Я: Ты такая пиявка, Бишоп Картрайт. Понимаю, почему Дарси не может от тебя сбежать. Кстати, это она научила тебя отправлять смайлики?
Белмарш: Ага.
Белмарш: *смеющийся смайлик*
Белмарш: *рассерженный смайлик*
Белмарш: *испуганный смайлик*
Он начал засыпать меня сотней сообщений, отчего телефон в руке не переставал вибрировать. Я мучительно застонала и обошла пожилую парочку, свернув на соседнюю улицу.
Я: Откуда такое хорошее настроение? Что вы там без меня делаете?
Белмарш: Получили хорошие новости. На следующей неделе идем на первый концерт Малакая. Ради этого я даже ступлю на вражескую территорию Таннери-Хиллс. Понимаешь, на какие жертвы я иду?
При виде его имени мое сердце пропустило удар, затрепетало, а затем ускорило ритм. Боже, он на самом деле скоро будет выступать на сцене! Мне было так интересно, как Малакай решился на этот шаг, учитывая его непереносимость публичных выступлений.
Он будет петь или только играть? Где именно?
Я: Пришлешь мне видео? Только не говори ему, что я попросила.
После вечера выписки Дарси все, а в особенности Бишоп, начали догадываться, что нас связывает особая история. По словам моих друзей, Малакай ничего им не рассказывал и уверял, что это мой выбор, от которого зависит моя безопасность.
Хотя выбор я сделала давно.
Я расскажу им обо всем, когда вернусь в Таннери-Хиллс. По телефону такие разговоры не велись.
Белмарш: Что ты будешь делать с этим видео?
Я: Просто посмотрю, извращенец!
Белмарш: *смайлик брызг и огонька* Да-да, точно. Если хочешь, включу для тебя прямую трансляцию. Ну, чтобы прочувствовать каждый его… аккорд :)
Я закатила глаза. Он теперь не отстанет от меня, да?
Белмарш: Но если серьезно, Леонор… Возвращайся к нему. Он правда скучает, хотя иногда ведет себя как молчаливый и обиженный ублюдок. Я никогда не видел его таким разбитым, как после новости о том, что ты уехала.
Белмарш: Ты многое для него значишь.
Белмарш: Видимо, слишком многое.
Я не смогла подавить улыбку, а в уголках глаз выступили бисеринки слез.
Может, Малакай простит меня за те слова и мы начнем заново? Может, этот перерыв пойдет нам на пользу?
Несколько раз я порывалась написать ему, да и Бишоп говорил, что он не отрывался от телефона, вышагивал по комнате и вздрагивал от каждого звонка, но… Я понимала, что нам нужно время побыть на расстоянии друг от друга.
Малакай готовился к выпускным экзаменам в Академии Темного Креста, потому что заканчивал последний курс. Я тоже занималась своей карьерой, вдобавок к чему прорабатывала травмы, мешающие мне строить здоровые отношения.
Ну и, по секрету от Дарси, он начал посещать реабилитационный центр.
Не знаю, правда это или нет, но я очень на это надеялась.
Мне не хотелось ранить Малакая словами о его зависимости. Не знаю, что за тьма проникла тогда в мой разум, но сказанного не воротишь. Я восхищалась, искренне восхищалась, что он прошел такой чертовски тяжелый путь и не сдался. Мне не встречалось человека сильнее, чем Малакай Картрайт, поэтому я возненавидела себя, после того как увидела боль в его глазах. Боль, которую сама же ему причинила.
Как только мы встретимся, я обязательно извинюсь за всё дерьмо, что наговорила. И больше никогда не посмею пошатнуть его уверенность в своих силах.
Заблудившись в мыслях, я даже не заметила, как кто-то толкнул меня в плечо.
– Черт, простите! – бросила темноволосая женщина в очках, бегло обернувшись. – Очень тороплюсь на одну встре… Ай!
Закричав на всю улицу, она споткнулась. Я с отвисшей челюстью наблюдала за тем, как ее каблук ломается, после чего она падает на асфальт, словно мешок с картошкой.
– Боже, – ахнула женщина, схватившись за туфлю. – Нет, нет, нет! Иисус, блядь, Христос, за что ты надо мной так издеваешься?
Словно очнувшись ото сна, я бросилась к ней и опустилась на колени.
– Вы не пострадали? Нога не сломана?
– Гребаные каблуки! – прорычала она и резко сняла очки, возведя к небу карие глаза. – Твою мать, в этом районе даже нет магазинов обуви. Сколько сейчас времени?
Я залюбовалась ее внешностью, поэтому отреагировала не сразу. Женщина была старше меня, наверное, на лет десять. Ее кудрявые темные волосы едва касались плеч, а правый глаз и верхнюю часть лба украшало пятно светло-бежевого цвета.
У нее витилиго. Обалдеть.