежим вдвоем - я взяла отпуск.
Я не на службе.
Наши отношения не должны пострадать».
«Ты уверена, Афродита?»
«Очень!»
«И куда мы летим?» — Эстела спросила осторожно.
Она еще не отошла от моего заявления, что я на крейсере выслеживала…
Но я не сказала Эстеле.
Не так это важно.
Что у меня всегда получается, что я – на службе.
Расслабиться я могу только там, где нет никого.
«Куда мы летим? — Я уже все решила. — Сначала выйдем из гипер прыжка.
Затем ворвемся в пояс астероидов.
Нужно найти подходящий.
Лучше пояс астероидов около неспокойной звезды.