Из-за тебя она чуть не погибла.
Ты снова чуть не убила человека.
Ты почти лишила его друга.
Перед глазами плыло от новой волны слез, а голова кружилась. Я на негнущихся ногах добралась до ванной и опустилась на колени перед унитазом. С губ сорвалось рыдание, когда вина, такая острая и беспощадная, обрушилась на меня, как цунами.
Я затолкала пальцы в рот, пытаясь вызвать рвоту.
Мне нужно было наказать себя.
Мне нужно было очистить желудок.
Мне нужно было сделать хоть что-то.
А ведь всё это из-за меня. Если бы Малакай не влюбился в меня, он бы не пережил те жуткие издевательства, его тело не испещряли бы сотни шрамов, а глаза не стали бы такими пустыми.
Если бы я не влюбилась в него, Татум не попала бы в больницу, потому что он бы был сейчас с ней. Он бы присматривал за ней и заботился, как заботился обо мне, хотя я не заслуживала этого.
Я лгала друзьям.
Я притворялась другим человеком.
Я ревновала, ненавидела, разрушала.
И все продолжали считать меня хорошей.
Хорошей.
Как они могли любить меня? За что?
Я была простым сгустком тьмы, который прикрывался светом.
Недостаточно идеальна, зато достаточно лжива.
Я пыталась вырвать рвоту, но желудок был пуст. Меня трясло от бушующих эмоций, слезы душили и не давали сделать вдох. Я пыталась выплюнуть свои легкие, разорвать глотку и запихнуть обратно брошенные на ветер слова.
Пожалуйста, пусть это закончится. Мне так надоело жить в страхе и лжи.
Помогите.
Помогите.
Помогите.
– Леонор? Черт возьми…
Крепкие руки подхватили меня за талию и оттащили к стене. Я зарыдала во весь голос, содрогаясь от разрывающей сердце боли.
Малакай прижал меня к своей груди и усадил к себе на колени, поглаживая по волосам.
– Прости, прости, прости меня! – прокричала я в его шею, сжимая в кулаках толстовку. – Пожалуйста, не уходи от меня! Пожалуйста… Я не могу…
– Тш-ш-ш… Тише, Куколка. Я здесь, я здесь, всё хорошо… Я не брошу тебя, слышишь? Дыши, малышка. Пожалуйста, дыши…
Он поцеловал меня в висок и принялся покачивать из стороны в сторону. Я всхлипнула, но сильнее прижалась к нему, словно он – мой спасательный круг. Или я его. Я уже не понимала, кто из нас кого спасал.
Это дерьмово, правда?
– Я никуда не ухожу, – прошептал Малакай мне на ухо. – Мы есть друг у друга, маленькая Венера. Что бы ни произошло, я всегда буду с тобой. Никогда не сомневайся в моей любви к тебе. Я пройду ради тебя через девять кругов ада, слышишь? Я сделал это и сделаю еще сотню раз, если это будет означать, что ты в безопасности. Поверь мне.
Он пришел за мной.
Он не бросил меня.
Он был со мной здесь и сейчас.
Мне хотелось прокричать эти слова своим демонам, свернувшимся под ребрами. При звуке голоса Малакая они отступили. Мне хотелось достать зажигалку и выжечь их изнутри, как бы сильно я ни боялась языков пламени.
Вы больше не имеете надо мной власти.
– Я тоже, – пробормотала я, пытаясь выровнять дыхание. – Я тоже… пройду ради тебя через девять кругов ада, Малакай. Даже если это будет последнее, что я сделаю.
Он прижался губами к моему виску, после чего зарылся носом в волосы. Я крепче обняла его, дрожа от всплеска эмоций.
– А как же Татум? – прошептала я.
– Я навещу ее позже, – тихо ответил Малакай. – Эзра сказал, с ней всё в порядке. Прости, что накричал на тебя, Куколка. Я просто… не знаю, что на меня нашло. Я не хотел обидеть тебя. Ты ни в чем не виновата.
– Я не должна была… не должна была так поступать, – призналась я. – Это такой отвратительный и детский поступок. Я понимаю, что она твоя семья. Дарси, Джереми и Алекс тоже для меня многое значат. Они значат для меня всё. Если бы ты поступил так же, как я, моя реакция не отличалась бы от твоей.
Малакай медленно выдохнул. Я втянула его морской запах, зарывшись лицом в теплой шее, и полностью расслабилась.
– Нам многому придется учиться.
Я кивнула.
– Принятие проблемы – первый шаг к ее решению. Так говорила мой психотерапевт.
– Которая помогает тебе бороться с расстройством пищевого поведения.
Я тяжело сглотнула.
– Да.
Отстранившись, Малакай погладил меня по щеке. Его глаза, которые совсем недавно были холодными, как дрейфующий ледник, наконец-то потеплели.
– Значит, мы будем бороться вместе.
На моих губах появилась слабая улыбка.
– Это будет тяжело.
– Мне казалось, Малакай и Леонор не ищут легких путей.
Я тихо засмеялась.
– Это точно.
Мы просидели на полу его ванной несколько часов, а может и дней. Я потеряла счет времени, пока мы сохраняли молчание и просто держали друг друга в объятиях, пытаясь залечить кровоточащие раны. Однако они были такими глубокими, что на это потребуется не один год.