– Они на заводе, – подтвердил Алекс.
И оказался прав.
Дарси нашли на заброшенном заводе Синнерса, где люди Адриана Картрайта изготавливали оружие для синдикатов. Кэмерон и Кирби – гребаный, блядь, Кирби – отвезли ее туда и подвергли издевательствам, из-за чего ее забрали в больницу в критическом состоянии.
Я не видела, что с ней сделали, но когда врачи рассказали о переломах, пересадке кожи и прочих увечьях, меня будто саму провели через девять кругов ада. Слезы не переставали стекать по щекам, пока боль в груди пульсацией отдавалась по всему телу.
Тогда нам и стало известно, что Кирби и Кэмерон – часть Круга Данте.
Конечно, куда же, черт возьми, без них.
Малакай нашел в их вещах уже знакомые монеты с треугольником и девятью линиями. Он сказал, что на задней стороне была выгравирована цифра один, которая означала низшее звено. По его предположениям, Кирби и Кэмерон были простыми Мирными, которые занимались похищениями и предлагали кандидатуры на аукцион.
Я надеялась, что их настигнет самая долгая и мучительная смерть.
Мы провели несколько дней на полу перед палатой Дарси. Мои глаза опухли, а тело сотрясала крупная дрожь, пока я молилась всем известным богам о ее здоровье.
Пожалуйста, пусть она скорее придет в себя.
Пожалуйста, прекрати издеваться над нами.
Чем мы это заслужили?
Во время разговора с Бишопом, когда я не сдержалась и разревелась на его плече, Малакай не отрывал от меня пристального взгляда. Только благодаря им я еще не распалась на части. Странно, что в таких ситуациях на помощь приходили именно враги, а не свои с южной стороны города.
Эту черту давно стоило уничтожить. Все мы были одинаковыми и ничем друг от друга не отличались.
Пока никто не видел, я мягко улыбалась Малакаю, потому что различила в его глазах тревогу. Ближе к ночи он кивнул на соседний коридор, и я двинулась следом за ним, желая наконец-то скинуть с себя оковы.
Как только мы отошли от остальных, он крепко обнял меня и не отпускал долгое время. Я просто стояла и плакала в его руках, пока он шептал на ухо слова поддержки и мягко гладил меня по волосам.
– Она справится, Куколка, – прошептал Малакай. – Ради всех вас.
– Я знаю, знаю! Но просто… Ты же видел ее, да? Как они могли сотворить с ней такое? Почему… – Из меня вырвался всхлип. – Почему именно она? Лучше бы они забрали меня…
Малакай обхватил ладонями мои щеки.
– Не говори так, слышишь? Никто не заслуживает этого, Леонор. Ни ты, ни Дарси. Клянусь, они поплатятся за свои грехи. Мы сделаем всё, чтобы больше никто не посмел к вам прикоснуться.
– Обещаешь?
Он прижал мои ладони к своему сердцу.
– Обещаю.
Внезапно позади нас раздались тихие шаги. Резко обернувшись, я увидела в конце коридора высокую тень и собралась отпрыгнуть от Малакая, но он не выпустил меня, крепче прижав к своей груди.
– Что тебе нужно? – нахмурился он.
Алекс приподнял уголок губ, засунув руки в карманы брюк.
– Извините, что помешал. Не хотел подслушивать ваш разговор.
– Кажется, только этим ты и занимаешься.
Я даже не успела вставить слово.
Алекс пожал плечами и перекатил зубочистку в другой уголок губ.
– Не могу с тобой поспорить. Знаешь, двадцать четыре года назад та медсестра с пятой палаты работала акушеркой и принимала роды у одной занятной семьи. Мне кажется, она хранит самый интересный секрет, но пока что не хочет мне его раскрывать, Кайден.
Мои глаза удивленно расширились. Пока я открывала и закрывала рот, пытаясь выдавить хоть слово, Малакай рядом со мной замер.
– Откуда ты знаешь? – прохрипел он.
Алекс указал подбородком на пол, не отводя от нас глаз.
– Они мне сказали.
Он легкомысленно засвистел и, развернувшись, скрылся в темноте коридора.
Иисус, блядь, Христос.
Кто этот человек?
– Даже меня он пугает, – пробормотал Малакай. – Хорошо, что Шепард твой друг.
Действительно.
В моей голове всё еще крутились его слова о море, из которого я якобы вышла, произнесенные на занятии в академии. Я до сих пор не могла понять, что они значат, а теперь ко всему этому добавилась какая-то акушерка из пятой палаты.
– Двадцать четыре года назад… Тебе же двадцать три?
Он неуверенно кивнул.
– Чертовщина какая-то, – прошептала я.
По пути к палате Дарси, когда мы с Малакаем разошлись в разные стороны, я не могла думать ни о чем другом, кроме как об Алексе.